Живая Карта

Хеди потёрла букву φ, не желая признавать, что Сайрус всё-таки в чём-то прав.

– Я… я понимаю, что ты боишься, – сказал он. – Это вполне разумно. Но если мы уже нашли одну часть, то сможем найти и остальные, верно? Самое время идти дальше.

– А зачем нам торопиться? – спросил Дуг. – Почему мы не можем вернуться и посоветоваться с Хозяином, раз уж теперь знаем, с чем имеем дело? Нам нужно подкрепление. Время на подготовку.

– У нас нет на это времени! – почти закричал Сайрус.

На какое-то мгновение в Загадочном Лесу стихли все звуки, словно он испугался взрыва эмоций.

– О чём ты? – произнесла Хеди.

Сайрус порылся в кармане и достал несколько листков бумаги. Хеди узнала их – предсказания Морин.

– Все они говорят одно и то же, – сказал Сайрус, раздав их остальным.

Хеди показалось странным, что чья-то судьба может быть начертана таким будничным шрифтом. «Твой дар – на родине твоей матери».

– Что это значит? – спросила она.

Сайрус глубоко вздохнул и, помолчав, наконец, сказал:

– Мой отец был человеком. А мама – нет. Она была из Народа Холмов, Аос Ши.

– Кто такие Аос Ши?

– Другой народ. Который на самом деле живёт не здесь. Вы, англичане, называете их фейри. В общем… я наполовину фейри. По крайней мере был. Но когда мне исполнилось семь лет, мои родители умерли в великой битве, в которой была побеждена Аос Ши, объявившая войну и своему народу, и народу моего отца – вашему.

Никто не проронил ни слова. Хеди сглотнула, её душили слёзы.

– Так вот, – продолжил Сайрус, – мой народ решил, что больше не хочет заботиться обо мне, и отдал меня этому миру.

– Ты из совсем другого мира? – прошептала Джелли.

– Скорее… из другого измерения. Их мир и этот мир похожи на два слоя луковицы: пересекаются между собой, но при этом отдельные, понимаете? Аос Ши живут не в том же слое, что и мы. Иногда между слоями можно путешествовать, но сейчас большинство точек пересечения закрыты. В общем, мой народ отдал меня единственному человеку, с которым хоть как-то общался, – фокуснику из Ирландии. Они сказали ему, что я постепенно потеряю ту часть себя, что унаследовал от матери. Чем дольше я пробуду в мире людей, тем значительнее угаснут силы фейри. Этот фокусник передал меня «Ловкости Рук». С тех пор меня воспитывает их совет.

– Так вот почему все тебя знают, – догадалась Джелли. – Из-за происхождения? Когда ты вышел на сцену на церемонии открытия, все начали шептаться, как сумасшедшие.

– Наверное, – сказал Сайрус. – В общем, мне кажется, что если я вернусь в страну моей мамы, в страну Аос Ши, то мои силы фейри восстановятся. Я стану тем, кем должен был стать. Приближается время, когда я смогу уйти из этого мира в их земли, но этот момент настаёт лишь раз в десять лет.

Тролль понимающе цыкнул:

– Сам-хейн. Время, когда границы становятся тонкими.

Девочки и Дуг вообще не поняли, о чём говорит тролль. Сайрусу пришлось объясняться:

– Самайн. Кельтское слово. Он длится всего долю секунды, а мне нужно больше времени, чтобы перейти на ту сторону. Но вот если у меня будет Кросно Верданди, я смогу остановить время, чтобы точка пересечения продержалась достаточно долго и я мог вернуться домой.

– Ты хочешь использовать его? – нахмурилась Хеди. – Но план был совсем не таким.

– Знаю, но…

– Ты только поэтому решил нам помочь? Потому что хочешь воспользоваться Кросном?

– Нет, я хотел вам помочь! – Он повернулся к Джелли: – Вы мне нравитесь. Вы классные.

Хеди закатила глаза – уж слишком очевидно он пытался переманить Джелли на свою сторону.

– Но ты ведь знал, что собираешься сделать, ещё до того, как мы отправились в путь?

Сайрус виновато опустил голову – вполне красноречивый ответ.

– Мне оно понадобится всего один раз, – сказал он. – На одно мгновение. А потом его сможете забрать вы. Или ваш дедушка. Мне вообще всё равно – можете даже подарить его Дугу.

– Но ты не отдашь его Кэндис, да? – спросила Джелли.

– Зачем мне это?

– Она тебе практически как мама.

Сайрус фыркнул:

– Ну уж нет. Она, скорее, моя начальница на работе, которой я вообще не хочу заниматься.

– Что думаешь, Дуг? – обратилась Хеди к медведю. – Он говорит правду?

– Я не вралехвост, Хеди.

– Ты что, не можешь унюхать враньё или ещё что-то такое своим потрясающим медвежьим чутьём?

Дуг фыркнул:

– Не считая напыщенных россказней Стэна, звери не врут друг другу. Так поступают только люди. Не думаю, что мой нюх тут как-то поможет.

– Я верю ему, – сказала Джелли.

Задумчиво взглянув на Сайруса, Хеди наконец произнесла:

– Дайте мне подумать.

Они надели рюкзаки и медленно пошли обратно к штреку. Первым шёл Дуг, ориентируясь по запаху. Их провожали древогляды, передвигавшиеся по своим большим дорогам из длинных древесных корней и упавших веток – их легко было узнать по подаренному Джелли значку.

– Мне всегда говорили, что тролли немножко злобные, – сказал Дуг. – Задирают людей, воруют коз, всё такое. Но ты с нами очень хорошо обошёлся.