Жизнь евреев в России

В 1904 году пала преграда, оттеснявшая евреев от 50-верстной пограничной полосы. С 1858 года, когда новый закон разрешил проживать там всем, кто до того приписался к местным еврейским обществам и приобрел недвижимость, система массового выселения уступила место хроническому частичному выселению. Здесь, как вообще в области передвижения евреев, репрессивные постановления чрезвычайно усиливались на практике; местная власть создавала разнообразнейшие «сомнения»; судьба тысяч людей ставилась в зависимость от исследования, входит ли данное место в 50-верстную полосу, от правильности планов селений, от полноты списка лиц, своевременно приписанных к обществу в полосе, и пр. Наряду с этим было истолковано, что лица, пользующиеся правом повсеместного жительства, подлежат в 50-верстной полосе общим ограничениям. Еще в 1869 году министр финансов заявил, что закон о 50-верстной полосе не достигает намеченной цели. Паленская комиссия также признала необходимым отменить этот закон, являющийся, по ее мнению, анахронизмом. Но полоса продолжала существовать, всё более и более наполняясь незаконно селившимся еврейским населением. И правительство мирилось с этим нарушением закона, будучи бессильно пред экономическими условиями, толкавшими еврейскую массу в запретные местности. Даже при императоре Александре III власти вынуждались делать послабления. Наконец министр внутренних дел признал необходимым упразднить законы о пограничной полосе и приостановил выселение на два года, впредь до законодательного разрешения вопроса; этот срок был потом продлен, а в 1895 году последовало высочайшее повеление не подвергать более выселению евреев, незаконно поселившихся в городах и местечках полосы, и принять меры лишь против дальнейшего незаконного водворения. Но численность еврейского населения в полосе всё же возрастала; так, в начале 90-х годов насчитывалось 30 000 незаконно проживавших евреев, а через 10 лет их было уже свыше 100 000. Наконец, в 1904 году, без особого обсуждения вопроса, запретная полоса была упразднена по предложению министра внутренних дел Плеве[128]. В том же 1904 году, в виду Русско-японской войны, было приостановлено (циркуляром 6 марта) выселение евреев, незаконно проживающих в той или иной местности, а именно тех, которые, поселившись на законном основании, впоследствии утратили право жительства, или к тем, которые проживают там уже продолжительное время, имея семью и домообзаводство, если эти евреи не вызываюсь неудовольствия со стороны окружающего населения.

Одновременно было образовано особое совещание с целью подготовить разработку законодательства о евреях, но ввиду смерти Плеве работа была прервана. Однако, настаивая на необходимости общего пересмотра законов о евреях, Плеве вместе с тем считал своевременным – и по соображениям государственного порядка, и с точки зрения справедливости – немедленно освободить хотя бы некоторые категории евреев от стеснений, которым они подвергаются, главным образом вследствие неясности постановлений.

И результатом предложения Плеве явился закон 1904 года, которым было несколько расширено право повсеместного жительства привилегированных категорий; так, женам евреев, получивших высшее образование, а также женам коммерц- или мануфактур-советников было дано пожизненное право повсеместного жительства как при жизни мужа, так и после его смерти, если не вступили в новое супружество. Этим же законом к категориям евреев, пользующихся правом повсеместного жительства, была по высочайшему повелению присоединена также группа воинских чинов, «кои, участвуя в военных действиях на Дальнем Востоке, удостоились пожалования знаками отличия или вообще беспорочно несли службу в действующих войсках»[129].

По окончании войны некоторые губернаторы вновь приступили к выселению евреев, незаконно проживавших в запретных местностях. Тогда министр внутренних дел распространил действие облегчительного циркуляра 1904 года на евреев, незаконно поселившихся до 1 августа 1906 года. Однако местная администрация продолжала массовые выселения.

Между тем в правительственных сферах вопрос о пересмотре законов о евреях не сходил с очереди.