Живучее эхо Эллады

… Печаль!.. Желанье лечь и умереть!..

Конец всему, что создавали годы!

Как жить теперь? К чему стремиться впредь?

Не проще ли – с крутой скалы да в воду?!

Что толку в этом – Лихаса корить?

Быть может, промолчал, её жалея…

Как мог Геракл такое сотворить?!

Ждала его годами, сердцем тлея,

А он?!.

И сквозь туман её беды,

Явился образ, временем сокрытый.

Кентавр??? О Несс!.. Глубокие следы

На берегу оставили копыта…

И в памяти следы! Так тяжелы,

Как тайна, что могла бы быть и лучше.

Её начало – на конце стрелы,

Пронзившей Несса. А не тот ли случай

Сегодня, чтобы тайне дать конец?

Не зря же кровь кентавра сохранила —

Во имя породнившихся сердец,

Боль усыпить, которая саднила.

Рассеялись сомненья без следа —

Пусть новая беда не давит плечи! —

Кентавра кровь, конечно, не вода…

Где плащ, который выткала для встречи?..

Заполонив покоев тишину,

Слова кентавра ей давили уши:

«Ты кровью натирай одежды мужа —

И будет он любить тебя одну!».

Проступок совершив невероятный,

Жена Геракла потеряла сон…

Заторопился Лихас в путь обратный —

Послу сидеть на месте не резон.

– Какое повеление, царица,

Есть для меня?.. Что мужу передать?

– Я думаю, Гераклу пригодится

Для празднества (прикрыть обновой стать)

Добротный плащ, который вечерами

В тоскливом одиночестве ткала.

А старый… тот, наверное, кострами

Давно прожжён – ни вида, ни тепла!

И подала послу дорожный ящик,

Закрытый наглухо: – Не открывай в пути:

Бог Гелиос – губитель настоящий

Для разноцветья пышного! Прости,

Но есть ещё одно предупрежденье,

Хотел бы он того иль не хотел,

Когда начнутся жертвоприношенья,

Чтобы Геракл немедля плащ одел!

Ещё скажи, что ни один из смертных

Не должен примерять подарок мой!

Всё остальное я сама, наверно,

Скажу ему, когда придёт домой.

Умчался Лихас, правя колесницей,

А Деянира, сдерживая плач,

Торопится взглянуть на половицы,

Где натирала кровью Несса плащ.

О, ужас!.. Шерсти ком, которым тёрла,

В лучах восхода начисто истлел —

И горе подступило комом к горлу:

– О мой Геракл!.. Зачем же Несс велел?..

Он лгал мне, глупой, отомстить желая,

За смерть свою – жестокости каприз!

Прости меня, прошу и заклинаю!

Несчастный мой, вернись ко мне!.. Вернись!..