Жизнь и смерть наместника Ритхана

Он нервничал. Сидел, сцепив пальцы перед собой. Сосредоточенно. Чувствовал себя виноватым и не знал, как это исправить. Словно именно он виноват во всем.

– Меня втянули в эту историю задолго до того, как вы приехали, Мор, – и Тайра решила не сдаваться. – Еще тогда, когда Каро решил жениться на мне. Когда нашел в глуши одаренную девочку хойне, привез сюда. Ему нужна была правильная кровь, чтобы его дети, правнуки Шимура Маэйра, могли продолжить род, чтобы дар остался. Меня не посвящали в дела семьи. Я знаю, что у Каро и Нимаша были разногласия, но когда за Каро пришли, когда его пытали, когда казнили потом – в стороне уже никак не остаться. Я знаю, что Тиммет использовал меня и мой дар, но тогда я хотела того же – мести. И не стыжусь этого. Когда он привез меня туда, когда показал тела моих детей, я… Что-то сорвалось тогда. Вся ненависть выплеснулась. Еще год, наверно, я жила как в тумане. Потом как-то… я не знаю… Я знаю, что черный круг постепенно отравляет землю вокруг. Знаю, что постепенно отравляет ненавистью сердца людей на много миль вокруг. Если в моих силах будет что-то изменить, то я это сделаю. Пока я просто не понимаю что. Но если у вас есть решения – скажите. Я готова.

Эйден быстро глянул на нее и отвернулся снова.

– Думаю, совсем скоро начнется вторая Резня, – сказал он. – К этому шло давно, если не вышло с первого раза, то нужно добить теперь. Но теперь все развивается как-то слишком быстро. Императорские войска не успеют подойти… они уже в пути, но не успеют… даже маги, скорее всего, не успеют, мы оказались не готовы. Нам нужно еще хоть неделю, но недели, скорее всего, не будет. И больше всего мешает то, что не все имена известны и не все доказательства есть. А бить по площадям, это… – Он поджал губы, втянул носом воздух. – Мы снова можем упустить что-то важное, и дело выйдет на третий круг.

Страшно. Он так спокойно и так уверенно говорил все это, что Тайра даже не сомневалась.

В Солеро все знали. Знали, что так будет. Что смерть Боргена не случайна, и что новый наместник, тем более такой, заставит колесики нового бунта завертеться быстрее. Но слишком быстро… здесь тоже понимают, для чего Эйден приехал, и хотят успеть.

И все равно пока картинка не складывалась.

Спрашивать, что случилось – глупо, Тайра видела и сама. Расширение круга, люди с черными глазами, то, что вчера случилось с ней самой.

– Чего они добиваются? – спросила Тайра. – Избавиться от власти императора? Изгнать всех малькасийцев с этой земли? Из-за денег? Из-за рудников, да? Я знаю, что они совсем не истощились, доказательств у меня, конечно нет, я просто слышала еще от Каро… но империя не должна об этом знать.

Эйден усмехнулся, как-то очень нехорошо.

– А доля в рудниках принадлежит вам, да? То, что принадлежало раньше Мириан Маэйра, теперь ваше? Большая доля?

– Двадцать пять процентов, – сказала Тайра. – Еще двадцать пять принадлежало Нимашу, и пятьдесят, по закону – короне.

Эйден кивнул.

– Из-за рудников, – согласился Эйден, вздохнул. – Корона, конечно, свою долю не получает, рудники официально закрыты. И совсем не надо, чтобы кто-то, включая новых наместников, знал, что добыча все еще ведется. У Боргена были подозрения, но не было доказательств. Они пробили новые выходы в шахты, каким-то образом прикрыли… А теперь там черный круг – не пробиться совсем. Борген вообще очень много успел узнать, очень тихо, спокойно, не привлекая внимания. Но он не знал того, что совершенно случайно знаю я. Они не от только власти империи хотят избавиться, но и от хойне. Война и давние противостояния – как всегда, хороший предлог для решения своих задач. Скажите, госпожа Орах, вы ведь встречались с Нитой Кастадо? Невесткой Мально, женой Гектора?

Это было неожиданно.

– Нитой Кастадо… да, я видела ее. Не могу сказать, что хорошо ее знаю… А что с ней не так?

– А вы знаете, есть ли у нее дар?

Совсем неожиданно.

– Она ведь малькасийка?

– Да, – кивнул Эйден. – Но я имею в виду ментальный дар. Тиммету от матери не передалось, а ей? Вы ведь знаете, что она сестра Тиммета Харо?

Тайра моргнула. Нет.

Да нет же, в этом было что-то не так… Она не могла не знать.

– Она дочь… – Тайра начала и замялась. Кто Нита? Ее старая фамилия? Дочь какого-то влиятельного человека из Малькассы.

Гектор уезжал в столицу и привез оттуда жену. Они никогда прямо не говорили, кто она. Просто девушка из хорошей обеспеченной семьи. Но ведь город маленький, это должно было выплыть наружу. Хоть что-то должны были знать… перемыть косточки – как без этого?

– Это тоже часть ментального дара, – сказал Эйден. – Рассеивание внимания. Ты смотришь на человека, видишь его, говоришь с ним, но стоит отвернуться, и уже не помнишь, как он выглядел, высокий или низкий, светлые или темные волосы, не можешь вспомнить как его зову. Так же и здесь. Она дочь Роуэна Фаргоса и Аманды Броди, матери Тиммета.

– Подождите… – Тайра пыталась собраться с мыслями. – Вы хотите сказать, что эта женщина может стоять за всем… Что это она?

Ее отец, надо полагать. Деньги и рудники интересуют ее отца.

Но причем тут хойне тогда?