Живущий Правдой

Пройдя мимо высоченных пилонов, квадратными башнями взметнувшимися в небо, путники очутились посреди длинной колоннады. Ярко расписанные толстые колонны поднимались на двадцать локтей вверх и подпирали каменные перекрытия. В сумрачном помещении молельного зала, в самой его глубине темнел деревянный наос. Резные дверцы распахнуты. Во мраке ждал прихожан Бог Птах в человечьем обличии. Тонкая льняная одежда плотно укрывала тело Бога, оставляя открытым лишь кисти рук и ступни. Лицо спокойное, с правильными чертами. Небольшая накладная бородка. Глаза, инкрустированные драгоценными камнями, смотрели отрешенно поверх голов, простых смертных. В руках Бог держал длинный посох, верхушку которого украшал крест жизни анх. Сладко пахло благовониями. От множество курительниц воздух казался сизым. Дымок причудливо извивался в лучиках света, пробивавшихся, откуда-то сверху.

Путники совершили жертвоприношения цветами и фруктами. Бритые жрецы в белых накидках благословили их от имени Бога и показали, где на стенах есть священные надписи. Путники прочитали древние изречения, в которых объяснялось, кто такой Птах, какова его сущность, какой он несет смысл в своем существовании. Некоторые из них гласили:

«Птах есть дух, скрытый дух, дух духов, великий дух людей, божественный дух».

«Птах есть сокрытое Существо, и ни один человек не знает Его образ. Ни один человек не может искать Его облик; Он скрыт от богов и людей, и Он – тайна для своих творений».

«У него есть другие Имена. Ни один человек не знает, как познать Его. Другие Имена Его остаются сокровенными и тайной для детей Его. Имена Его бесчисленны, они различны, и никто не знает число их».

«Птах есть владелец истины; Он живет истиной, и Он питается ею. Он – властитель истины. Он опирается на истину. Он создал истину, и Он вершит ее во всем мире».

«Птах есть жизнь, и лишь через Него человек живет. Птах дает жизнь человеку, и Он вдыхает дыхание жизни в ноздри его».

Окунув лица в холодный божественный источник, путники прошлись к священному озеру внутри храмового комплекса. По берегам пруда расположились жрецы-умельцы торговавшие папирусами с божественными трактатами, фигурками богов и ушебти. Конечно, больше всего предлагали статуэток Птаха. Можно было так же приобрести амулеты с заговорами. Панехеси, жадный до чтения, обменял на серебряный браслет несколько свитков папируса с изречениями известных мудрецов. Хармхаб приглядывался к ушебти в виде воинов. Меритре поинтересовалась дешевыми, но красивыми погребальными украшениями с диоритовыми скарабеями.

– Если ты путник, – предложил один из торговцев Хармхабу, – тебе не помешает иметь при себе статуэтку Птаха. Бог сам является вечным странником. На нем одежда для путешествия, и в руках посох. Он исходил множество миров. Если возьмешь вот эту статуэтку, то твой путь будет надежно защищен. – Торговец сунул в руке Хармхабу фигурку Бога из желтого металла.

– Тяжелая, – взвесил ее Хармхаб. – Из чего сделана?

– Из медного сплава очень похожего на золото. Посмотри, как хороша. Мастер долго трудился над ней. Будет верно служить тебе оберегом при жизни и помощником в ином мире.

– Золотое кольцо, – оценил Хармхаб.

– Договорились. – Странно, но продавец даже не торговался, как обычно делают его товарищи.

Хармхаб, ничего не подозревая, сунул статуэтку в свой дорожный мешок. Подумал, что хорошо бы к статуэтке еще свиток папируса с молитвами. Он захотел спросить у продавца, есть ли у него молитвы, но торговец таинственно исчез. Полководец пожал плечами и двинулся к выходу. Колонны расступились. Показалась белая улица, залитая солнечным светом. Вдруг перед путниками вырос отряд стражников храма с копьями в руках.

– Остановитесь! – приказал начальник стражи.

– Что нужно вам от простых странников? – удивился Хармхаб.

– Из молельного зала пропала золотая статуэтка Птаха. Честные прихожане видели, как вы ее украли.

– Разве мы похожи на воров? – возмутился Амени.

Хармхаб вдруг понял, почему статуэтка оказалась такой тяжелой, и почему так быстро исчез продавец. Им подстроили ловушку. Но кому это понадобилось? Стражники окружили их, взяв на копья. Содержимое мешка Хармхаба вывалили на пол. Конечно же, нашли пропавшую статуэтку. Отпираться было бесполезно. Старший стражник нашел среди вещей Анх, обвитый коброй.

– Этот анх может носить только посвященный жрец Амуна.

– Это – мой анх, – твердо сказал Хармхаб.

– Ты посвященный жрец? Покажи мне левое плечо. Ты должен носить тавр в виде кобры.

Конечно же, тавра не было. Старший стражник рассвирепел:

– У кого ты украл крест? А может, и жреца убил? В темницу их! Разберемся.

Подгоняемые тычками, путники спустились по каменной лестнице в подвал храма. Их втолкнули в темное сырое помещение. За спиной проскрипела на ржавых петлях и захлопнулась прочная металлическая решетка. С лязгом упал тяжелый засов.

– Проклятье! – выругался Хармхаб. – Не успели покинуть страну, а уже попались.

– Когда нас уводили, я заметил, как за колонной прятался Мексеб, – вспомнил Амени и со злостью добавил. – Его рыжую бороду я ни с чьей не спутаю.