Жирдяй-2: Экспансия!

— И наши тоже, — спокойно кивнул флегматичный как всегда Рик, поправляя ремень винтовки. — За все человечество здешнее наше цифровое не скажу, но против правды не пойду, если скажу, что вороватых тут полно. И с каждым днем их все больше — манит их База Искателей, как Эльдорадо манило испанцев. Только конкистадоры Эльдорадо так и не отыскали, а вот нам даже не с каждым днем, а с каждым часом все сложнее приходится. Гвозди, доски, инструменты, даже просто найденные и сложенные стопкой кирпичи, груды набитого и приготовленного для дорожек щебня — все исчезает! Три часа назад я поймал парня с карманами и рюкзаком, набитыми щебнем — нашим щебнем. Я ему — вор! А он мне — да ветер сильный, я набрал, чтобы меня не унесло. И смеется. Потом и говорит мне — а ты докажи. Ну я ему сказал пару слов, пообещал кое-что, если он еще раз здесь рискнет появиться… но, я думаю, не рискнет.

— Главная угроза — от наших, — повторил я, качая головой. — Проклятье… я о таком даже не подумал. Несуны…

— Несуны? — повторил непонимающе Рик.

— Воры, — поправился я. — Хотя скорее корпорационные воры, что ли. Когда воруешь не у кого-то конкретного, а у фирмы…

— Да! И их все больше, босс. А кто виноват?

— Жизнь? Судьба?

— Ты!

— Вот снова удивил, — признался я. — Почему я?

— Потому что нет четких правил и закрытости, — пояснил все так же спокойно Рик. — Сегодня услышал от библиотекаря Елизаветы два слова.

— И каких?

— Проходной двор!

— Верно, — после короткой паузы признал я. — У нас есть, конечно, что-то вроде просьбы посторонним не шарахаться по нашей территории, но…

— Но большинство плевать хотело на эту просьбу. Да, большинство и не ворует, но постоянно здесь ходит! Им удобней пройти по не скользкой щебневой дорожке до нужного места — все лучше, чем переть по грязи. Заборы их не останавливают — тут есть мастаки, прыгающие на четыре метра в высоту. Другие видят этих хитрецов — и начинают повторять. Третьи пошли еще дальше — Мила сказала мне, что начали просить у деда Федора разрешение на землю впритык к Базе Искателей! То есть они хотят выгадать втройне — тут хорошая земля, тут оживленное место и тут они под защитой Искателей. Четвертая негласная выгода — тут можно что-нибудь украсть. Бросил украденное через забор — и оно уже на твоей земле.

— Преувеличиваешь…

— Пока что — да, преувеличиваю. Бос… я же дайвер. Пытался спасти Большой Риф.

— Помню.

— Там же частенько я видел последних китов, акул… и знаешь, что примечательно? Рядом с ними полным-полно прилипал, что сами ничего не делают, а выгоду свою имеют. Мне нужен твой приказ, Жир Жирыч.

— Уф, — вздохнул я тоскливо. — Дед Федор не одобрит такое… отделение… я ведь правильно понял?

— Все правильно. Мне нужен твой приказ, а если уж точнее говорить — твое разрешение на жесткое воздействие на тех, кто здесь не живет, не работает, но все равно здесь бродит в надежде что-то урвать. Или что-то услышать… о предстоящей вылазке, о требуемых услугах… воровать можно не только инструменты, но и…

— Информацию, — буркнул я. — У тебя есть мое разрешение, Рик. Утраивай свой штат, стройте себе навесы. И чтобы я больше не видел здесь слоняющихся без дела чужаков. А я в свою очередь больше не стану выдавать задания на ремонт или копку всем подряд, если работать надо рядом с нашими складами и строениями.

— Спасибо, босс, — хищно оскалился Рик. — Вот теперь дело пойдет точно. А дед Федор…

— Его я сам оповещу, — ответил я, берясь за деревянные перила. — А ты поговори со своими парнями. Пусть пресекают. И напишите пяток объявлений о том, что с этого дня База Искателей — закрытая территория и ходить здесь без разрешения нельзя. Пусть не говорят, что мы не предупреждали.

— Еще раз спасибо — вот честно.

— У нас тут все, — ответил я, уже стоя на лестнице, — семьи, вещи, техника… все наше будущее вбухано в эту Базу. И я не позволю никому разворовывать наше будущее. Так что объявление пишите на всех известных языках, и пусть оно будет четким и жестким предупреждением. Упомяните там и про воровство — наказан будет даже тот, кто просто прихватит горсть щебня.

— Услышано и принято, босс! Займусь немедленно!

— Еще что-нибудь?

— Нужны итолы. Или любые вещи, чтобы можно было обменять.

— На что?

— Чужие добытчики приволокли к базе десяток хороших бревен. И сказали, что могут притащить еще столько же. Нам нужны эти бревна — уже завтра я бы поднял три неплохих навеса и закрыл бы их полотнищами из спаянного пластика.

— Спаянного?

— Твои гоблины-технари нашли способ быстро сваривать или спаивать куски различных пластиковых полотнищ и листов.

— И эти изобретатели, — вздохнул я, запуская руку во внутренний карман. — Пять итолов, Рик. Я не могу печатать деньги без остановки — это аукнется нам.

— Понимаю — ведь мы обеспечиваем эти итолы, верно? Мы как банк.

— Верно, Рик, — еще горше вздохнул я. — Верно. Но бревна ты все же купи. И торгуйся, черт подери! Торгуйся!

— Они сделают нам хорошую уступку, босс. Обязательно сделают… Никто не захочет ссориться с Искателями…

— Есть такие, — возразил я.