Жизнь и свобода. Автобиография экс-президента Армении и Карабаха

Получив это известие, мы с Самвелом уже в сумерках спустились вниз, в штаб, оставив небольшую группу на перевале наблюдать за дорогой. В штабе подводили итоги первого дня и планировали дальнейшие действия. Поставленную задачу мы решили лишь частично: окрестные деревни захвачены, но наступление на Шушу отбито, обе стороны понесли потери. Нужно было сконцентрировать все силы, чтобы утром предпринять новую попытку штурма. Часть нашего отряда спустилась с перевала и присоединилась к остальным. Ночь пролетела незаметно: все были напряжены и взбудоражены, ждали боя.

Утром, когда мы уже собирались начать наступление, наблюдение показало, что в городе нет никакого движения. Что это? Военная хитрость противника? Стали осторожно выдвигаться – никого! На подходе к Шуше – никого. Никто не защищает город? Отряд за отрядом постепенно шли дальше, дальше, дальше – так и вошли в Шушу, не сделав ни единого выстрела…

Никого. Город пуст.

Оказалось, что ночью последние защитники оставили его. Мы не видели их ухода, потому что они, заметив на перевале над основной дорогой наш отряд, выбирались из города окольными путями, через деревни. Наш план – напугать, посеять панику – сработал! Бежали они в спешке, побросав множество техники, вооружения и боеприпасов. Когда наши военные увидели количество доставшихся нам трофеев, их радости не было предела. В знаменитой Шушинской церкви Казанчецоц[64], где защитники Шуши устроили склад – в уверенности, что по церкви армяне стрелять не будут, – мы обнаружили сотни ящиков с ракетами для установки «Град». Эти ракеты уже больше никогда не полетят в сторону Степанакерта!

Сложно описать охватившее нас ликование, когда мы осознали, что город взят. У меня сразу исчезла боль в мышцах от изнурительного ночного похода в горы. Люди бросались обнимать друг друга, смеялись и плакали одновременно, некоторые пустились в пляс, другие, не в силах сдерживать переполнявшие их эмоции, подпрыгивали, кричали, палили в воздух…

Это была первая операция такого масштаба и наша первая крупная победа в этой войне.

Сейчас, вспоминая те события, я думаю, что защитники города просто психологически проиграли нам. Если бы они решительно настроились стоять до конца, если бы они твердо вгрызлись в Шушу, то взять ее оказалось бы очень сложно – ведь это действительно неприступная крепость. Нам пришлось бы окружать ее и начинать осаду. Мы все равно взяли бы ее – я уверен в этом, но ценой больших потерь и истощения всех сил.

Однако решимости стоять до конца у них не оказалось…

Прорыв блокады

Враг был деморализован потерей Шуши, мы же, напротив, вдохновленные победой, рвались вперед и продолжали наступать в направлении Лачина. Нам было жизненно важно пробить коридор в Армению и вывести страну из блокады. Требовалось удерживать темп, чтобы не дать противнику возможности оправиться и перегруппироваться для организации обороны. Наступление велось стремительно, наши отряды брали село за селом, почти нигде не встречая сопротивления. Противник в панике отступал, бросая все – оружие, технику, боеприпасы. Благодаря этому мы постоянно пополняли свои ресурсы, причем не только военные: во всех покинутых селах обнаруживались запасы продовольствия, горючего, брошенный скот, – все то, в чем мы отчаянно нуждались. Мирное население уходило вместе с защитниками села, такова была специфика этой войны: огромное количество беженцев с обеих сторон. Часть людей уходила вниз, к реке Аракс, другие – на север в Кельбаджарский район, выбираясь потом в Азербайджан.

Всего за неделю наши войска освободили весь Лачинский район, и 18 мая заняли Лачин. Заняли почти без боя, мы даже не разрабатывали никакой операции. Все произошло по тому же сценарию, что и в Шуше: защитники Лачина просто покинули его накануне штурма, и мы вошли в пустой город.

Дорога, ведущая из Шуши через Лачин в Армению, наконец-то была открыта – она лежала перед нами! Блокада, продолжавшаяся более трех лет, закончилась! Этот день стал всеобщим праздником. Отмечали кто как мог, в воздухе витал запах шашлыка, вокруг сияли веселые лица. Трофейных барашков хватило на всех, а тутовка у карабахцев всегда найдется, был бы повод.

Уже через день по этой дороге в Степанакерт двинулись колонны с гуманитарной помощью. В первую очередь везли самое необходимое – продукты и медикаменты. Снабжение Карабаха, которое едва-едва теплилось все эти годы благодаря мастерству наших вертолетчиков, проделавших героическую работу, восстановилось. Мы снова могли напрямую доставлять из Армении и военные, и хозяйственные грузы.

* * *