Жизнь евреев в России

Антиеврейские беспорядки 1881 года – Широкий план репрессий – Борьба Комитета министров с реакционным движением – Записка министра финансов Бунге – Поражение графа Игнатьева – «Временные правила» 1882 года – Пересмотр законов о евреях

Трагическая кончина Александра II, усилив реакционные элементы в правящих кругах и в обществе, побудила правительство императора Александра III направить свою деятельность к укреплению самодержавной власти, вследствие чего многое из того, что было сделано в эпоху великих реформ, подверглось коренной ломке. Еврейскому вопросу, в связи с этим, также предстояло в более или менее близком будущем получить новое направление; но разразившиеся на юге России в апреле 1881 года погромы в значительной степени ускорили перемену правительственной политики по отношению к евреям и вообще обострили еврейский вопрос.

Сперва правительство взглянуло на погромы как на одно из проявлений революционного движения. Признавая, что «в преступных беспорядках на юге России евреи служат только предлогом, что это дело рук анархистов», император Александр III заявил еврейской депутации, что он одинаково относится ко всем верноподданным без различия племени и вероисповедания[117]. Но взгляд на погромы круто изменился, когда пост министра внутренних дел занял граф Н.П.Игнатьев. Местные власти объяснили возникновение этого движения совокупными причинами: экономическим господством евреев, обнищанием крестьян вследствие неблагоприятных условий земледелия и торговли, религиозной неприязнью русского населения к инородцам и, наконец, колебанием умов, вызванным трагической кончиной Александра II. Но граф Игнатьев, остановив свое внимание лишь на одном из этих указаний, придал факту погромов такое объяснение, которое должно было превратить еврея из жертвы погромов в их виновника.

«Признавая вредные для христианского населения страны последствия экономической деятельности евреев их племенной замкнутости и религиозного фанатизма, – гласил его всеподданнейший доклад 21 августа 1881 года, – правительство в последние 20 лет целым рядом предпринятых мер старалось способствовать слиянию евреев с остальным населением и почти уравняло евреев в правах с коренными жителями». Между тем антиеврейское движение «неопровержимо доказывает, что, несмотря на все старания правительства, ненормальность отношений между еврейским и коренным населением этих местностей продолжает существовать по-прежнему». Главная причина погромов коренится, по словам Игнатьева, в обстоятельствах экономического характера: евреи за последние 20 лет, то есть со времени смягчения правовых ограничений, захватили в свои руки не только торговлю и промыслы, но приобрели значительную поземельную собственность, «причем благодаря сплоченности и солидарности они, за немногими исключениями, направили все свои усилия не к увеличению производительных сил государства, а к эксплуатации преимущественно беднейших классов окружающего населения… Подавив энергично бывшие беспорядки и самоуправство для ограждения евреев от насилия, правительство признает справедливым и неотложным принять не менее энергичные меры к устранению нынешних ненормальных условий, существующих между коренными жителями и евреями, и для ограждения населения от той вредной деятельности евреев, которая, по местным сведениям, вызвала волнение».

Граф Игнатьев учредил в губерниях черты оседлости особые комиссии, которые должны были ответить главным образом на вопросы, поставленные министром в такой форме, которая заранее определила характер ответов. «Основная почва для разработки и прений комиссий, – как отметила впоследствии Высшая комиссия по пересмотру законов о евреях, – была как бы заранее не только намечена, но и установлена в программе, данной комиссиям, а именно: вред от евреев, их дурные качества и свойства были уже как бы заранее признаны, и комиссии приглашались только указать средства суровой борьбы с еврейским злом». Но и при этих столь благоприятных условиях граф Игнатьев не намеревался считаться с суждениями комиссий*. Еще до получения от них материалов Игнатьевым был учрежден для обсуждения еврейского вопроса во всей его совокупности особый «комитет о евреях», который спешно приступил к работе.

Вновь образованный комитет, руководимый товарищем министра внутренних дел Готовцевым и имевший среди своих немногочисленных членов известного профессора Андреевского, уже вскоре формулировал новую точку зрения на еврейское население, которой правительство должно было бы впредь придерживаться, совершенно отличную от той, которая установилась в «эпоху великих реформ».