Живые нити

Лейла за рулем автомобиля выглядела куда более органично, чем Дина. Бриджи для верховой езды и бежевый хлопковый жакет сидели на ней как влитые, одна рука легко лежала на руле, вторая — на рычаге переключения передач. Они учились водить вместе, но Дина терпеть не могла весь процесс, чувствовала себя неуверенно и дергано, легко пугалась и отвлекалась. Лейла же уверенно вырулила на объездную дорогу и нажала на газ.

Вчерашние митингующие снова стянулись в центр, но движение по остальным улицам города восстановилось. Дина придерживала рукой шляпку — в такую жару невозможно ездить с закрытыми окнами, поэтому по салону гулял ветер. Добрались быстро, Дина выскочила почти на ходу, едва не запнувшись.

Фирма, в которой они нанимали официантов для аукциона, располагалась в высоком историческом здании: с белыми мраморными колоннами и выкрашенными в голубой ставнями окон. Снаружи офис выглядел помпезно, внутри же было заметно, что его давно не ремонтировали. Дина открыла обветшалую дверь с облупленной краской и зашла в темноватый холл. Пол слегка поскрипывал.

Она огляделась. Пока её не заметили, она достала кружевные перчатки из сумочки и, колеблясь, медленно натянула их на руки. Во рту пересохло.

— Доброе утро! Есть тут кто?

Управляющий, пожилой полноватый мужчина в мятом костюме, выскочил к ней из-за ширмы в углу, улыбаясь во все зубы. Кудрявые седые волосы неконтролируемо торчали во все стороны, окружая гладкую, как колено, лысину.

— Господин Влахос, — Дина заранее сверилась с фамилией из договора об оказании услуг. — Как ваши дела?

— О, помаленьку, спасибо, что спросили. Госпожа Дайвари, верно? Присаживайтесь.

Дина села на неудобный деревянный стул с твердой спинкой. Челюсть свело. Она незаметно помассировала её у основания.

— Я к вам по делу, — начала она хрипловато, потом прокашлялась. — Я бы хотела получить всю информацию по тем официантам, которые работали на нашем аукционе. Имена, места жительства, сколько вы с ними работаете, портреты, если есть. Любую информацию.

Управляющий, еще секунду назад радостно наливающий чай в кружку гостье, настороженно обернулся.

— Я могу дать вам список имен. Но к сожалению, остальные подробности мы не разглашаем ради безопасности сотрудников.

— Хорошо, давайте начнем со списка.

Влахос, бросая взволнованные взгляды на строгую и ровную фигуру Дины, порылся в документах и положил перед ней лист бумаги. Она пробежалась глазами: ни одно из имен не показалось ей знакомым.

— Давно ли эти господа работают в вашей фирме?

— По-разному. Я не понимаю сути вопроса, пожалуйста, поясните…

— Мне бы хотелось знать, сколько времени каждый из них сотрудничает с вами. И еще нет ли среди них людей, вызывающих у вас хотя бы толику сомнения в их честности.

— Мы только… — управляющий сглотнул. — Мы только с проверенными людьми работаем. В чем вы нас подозреваете?

— Я понимаю, что прошу больше, чем вы обычно предоставляете, но у меня особый случай, — коленки Дины задрожали.

«Лучше бы Лейла вела эти разговоры, у неё получается уболтать любого без магии».

— Что-то пропало? — управляющий рухнул на стул напротив. — Вы знаете, у нас уже бывали случаи пропажи столового серебра, но мы с этим разобрались. Я не могу поверить даже…

Дина невольно фыркнула.

— О нет, дело не в этом.

Управляющий начал лепетать какие-то глупости про надежность и отличные отзывы. Дина сглотнула. Ей категорически не хотелось рассказывать об ограблении: слухи и так вот-вот поползут, грозя разрушить репутацию дома — если еще не поползли. Решаясь, она замерла на секунду, краем уха слушая поток речи Влахоса, распаляющегося всё сильнее и сильнее. Потом резко накрыла его ладонь, прикасаясь к тыльной стороне. Сквозь кружево перчатки она почувствовала тепло его руки.

— Госпожа Давайри, — опешил менеджер. — Я совсем не понимаю…

Дина, пытаясь унять дрожь в ногах, повернулась к нему лицом и заглянула в глаза.

— Влахос, велю отвечать на вопросы.

Управляющий дернулся, чтобы вытащить руку, но было поздно: не в силах разорвать визуальный контакт, он замер. Его лицо расслабилось, взгляд стал мутным, потерянным. Тело бескостным мешком осело на стуле, только голова продолжала держаться прямо, словно прикованная к Дининому взгляду.

— Что вы хотите узнать? — едва шевеля ртом, сказал он.

— Мне нужны адреса официантов. Диктуй.

Управляющий начал называть улицы и номера домов, но на четвертом имени застрял.

— Расскажи, что не так с этим человеком, — чувствуя нарастающую нервозность, приказала Дина. Она записывала буквы на бумагу, не отрывая взгляда от лица управляющего, даже не видя, куда пишет. На улице завыл гудок автомобиля, и она дернулась, но не отвела взгляд.

— Это знакомый моего знакомого, — вяло проговорил Влахос. — В последний момент обычный кандидат не смог. Мне посоветовал его как толкового парня. Он только что приехал в город и искал работу официантом. Говорили, что у него большой опыт. Адреса нет, только мотель, где он жил.

— Диктуй.