Живой ты не вернешься. Книга 1

Воздух засочился подчиняющей магией, волкодавы ринулись в атаку. Мое заклинание отбросило того, кто почти допрыгнул до одной из дев, другим повезло меньше: одной вцепились в выставленную перед лицом руку, другой, упавшей в фонтан, – в ногу чуть ниже бедра. Вода окрасилась багровыми разводами, густо разлился металлический запах крови. Магички среагировали атакующими плетениями, но численное преимущество не на их стороне было. Я понеслась к фонтану, сбив магией с ног нескольких псов, и под их скулеж вскарабкалась на бортик нижней чаши. Вдох, концентрация, заклинание ошеломления. Фонтан им окутало мощно, прикрытых щитами девушек не задело, прочих – увы. Главное, что псы застыли изваяниями.

Помня слова Северина, что метка спадает, если цели оказываются на приличном расстоянии, я скомандовала девам:

– Бегите подальше отсюда! Живо!..

Просить дважды не потребовалось, они помчались прочь. Те, кто был в состоянии это сделать. Магички остались по долгу службы, а вот Ясмина добровольно. Пока я точечно колдовала в волкодавов дезориентирующие плетения, она склонилась над истекающей кровью девой и, оторвав ленту от своего платья, принялась туго стягивать рану на ее руке повязкой. Я продолжила сковывать псов магией, прекрасно понимая, что эффект недолгий. Но как еще поступить? Раскидать взбесившихся животных, не зацепив девушек, без шансов. Мы все слишком близко!

Воздух запестрел чарами, уже не моими и не тех двух магичек. К нам со всех ног бежали стражи во главе с Христиной. Псы стряхнули с себя остатки сдерживающих плетений, лязгнули зубами, пытаясь дотянуться до помеченных жертв. Я перешла на сотворение щитов, не прогадав. От мощного темного залпа Христины фонтан пошел трещинами, волкодавов укрыло облаком тьмы. Вмешались стражи – кто магией, кто сталью. Несколько минут, и все было кончено.

Дев обступили подоспевшие целители, но той, чье испачканное кремом платье теперь покрывали и кровавые потеки, помогать было поздно… Я спрыгнула с бортика и торопливо направилась к загону. Нужно проверить, как там Герман. Очень странно, что за мной не рванул, не в его духе. Что-то тут не то.

Идя обратным путем, я почувствовала след знакомых эманаций. Мой дар заклинателя, пусть и не развитый, четко различил их источник. Натравивший псов маг по-прежнему рядом! Энергия вела за деревья, к двум аурам, одна из которых была едва уловимой. Я решительно направилась по следу и именно оттуда услышала рыдания и увещевательный голос Германа:

– Тс-с-с… Тихо, успокойся.

Я подошла ближе. Застала его обнимающим маленькую Марию.

– Я не хотела… – плакала она навзрыд на его плече. – Не хотела, не хотела, не хотела! Случайно вышло… Просто разозлилась. Они все ушли в сад, меня не взяли, Яся сказала, мне опять нельзя. И сказала еще, что если ты женишься, то в другое королевство уедешь, а я не хочу, чтобы ты уезжал, не хочу!..

– Никуда я не уеду, обещаю, – он потрепал ее по спутанным кудряшкам, – но тебе надо все исправить.

– Не знаю я, как отозвать, не получается…

Я опешила. И из-за ее слов, и из-за фонящей от младшей принцессы магии. Сильный дар, очень. Немудрено на эмоциях натворить дел!

Герман отстранился от сестры, заметив меня.

– С псами разобрались, – сообщила я, – исправлять нечего.

– Мари, – он утер ее лицо рукавом, – беги в свою комнату, ладно?

Она судорожно кивнула и побежала прочь, к счастью, в противоположную от сада сторону. Может, и полезно было бы увидеть, что натворила, но девочка не виновата. Не контролирует себя. Виноваты те, кто это допустил! Я сложила руки на груди и озвучила очевидное:

– Она маг. Причем могущественный, многим взрослым подобное не под силу.

– Правда, что ли? – огрызнулся Герман. – Прелесть, ты удивительно наблюдательна!

– Почему она не в Академии под присмотром?

– Дар недавно проснулся, еще не поняли, что с этим делать.

Ну да. Магов в императорской семье не рождалось. Растерялись, бедные. А оторвать малышку от матери и отправить в Академию – это для обычных смертных, с принцессами так не поступают!

– Наставник у нее есть, и няня, – убито произнес Герман, словно оправдываясь. – Недооценили ее магию. Кто бы ожидал, что она их ментально вырубит и улизнет!

Ах, у нее двойной дар. Выходит, в нашу первую встречу Мария пыталась мне приказ отдать, что я ее не вижу, а не хотела по-детски в этом убедить.

– По-моему, сбегать ей не впервой, – припечатала я. – Это не игры, она опасна. Сегодня пострадали люди.

– Ты думаешь, я тут что-то решаю? – грустно усмехнулся он и прислонился к стволу дерева. Уставился на меня невидящим взглядом и еле слышно спросил: – Что в саду произошло, все целы?

– Нет. Сходи посмотри.

– У тебя могут быть… проблемы. Никому о ее даре знать сейчас не положено.

– О каком даре? – мигом уловила я намек.