Живите долго и не старейте

Если дьявол попытается убрать нас с нашей дороги прежде, чем мы завершим свой земной путь, нам нужно вспомнить об этом. Если во время золотых лет нашей жизни нам придется сражаться с какими-либо болезнями или тяжелыми обстоятельствами и сатана будет делать все, чтобы заставить нас отказаться от доброго подвига веры, сдаться и умереть раньше срока, мы должны повелеть: «Убирайся прочь, дьявол! Я не покину эту планету раньше, чем мне предназначено. Я буду жить и служить Господу, пока не насыщусь днями и Бог не позовет меня в Свои небесные обители. И когда это произойдетt я переселюсь в мир иной победоносно и в добром здравии. Я не умру в болезни или унынии. Господь сверхъестественным образом заберет меня к Себе, и я буду пребывать с Ним вечно на небесах!».

Именно так поступал апостол Павел. Когда он находился в тюрьме и дьявол пытался уничтожить его, он не поддался смерти. Он решил оставаться на земле до тех пор, пока не исполнит все то, к чему его призвал Бог. Из-за трудностей и опасностей, с которыми он постоянно сталкивался, ему было нелегко принять подобное решение. «Влечет меня то и другое, — писал он в Послании к Филиппийцам, — имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере…» (1:23-25).

Если у кого и было достаточно оснований для того, чтобы покинуть землю раньше срока, так это у апостола Павла. Его избивали камнями, он неоднократно терпел кораблекрушения и постоянно подвергался преследованиям из-за своего служения. Кто смог бы его обвинить, если бы он решил уйти из жизни?

Но, к счастью, он этого не сделал. Он оставался на земле до тех пор, пока не исполнил предназначенное ему Иисусом. Он жил до тех пор, пока не понял, что пришло время его отшествия на небеса. Он подал всем нам хороший пример, показав, как радоваться в трудных обстоятельствах, как побеждать силой Божьей и продолжать двигаться к исполнению воли Господа.

Благодаря решению исполнить все, предназначенное ему Богом, Павел не только завершил свой земной путь победоносно, но и стал автором слов, которые вдохновляли не одно поколение христиан после его смерти. Он бросил нам вызов, чтобы мы говорили то же самое, что он:

[Говорю так] не потому, чтобы я уже достиг или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе.

Филиппийцам 3:12-14

Каким огромным благословением стала жизнь апостола Павла и его послания для верующих всех времен! Какую пользу принесли церкви из плодов его служения — и все благодаря тому, что он оставался верен Иисусу даже в самых тяжелых обстоятельствах, не поддаваясь унынию и смерти (вместо того чтобы сдаться и умереть раньше времени), до того момента, пока он смог сказать:

Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.

2-е Тимофею 4:6-8

Апостол Петр тоже оставил нам замечательный пример для подражания. Посвящая себя служению даже в преклонном возрасте, он также ожидал времени своего отшествия. В письме верующим, находившимся под его опекой, он дал заключительные наставления:

…братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине. Справедливым же почитаю, доколе нахожусь в этой [телесной] храмине, возбуждать вас напоминанием, зная, что скоро должен оставить храмину мою, как и Господь наш Иисус Христос открыл мне. Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память.

2-е Петра 1:10-15

Как и праотцы, жившие за тысячи лет до них, Петр и Павел знали, в какой момент их земному пути суждено было закончиться. Они ощутили, когда пришло время перейти в мир иной, и ушли из жизни победоносно! Хотя историки и говорят о том, что они оба приняли мученическую смерть ради Евангелия, но Библия утверждает, что они отправились на небеса тогда, когда были к этому готовы. О них можно сказать так же, как и об Иисусе: никто не отнял у них их жизнь — они отдали ее добровольно.

Большинство из нас не призваны к тому, чтобы умереть за проповедь Евангелия, но мы все равно можем следовать примеру этих мужей, оставаясь на земле до тех пор, пока не исполним своего предназначения и Бог не будет готов забрать нас к Себе на небеса. Давайте не позволим смерти застигнуть нас врасплох. Мы будем жить долго и счастливо, а когда ощутим, что настало время нашего отшествия, покинем землю точно в срок, как люди, садящиеся в поезд. Аллилуйя!