Жизнь и смерть наместника Ритхана

Поджал губы, как-то сглотнул, словно почти всхлипнул, но лицо все равно спокойным осталось.

– Ничего личного?

– Госпожа Орах, – он вздохнул, – давайте не будем…

И видно было, как ему хочется этих разговоров избежать.

Его спасла Марис.

– Комната для господина наместника готова, госпожа!

– Благодарю, – сказала Тайра. Поднялась. – Если вы не против, господин Эйден, то я бы пошла спать. Сложный день и предыдущая ночь была очень тяжелой.

– Конечно, – сказал он с облегчением.

На самом деле, уходить не хотелось. Хотелось посидеть еще, поговорить… Но нормально поговорить, как с человеком, а не императорским дознавателем. Только поговорить не выйдет.

* * *

Несмотря на усталость, заснуть никак не получалось.

Неспокойно, и что-то скребло в душе.

И чем дальше, тем хуже.

Темнота пугала. Словно в углах притаились чудовища, словно вот-вот скрипнет дверь, и кто-то чужой придет за Тайрой и случится что-то страшное.

Никогда в жизни не боялась темноты, даже в детстве. Никогда не боялась оставаться одна.

А тут – прямо до слез. Накатывало.

Были даже мысли пойти, попросить Марис лечь этой ночью с ней в комнате. Только не хотелось беспокоить ее, тем более не хотелось пугать. Да и Тайра была почти уверена, что присутствие Марис не поможет.

Но звать Эйдена было как-то слишком. «Вы не могли бы поспасть рядом со мной, господин наместник, а то мне страшно». Ну, разве не бред?

Она встала, походила по комнате.

Открыла окно.

Свежий прохладный воздух пахнул в лицо, стало немного лучше. Но ненадолго.

Что же делать? Ей сейчас страшно и одиноко до слез. И это последствие того магического воздействия, конечно. Но страшно все равно.

Всхлипнула.

– Госпожа Орах? – ее вдруг окликнули. Совсем рядом, Тайра не сразу поняла откуда.

Соседнее окно тоже было открыто, Эйден сидел, удобно устроившись на подоконнике, вытянув ноги.

Что он там делал? Тоже не спалось.

– Вы не спите? – удивилась она. В сердце что-то дрогнуло.

– Не спится, – сказал он. – Вам страшно да? Я сейчас приду.

Так просто.

Он слез с окна в комнату, прикрыл ставни. Шаги за стеной, хлопнула дверь, и шаги по коридору. И вот уже ее дверь открылась.

– Как вы? – спросил он. – Не можете уснуть?

– Да.

Поежилась.

Тайре было чуть-чуть неловко и вместе с тем вдруг радостно. Очень странно. Она поняла, что невольно улыбается ему.

– Хотите, я посижу с вами? – сказал он. – Могу даже кресло поставить рядом с вашей кроватью. Я посижу тут, а вы спите.

И даже поверить невозможно. Он говорил все это, словно совершенно естественно, иначе не может и быть.

– А почему вы думаете, что… ну, что мне это нужно?

– А разве нет? – сказал он. – Тьма держит крепко. И если что-то еще осталось, не нужно отмахиваться. Если мое присутствие поможет, я посижу.

– За ручку меня подержите?

– Могу и за ручку, – сказал он серьезно. Глядя ей в глаза.

Он действительно взял кресло, подтащил поближе. Тяжелое, между прочим, но Эйдена это не останавливало, он только буркнул что-то, едва не споткнувшись, не уронив кресло на ногу. Но справился.

Сел.

Так странно.

Тайра все еще стояла и смотрела на него.

– Я вас смущаю, да? – сказал он. – Если хотите, я уйду. Я… просто подумал, что… так будет лучше.

– Не уходите. Вы правы, мне действительно страшно одной. Я не знаю… просто все это очень странно.

– Я вас смущаю, – он неуверенно улыбнулся. – Вы не думайте, я точно не буду к вам приставать, и ничего такого. Просто тихо посижу.

– Почему? – Тайра ляпнула это и действительно смутилась. – В смысле, я… не то хотела сказать. Вы не… Простите… Мне показалось, вы сейчас говорите не просто о моральных принципах.

Он зажмурился на мгновение и как-то подобрался.

– Не о принципах, – согласился глухо, немного устало. – Я вообще не уверен, что у меня эти принципы есть, как-то не было шанса разобраться. Я просто не могу.

– Из-за проклятия?

– Из-за проклятия, – кивнул он.

– Вы не можете быть с женщиной? – Тайра сама не знала, для чего спрашивает это. Неприлично. Так нельзя делать.

Но не спросить не могла.

Эйден усмехнулся, довольно горько вышло, если не зло.

– Женщин у меня хватало, – сказал он. – Дело не в этом, – сморщился, скрипнул зубами. И Тайра видела, ему тоже очень нужно это сказать, поговорить, выплеснуть, но говорить тяжело. – Дело в том, – Эйден облизал губы, – что если женщина мне хоть немного небезразлична, то даже близко к ней подходить не стоит, а то проклятие ее убьет.

«Значит, я вам небезразлична»? Но нет, это Тайра не спросила, удержалась.

Но вот другой вопрос не задать не смогла.

– Такое ведь уже было, да?

Он кивнул.

И ночь – отличное время для откровений. Тайра села на кровать напротив. Ночнушка на ней с кружавчиками… дурацкая… неуместная, слишком откровенная для вдовы, слишком открытая. Но Тайра всегда была уверена, что никто не увидит, а ей так удобно.

А вот Эйден даже не переодевался, словно вовсе не собирался спать. Только сапоги снял.

– Она умерла? – спросила Тайра.

Он покачал головой.

– Я вовремя понял, что происходит. И просто чудо, что все обошлось. Я наводил справки потом, у нее все хорошо, она вышла замуж, у нее трое детей и большой дом…

– Вы хотели жениться?