Живые и мёртвые

В данном сообществе существуют значительные различия между католическими и протестантскими священниками. Для немногочисленных и крайне набожных католиков священник обладает значимостью во всех обрядах перехода. Основные кризисы человеческого существования ритуализированы католической церковью до такой степени, что важнейшие среди них превозносятся до ритуальной значимости таинств. Из семи таинств пять непосредственно связаны с моментами кризиса и перехода, наличествующими в человеческой жизни. Другие два тоже используются в переходных обрядах. Крещение, соответствующее рождению; конфирмация, соответствующая переходу ребенка из ранней незрелости в начальные стадии зрелости, от исключительного господства семьи к более ответственному и широкому участию в обществе; таинство брака, соответствующее сексуальному сожительству и переходу индивида из семьи, в которой он родился, в репродуктивную семью; и, наконец, соборование, соответствующее смерти, — все эти таинства связаны с переходами и жизненными кризисами. Для человека, посвящающего себя целомудренному существованию, рукоположение по сути представляет собой замену брачного обряда; оно превращает секулярного мирянина, жившего в более широком профанном мире плоти, в члена взрослого духовного порядка, иначе говоря, члена сакрального мира Церкви. Только таинства евхаристии и покаяния не являются непосредственно символическими выражениями критических переходных периодов, в которых бы имелось заметное изменение статуса индивида в структуре сообщества.

Символическая роль и церковный авторитет священника во всех этих ритуалах очень велики. Роль, которую он выполняет, и символы, которыми он манипулирует, обладают величайшей сверхъестественной значимостью, ибо привносят в переходные кризисы и rites de passage, приуроченные к каждому из них, абсолютную власть Божественного присутствия. Через посредничество священника вечные Божественные начала становятся частью секулярного, мирского, переходного момента в жизни индивида и напрямую с ним связываются. Символическая роль и деятельность священника, наделенные авторитетом Церкви и подкрепляемые верой причастников, возносят его на уровень высочайшего профессионального ранга.

В Янки-Сити положение католического священника в ирландской общине, а также в группе франко-канадцев является очень высоким. Однако в силу того, что они принадлежат к этническим группам, занимающим низшее ранговое положение по сравнению с коренными американцами, и в силу того, что их религия рассматривается как низшая по сравнению с протестантской, в более широком сообществе они не обладают таким статусом, который был бы сопоставим с тем, каким они обладают в католических сообществах французской Канады или южной Ирландии.

Протестантские священники занимают в иерархии профессиональных статусов и классовых уровней неустойчивое положение. В социально-классовой структуре они попадают в диапазон от высшего низшего класса до высшего, причем большинство среди них принадлежит к высшему среднему классу. Несмотря на то, что статус протестантизма здесь высок (особенно некоторых форм протестантизма, изначально свойственных Новой Англии), а протестантские священники имеют по большей части старое американское происхождение и новоанглийские корни, они не могут безусловно рассчитывать на то гарантированное положение, какое занимает в своем непосредственном сообществе католический священник. По сравнению с католическими священниками, врачами и юристами их положение более шаткое. Причины этого, хотя и сложны, тем не менее вполне очевидны. Роль протестантского священника со времен Реформации все более и более секуляризовывалась. Многие из священных символов, сконцентрированных главным образом в rites de passage, отмечающих важные события в жизни людей, были разрушены, а оставшиеся зачастую слабы и не имеют большого значения. Когда силы, породившие протестантизм, разрушили и расстроили великую систему сакральных символов, а оставшиеся символы утратили свою былую абсолютную власть, авторитет, присущий одеяниям священника, в значительной степени улетучился. Наместники Бога нуждаются в Его знаках для выражения того, кто они такие и кто такой Он. Слова — важные символы, но мистерии Слова нуждаются для внешнего выражения всемогущества Божьего в других символических обычаях.