Живые тридцать сребреников

Посадка прошла у станции «Северный полюс», дальше новоприбывших доставили на снегоходах — двадцать шесть человек, кроме сразу улетевшего обратно Николая.

Около пирамиды творилось невообразимое. Сюда съехались сотни, если не тысячи людей. Чтобы разместить их, вокруг маяка почти до Хрустального Леса выстроили поселок из ледяных домов-иглу — утопленных в лед полушарий из выпиленных и сплавленных между собой больших блоков. Строили, скорее всего, сами приехавшие, а кто прибыл раньше, помогали следующим. Строительство велось, как оказалось, впрок: новичкам сразу выделили два скрытых под снегом ледяных купола, отдельно мужской и женский. Вместо дверей в помещения вели низкие лазы, зато внутри, как ни странно, оказалось комфортно и почти тепло — можно безбоязненно спать даже в одежде средней степени защиты. Тулупами и ботами, кстати, каждого экипировали еще на станции, без средств выживания на поверхность планеты никого не выпустили бы.

Батюшка Виктор успевал всюду: принимал людей, заведовал заготовками и подвозом продуктов, следил за постройкой нового жилья и духовным состоянием прибывших гостей. Он был нарасхват, и Мира не решилась отвлечь его отдельным визитом. Она влилась в собравшуюся у входа в маяк многоголосую толпу, принявшуюся знакомиться с другими прибывшими и обмениваться новостями.

Оказалось, что из прилетевших ранее многие не знали про икону, они приехали из-за слухов о прозорливости нового батюшки. К нему, как выяснилось, и о чем Мира не подозревала, в последние дни нескончаемым потоком приезжали верующие и неверующие. Одни просили помощи советом и благословением, другие искали смысл жизни. Этика водных принципов не устраивала задумавшихся о жизни людей, она предполагала лишь самосовершенствование, смысл которого — оптимальное сосуществование в обществе. Воспитанный этическим сводом человек искал только внешней свободы или «хлеба и зрелищ», как говорили в старину. Здесь люди узнавали, что бывает и другая свобода. И другая жизнь.

Батюшка Виктор оказался легендарной личностью, неординарной, известной на сотнях планет. Это удивило Миру. Одноклассник с бунтарским духом, у которого на все было собственное мнение, а затем парень, к которому тянуло физически, в глазах посторонних виделся фигурой мирового масштаба — к нему ехали с бедой и радостью, просили совета и слушали как истину последней инстанции. И это люди, которые были в два, в три, а то и в четыре раза старше. Чего Мира не заметила в друге детства, что увидели и оценили другие?

Ясно одно: мечты о совместной жизни изначально были обречены, зря она изводила беднягу-Сергея невниманием и думала при нем о другом. Сергей — лучший муж на свете, а батюшка Виктор — он из другой реальности, это нечто несопоставимое, великое, чудесное. О знакомстве с ним она будет рассказывать детям. Да, тем детям, которые родятся от Сергея.

Если, конечно, Сергей примет ее обратно. Возможно, уже сейчас он живет с кем-то другим, она сама дала ему свободу. Тогда Мира будет ждать. Теперь она знает точно: в этой жизни ей нужен только Сергей.

Глава 3 Гвардейцы

Вопреки опасности и введенному из-за нее запрету, корабль с комиссаром подлетел прямо к пирамиде рядом с Хрустальным Лесом. Погода словно ополчилась на людей, налетела внезапная пурга, видимость снизилась до нескольких метров. Отсутствие связи и ориентиров пилота не испугали — похожий на яхту небольшой корабль на сигнал маяка шел на ручном управлении. Чтобы не растопить лед, вниз опустился прозрачный челнок с тремя пассажирами, а корабль с остальной командой завис на небольшой высоте.

Корабль прибыл рано, календарное утро еще не наступило. Сообщение о прилете привез со станции курьер, выехавший к маяку сразу, как только посланцы из Столицы показались из шлюза. Сонный народ быстро выползал из ледяных домов и установленных поздно вечером походных палаток — люди приезжали всю ночь, в построенных домиках мест хватило не всем. На снегоходах и на лыжах с тягачами — поодиночке и вереницами по нескольку человек — подтягивались те, кто ночевал на станции или только что прибыл на роботаксах. Все собирались перед входом в пирамиду.

Мира, как и большинство, провела ночь на полу ледяного домика. Затекшее тело ломило, в ответ организм принимал необходимые меры — шла бешеная работа по восстановлению, это требовало энергии, поэтому нестерпимо хотелось есть. Но теперь завтрак откладывался.

Мужской голос из толпы определил вид снизившегося корабля:

— Корвет первого класса, тип «Акула», вооружение гибридное, импульсно-гравитационное и волновое.

— Если что — насмерть не убьет! — весело откликнулись с другой стороны.