Живущий Правдой

Хармхаб мерил шагами сад. На лбу от тяжелых раздумий вздулись жилы. Меритре рыдала у Амени на плече. Супруг, как мог, утешал ее. Девушка, не сгибаясь, стояла в битвах под градом стрел, сама безжалостно убивала врагов с холодом в глазах, но, узнав о смерти Тутанхамуна, разревелась. Ее можно понять: детьми, они росли вместе. Она знала его еще с тех времен, когда у обоих еще не состригли детские локоны. Он был ее любимым младшим братом, товарищем по играм. И Тутанхамун боготворил Меритре. Всегда на праздники присылал ей щедрые подарки. Иногда просто требовал, не как правитель, как брат, чтобы она приехала к торжествам праздника Опета и восседала на пиршестве рядом с ним и Анхсэмпамун. Так он ее обожал.

Меритре никак не удавалось успокоить. Не помог даже стакан крепкого вина. Хармхаба начинала раздражать ее стенания. Конечно, ему и самому было жалко мальчика. Да какого мальчика – правителя. Нет, божественное происхождение не при чем. Он, Хармхаб не имел сыновей. С дочерьми отцу не пристало заниматься, да и времени не было. Но с Тутанхамуном он проводил много времени: учил его воинскому искусству, рассказывал о великих победоносных походах и знаменитых сражениях. Сидел с ним подолгу над картами, изучая далекие страны. А как радовался мальчишка, когда они выезжали на войсковые учения… Жрецы затянули гимн, прося у Йота сделать последний путь Тутанхамуна легким.

Тут еще Сети надумал точил свой Коготь Анубиса. Скрежет камня по металлу заставлял мурашки пробегать по спине. Хармхаб решительно направился к мальчишке и хотел отобрать точильный камень. Но полководец вдруг остановился. Хармхаб обратил внимание, что единственным спокойным среди них всех, оставался Сети. Как будто ему на все было наплевать. Подумаешь – умер божественный правитель, воплощение Амуна на земле. Есть дела важнее. Мальчик усердно отводил точильным камнем по лезвию. Лицо серьезное. Нижняя губа прикушена. Пальцы черные от металла.

– Для кого готовишь оружие? – мрачно спросил Хармхаб.

– Для врага, – серьезно ответил он. – Я не хочу падать ниц перед чужеземцем. Мы его должны остановить и отправить обратно в Хатти.

– Это мне решать, – раздраженно сказал Хармхаб. Ишь, выискался, защитник.

Сети оторвался от меча и посмотрел в лицо Хармхабу совсем по-взрослому. Ничего детского во взгляде. Даже его голос прозвучал жестко:

– Это не тебе решать – Боги все решили. Можешь меня убить, но только после того, как я остановлю его. Не пущу гиксоса на берега Хапи. Я – воин Та-Кемет и не буду пресмыкаться перед инородцем. Лучше – смерть.

Хармхаб растерялся. Уже мальчишка его учит храбрости. Свалился же на его голову.

Но полководец задумался. А Сети ведь прав! Нельзя пускать гиксоса в страну. Не избежать распрей и восстаний. А наследники? Если пойдут от сына Суппилулиумы и правительницы наследники? Что за кровь потечет в их жилах. Кровь инородцев перемешанная с, без того испорченной, кровью Эхнейота. Нет! Довольно издеваться над священной землей. Пусть он, Хармхаб погибнет – гиксосу не бывать на престоле Обеих Земель.

Хармхаб ринулся к старшему торговцу. Он нашел хозяина за подсчетами в кабинете и сразу с порога выпалил:

– Достань колесницы и хорошее оружие.

– Смогу, – заверил его хозяин, как будто заранее знал, что попросит странник. – Только я распоряжаюсь добром храма. С меня потом потребуют платы.

– Ты получишь щедрую награду, – заверил его Хармхаб. – Мне нужны колесницы и хорошее оружие.

– Я достану все к завтрашнему утру. Но постой. Что ты намерен сделать?

– Позволь, я буду держать свои планы при себе, – с раздражение оборвал его Хармхаб

– Как знаешь, – не смутился старший торговец и вновь уткнулся в расчеты.

У Хармхаба сложилось впечатление, что хозяин дома обо всем догадался. Полководцу стало немного не по себе. Ох уж и хитрые эти торгаши! Надо быть осторожнее с ними. Они всему знают цену: и золоту, и вину, и чести, и совести. Такой продаст. Не побоится Великой Касты Амуна.

***

Старший торговец, как и обещал, приготовил две колесницы и оружие. Хоть повозки оказались старыми, тяжелыми и кони не слишком резвые, но и этим Хармхаб был доволен. Осталось организовать отряд. Конечно, лучше, чем Хуто, Паитси, Расесси и Амени воинов не сыскать, но четырех человек мало. Надо вооружить жрецов йота. Они отлично выполняли роль гребцов, теперь пусть попробуют изобразить копьеносцев.

– Вы всю жизнь служили Йоту, – обратился он к жрецам. – Молили у него благословение для родной земли. Пришла пора самим взять в руки оружие и защитить эту землю. Я знаю, что вы давали клятву не прикасаться к оружию, но сейчас другие времена, и мы в другом месте.