Живи долго! Научный подход к долгой молодости и здоровью

Именно такого продления жизни можно было бы ожидать, экстраполируя некоторые результаты, достигнутые на лабораторных животных[8366]. Однако после десятилетий исследований и сотен миллионов потраченных долларов попытки перенести эти результаты на человека оказались в основном тщетными[8367]. Тем не менее мы имеем данные о человеке, свидетельствующие о том, что значительное продление жизни доступно каждому из нас прямо здесь и сейчас. У нас уже есть таблетка за триллион долларов, которую обещают нам антивозрастные биотехнологии. Только, возможно, ее придется эффективно применять в продуктовом магазине или в тренажерном зале. Как было прозорливо замечено в учебнике по гериатрической медицине более 65 лет назад, «самым перспективным подходом к продлению жизни в преклонном возрасте представляется профилактика дегенеративных заболеваний путем правильного питания»[8368].

Может быть, большой разброс в продолжительности жизни связан с тем, что человек всю жизнь придерживается определенной модели поведения? Чтобы убедиться, что еще не поздно повернуть время вспять, исследователи проследили, что происходит с мужчинами и женщинами, которые пытаются избавиться от вредных привычек, начиная со среднего возраста. Выбор в пользу здорового образа жизни, пусть в простейшем виде: употребление не менее пяти порций овощей и фруктов в день, ходьба около двадцати минут в день, поддержание здорового веса и отказ от курения, сделанный людьми среднего возраста (от 45 до 64 лет) – привел к значительному снижению смертности даже в краткосрочной перспективе. Речь идет о 40 %-ном снижении риска смерти в последующие 4 года. В заключение исследователи отмечают, что «внесение необходимых изменений в здоровый образ жизни является чрезвычайно целесообразным, и в среднем возрасте еще не поздно начать действовать»[8369].

И это только начало. Мы можем сделать очень многое, чтобы увеличить продолжительность своей жизни и продлить здоровье. Например, недавнее замечательное исследование, в котором приняли участие более полумиллиона человек, показало, что у тех, кто досаливает пищу за столом (в дополнение к соли, используемой при ее приготовлении), продолжительность жизни на 2 года меньше, чем у тех, кто этого не делает[8370]. Уберите со стола солонку и используйте приправу без соли – это может прибавить вам несколько лет жизни.

И это только крошечные изменения, без серьезного пересмотра подходов к питанию. Пища – «вероятно, самый мощный и гибкий инструмент, который у нас есть для достижения постоянного и системного регулирования процесса старения»[8371]. Очевидные преимущества этого настолько впечатляющи, что они способны повлиять на всю область эпидемиологии питания. Метаанализы, свидетельствующие о том, что вы можете прибавить себе несколько лет жизни, просто отказавшись от яиц или бекона или употребляя каждый день орехи и некоторые фрукты? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой[8372]? И все же нет сомнений, что диета является главным фактором, определяющим продолжительность нашей жизни[8373]. Мы – это то, что мы едим.

Регресс в увеличении продолжительности жизни

Мартин Лютер Кинг-младший предупреждал, что «человеческий прогресс не является ни автоматическим, ни неизбежным»[8374], и то же самое можно сказать о продолжительности жизни человека[8375]. В 1850 году средняя продолжительность жизни в США составляла менее 40 лет[8376], но в течение последних двух столетий она неуклонно росла[8377], увеличиваясь примерно на 2 года в десятилетие – до недавнего времени. Рост продолжительности жизни замедлился, а затем, в 2015 году, тренд развернулся в обратную сторону[8378]. Во многом благодаря эпидемии ожирения мы, возможно, растим первое поколение американцев, которое проживет меньше, чем их родители[8379]. И это до того, как COVID-19 сократил продолжительность жизни в США на 2 года, чего не наблюдалось с 1943 года – самого смертоносного года Второй мировой войны[8380].

С возрастом резервные возможности наших органов уменьшаются[8381], что делает еще более важным здоровое питание и здоровый образ жизни. Мы не можем продолжать жить так же, как жили, когда были подростками, и питаться фастфудом. К сожалению, большинство не поняли этого. Американская кардиологическая ассоциация отслеживает диету и тенденции стиля жизни в США на протяжении десятилетий. В своем отчете за 2012 год она отметила, что большинство американцев уже не курят и почти половина достигла своей «идеальной» цели в отношении физических упражнений (не менее двадцати минут в день умеренной интенсивности). Но когда речь зашла о здоровом питании, то оказалось, что только около 1 % американцев набрали четыре или пять баллов по шкале качества питания от нуля до пяти. Причем показателями качества были выбраны такие, как, например, употребление менее четырех с половиной стаканов газировки в неделю[8382].