Живой товар

— У себя, — процедила она. — Вас дожидается. Сто раз звонила.

— Телефон разряжен, — пояснил Никонов.

— Я так и поняла.

Секретарша поджала губы и демонстративно отвернулась.

Никонов вошел в кабинет. Зинченко встретил его молча, выложив тяжелые кулаки на стол. На его щеках бугрились желваки.

— Попал в переплет, — пояснил Никонов.

— Вижу! — буркнул Зинченко. — Хорош! Приведи себя в порядок, потом возвращайся.

— Но, Александр Трофимович…

— В таком виде тебе только в обезьяннике сидеть, майор. Выйди, говорю.

Стараясь не обращать внимания на укоризненные и просто любопытные взгляды, Никонов сходил в туалет. В большом зеркале он выглядел еще колоритнее, чем в маленьком. Губы распухли, на нижней запеклась кровь, одно ухо приобрело цвет мороженой говядины. И синяки, конечно. Летняя курточка такая растерзанная, будто он ее у бомжа взял поносить. Ханыга.

Возвратившись к Зинченко, Никонов начал рассказывать про кафе. Стоя. Сесть ему не предложили.

— Я успел, — говорил он торопливо. — Не будем ждать понедельника, можно брать их прямо сейчас. Это банда, этническая преступная группировка. Негры. По всей видимости, девушек удерживают в бывшем студенческом кафе на улице Челюскинцев. Это возле общежитий для иностранцев, знаете?

— Знаю, — подтвердил Зинченко с неприятной усмешкой. — Кто ж не знает. В них проживают граждане иностранных государств. Со всеми вытекающими. Мне уже звонили. Не из посольства пока, но из деканата. Студенты возмущены действиями полиции. Тобой конкретно возмущены, Никонов. Ты что же творишь, а? Ты как посмел на ни в чем не повинного человека нападать? Он староста потока, между прочим. На хорошем счету. Его в университете уважают. А ты? Расист какой выискался! Апартеид, понимаешь, развел. Ты что, с луны свалился, майор? Какого черта ты к студентам поперся пьяный? Они за свой счет взялись кафе ремонтировать, городские власти их поддерживают. А тут дебошир в погонах! Черный паренек ему не понравился, видите ли!

Ошеломленный этим градом обвинений, Никонов не мог вставить ни слова. Когда же Зинченко умолк, чтобы перевести дух, он опять попытался доложить о произошедшем, однако был остановлен новым яростным шквалом:

— Студенты были здесь, ясно тебе? Сняли на видео, как ты лыка не вяжешь. Под ручки тебя выпроваживать пришлось. Души у них добрые. Пистолет твой подобрали, удостоверение, сдали мне, чтобы ты, когда протрезвеешь, новых бед не натворил. А могли бы себе оставить. Это же табельное оружие, дурья твоя башка! Кто тебе позволял им размахивать?

— Разрешите забрать, — пробормотал Никонов, заранее предвидя ответ.

И он не ошибся.

— Еще чего! — вскричал Зинченко, наливаясь кровью. — Держи карман шире! Я приказал акт составить. Об утрате оружия и человеческого облика. Твоего облика. Ты отстранен от исполнения обязанностей. Расследование будет. Под суд пойдешь, понял, Никонов? Молись, чтобы срок не дали.

— Там девчонки, — произнес Никонов тихо. — Беззащитные. В полной власти этих подонков.

— Доказательства.

— Нагрянем в кафе, пока не поздно, — будут доказательства.

— Проспись сперва, — пробурчал Зинченко, отвернувшись. — Глаза бы мои тебя не видели. Не ожидал. Подвел ты меня, майор, ох как подвел. Хотя какой ты теперь майор… Разжалуют тебя. Я рапорт подам. Лично. И не надейся, что я тебя покрывать стану, не надейся! Наши добрые отношения закончились. Свободен.

Никонов сделал последнюю попытку:

— Товарищ полковник… Александр Трофимович… Саша… Там дочь моя. Ее тоже похитили. Ушла и не вернулась.

— Что-то в последнее время от тебя все женщины уходят, Никонов. Нетрудно догадаться почему. За воротник закладываешь. Небось, дочке твоей не очень-то приятно на пьяного батю смотреть, вот и ушла.

— Похитили ее!

Взгляд Зинченко приобрел почти осязаемую жесткость.

— А если так, — медленно проговорил он, — то что же тогда получается? Ты лицо заинтересованное, предвзятое. Я не имею права тебя к следствию на пушечный выстрел подпускать. Да какое там следствие! Завалил ты его, Никонов.

— Что ты творишь, Сашка? — сказал Никонов. — Ты мне не веришь?

— Сашки тебя в забегаловках дожидаются, — одернул его Зинченко. — Для тебя я полковник, только больше не товарищ. Хочешь, чтобы спустил твое дело на тормозах, пиши рапорт об увольнении. Собственноручно. Вот так. И никак иначе. Бумагу в приемной возьмешь. А меня освободи от своего присутствия. Разит от тебя, как от пивной бочки. До утра теперь проветривать!..

Полковник встал, чтобы распахнуть второе окно. Когда он вернулся на свое место, Никонова в кабинете уже не было. Размашистым корявым почерком бывший товарищ полковника писал рапорт об увольнении. Его служба в полиции завершилась.

Глава девятнадцатая