Живи, Донбасс!

Вика родительскую просьбу приняла радостно — с Виталиком они всё равно месяц назад разосрались, сидеть в Москве с подружками на бобах после выплаты аренды за съёмную на троих квартиру или же ехать к родакам в Тверь и нянчиться с трёхгодовалыми близнецами, которыми предки обзавелись на старости лет, пока отец с матерью шляются по гостям — всегда так выходит, вот всегда! — перспективы так себе. А тут — какое-никакое, а приключение.

Поездку родители обещали оплатить.

Перевели заранее денег на автобус туда и обратно, на дорожные расходы и покупки с собой, а также прислали список лекарств для бабушки Шуры. Чай, сладости и медикаменты Вика честно закупила сразу, а вот автобусные деньги они с подружками прокутили в караоке на её день рождения, который как раз приходился под Новый год. Когда в магазине бытовой техники, где она работала, выдали зарплату, билеты на маршруты туда были уже раскуплены. Так и получилось, что 29 декабря она судорожно искала попутчиков через сервис «Потрындим и едем» в интернете. На её счастье, почти сразу нашёлся этот пожилой дяденька с хорошими отзывами. Да и ехать не одной — на маршрут уже заявился какой-то парень её возраста. Возможно, даже симпатичный.

Встретились у ёлки на выходе из метро «Чертаново», который к торговому центру. Водитель оказался крепким ещё мужиком с седыми волосами и местами чёрной, местами серебряной бородой. Если бы не странный, но определенно русский выговор, он смахивал бы на кавказца. С кавказцем ехать Вика бы забоялась; ничего такого, она за дружбу народов, но случаи-то всякие бывают. Но у этого дядьки Данко — как он представился — и выговор, и обращение были самые доверительные. Он поздравил её с наступающим, глуховато перекатывая согласные — от чего звуки казались обёрнутыми в мех или вату, как ёлочные игрушки. Подхватил её чемодан на колёсиках; пытался и рюкзак, но тут Вика воспротивилась, и повёл к машине.

— «Лада седан баклажан»! — похохатывая, представил пассажирке транспортное средство. — Старенькая, но надёжная, как танк! Я с армии за баранкой, вот-вот сорок лет.

Багажник у дяди Данко был уже забит какими-то коробками и пакетами, поэтому и чемодан, и рюкзак отправились вместе с Викой в салон. Она решила, что ничего, сможет в поездке на них удобно облокотиться и поспать.

Второй пассажир подошёл минут через пять; им оказался небольшого роста и тоже чернявый, как цыганёнок, Ваня. В принципе, ничего так лицом и повадкою, но скорее не мой тип, — с лёгким сожалением рассудила Вика.

— Я курю в машине, ничего? — уточнил перед отправлением водитель.

— Ничего, — хмыкнула Вика. — Я же видела значок в приложении. К тому же я тоже курю.

— Там сзади дверь немного ржавая, может сифонить, — сообщил ещё одну новость хозяин «баклажана». — Давай я тебе сразу куртку подоткну, а то змерзнешь.

— Какую такую куртку вы мне собираетесь подтыкать? — напряглась Вика.

— У меня там в багажнике есть запасная, её и подоткну, — объяснил водитель.

Устроив её, словно в гнезде, дядя Данко сел за баранку и выкрутил зажигание.

Теперь они шли по трассе уже в районе Воронежа, золотая сфера в направлении юго-юго-запад висела на горизонте, а из низкого неба на дорогу рушился крупный снег.

* * *

Синяя точка на навигаторе двигалась вниз по карте, минуя города и посёлки, теперь невидимые в темноте и снегопаде. Иногда Вика забивала в поиск особо понравившиеся названия, но интернет ловил не везде.

— Интересно, — произнесла она в темноту, — как себя чувствует человек, живущий в посёлке Грязи, когда рядом есть посёлок Конь-Колодезь и даже село Солнце-Дубрава?..

— Родину любят не за название, — задумчиво отозвался водитель. — А ты, Виктория, дончанка?

— Нет, родители в Твери. Там бабушка.

— Ну ясно, — откликнулся дядя Данко, хотя что ему стало ясно — неясно совсем.

Вскоре машина начала сбрасывать скорость и причалила к месту, похожему на цыганское становище: в самый неурочный час волка здесь стояли палатки, горели огни маленьких лавочек и закусочных, тлели жаровни с мясом, сновали люди.

— Здесь, товарищи пассажиры, можете оправиться, — сообщил водитель. — Ну и кофе-чай, хотя на это не обязательно тратиться, у меня плитка есть, сделаем хоть посреди степи… Полный сервис! А ты, Виктория, можешь здесь обменять всё, что тебе не понадобится на Территории.

— Что именно? — не поняла Вика.

— Это уж тебе виднее, — усмехнулся дядя Данко.

— Хорошо, что напомнил, батя! — всполошился Ваня. Он быстро покидал из сумки в пакет смартфон, планшет и два новых кнопочных телефона, сумку оставил, пакет взял, затем открыл дверь «Лады», вышел и двинулся куда-то вдоль палаток. Его фигурка в снегопаде, подсвеченном огнями жаровен, быстро затерялась среди похожих теней.

Вике стало неуютно. Дядя Данко курил в окно и, видимо, никуда не собирался. И не человек будто.

— Принести вам кофе? — пискнула девушка.

— Пойдём возьмём кофе, — вздохнул водитель.

Они вышли в снег и быстро оказались в закусочной, где Вика взяла чай с лимоном, а дядя Данко — кофе «три в одном» и ещё пирожков горячих.

— Тубзик там, — сообщил он, кивая на неприметную дверь.