Жития всех святых, празднуемых Православной греко-российской Церковью

Св. Афанасий, патриарх цареградский, жил в конце XIII и в начале XIV столетия; происходил он из Андрианополя, от благородных и благочестивых родителей. В детских летах не любил предаваться играм, а предавался молитве и чтению. Придя в возрасте, дружился только с такими товарищами, от которых мог научиться доброму. Вняв словам евангелия: кто любит отца или мать больше чем Меня, недостоин Меня, он тайно удалился из дома. Обошел афонские обители, поучаясь подвижнической жизни. Затем подвизался в разных обителях и везде приобретал любовь и уважение братии. В монастыре св. Лазаря св. Афанасий принял схиму и возведен был в сан священника. здесь однажды он слышал голос от лика Спасителя: «За то, что ты любишь Меня, Афанасий, будешь пасти народ Мой». Слух о святой жизни Афанасия дошел до благочестивого царя Иоанна Кантакузена, и он пожелал возвести святого на кафедру патриарха. Долго отрекался св. Афанасий, считая себя недостойным такого великого сана; но когда сказали ему: «Церковь зовет тебя на помощь против врагов ее, и если ты не послушаешь ее, то дашь ответе Богу в день суда», согласился. Сделавшись архипастырем, св. Афанасий ревностно проходил свой службу. Он сильно обличал всех уклоняющихся от правого пути, не щадя ни вельмож, ни богатых, ни даже самого царя; ослушников наказывал епитимиями, и чрез это скоро нажил себе много врагов. Стали просить у царя другого патриарха, более снисходительного. Сначала император оставил без внимания желание противников Афанасия; но наконец, чтобы не нарушить мира, сказал патриарху, что он увольняет его. «Государь, – отвечал Афанасий, – я не сам собой и не для того принял высокое достоинство, чтобы потворствовать человеческим страстям, но – чтобы обличать и исправлять. Страшному осуждению подлежит всякий пастырь, который не обличает согрешающих». Место св. Афанасия заступил добродетельный Иоанн. Но он по своей кротости и простоте не в силах был бороться с врагами Церкви, и потому, не стерпя упреков совести за слабость правления, сам сложил с себя сан, и тогда насильно взяли св. Афанасия из монастыря и с великой честью вручили ему патриарший жезл. Но враги св. Афанасия не переставали и теперь коварствовать против него. Тогда св. Афанасий уже сам оставил патриаршескую кафедру и посвятил себя уединенной жизни. «Для чего ты оставил овец без пастыря?» – сказал ему однажды Господь во время его молитвы. Я Сам с любовью распялся для спасения мира, а ты, как боязливый воин, оставил Церковь Мою!» Св. Афанасий с плачем просил у Господа прощения в своем малодушии и еще строже начал вести свой жизнь, Он удостоен был дара чудотворения еще при жизни. Скончался, имея отроду 100 лет.

Преподобный Арефа подвизался в Киево-Печерской обители. Сначала он был одержим грехом скупости, Имея у себя большие деньги, он не только не подавал милостыни, но даже отказывал и самому себе в крайних нуждах. Однажды воры украли деньги у Арефн, и он чуть не лишил себя жизни. Но Сам Господь, во время болезни, вразумил его видением. Св. Арефа так рассказывал об этом видении. «Когда я лежал больной, вот приходят ко мне в келлию ангелы и за ними бесы. Бесы говорят, что я не прославил, а похулил Бога за пропажу денег, и потому должен принадлежать им. Тогда ангелы обратились во мне и сказали: «Если бы ты благодарил Бога за похищенное у тебя имение, то это вменилось бы тебе в милостыню, как некогда Иову, потому что терпеливое перенесение потери равносильно добровольной раздаче милостыни». Когда ангелы сказали мне так, то я раскаялся, сказав: «Господи, помилуй! Твое было то, чего я лишился, и я не жалею о нем». После того Арефа совершенно изменился, так что все удивлялись его перемене, и сделался затворником. В затворе и скончался около 1200 г. Нетленные мощи его почивают в Киево-Печерской пещере.

Блаженный Елезвой был царем эфипским. Когда Омиритский царь Дунаан преследовал и губил христиан, то он не мог равнодушно переносить этого и пошел на него войной, чтобы отомстить ему за христиан. Сначала поход Елезвоя был неудачен. По указанию свыше, он обратился к одному затворнику, и тот обличил святого в том, что он принял на себя мщение, вместо Бога, который говорит: Мне отмщение, Я воздам, и, чтобы избежать большего наказания и иметь успех в войне с Дунааном, советовал ему дать обет посвятить последние дни своей жизни Богу. Елезвой дал обет и, отправившись на врага Христова, победил его и даже, взяв в плен, казнил. После победы св..Елезвой, оставив престол и затворившись в келлии близлежащего монастыря, 15 лет провел в строгом воздержанию и подвигах. Скончался около 550 г.