Жизнь и удивительные приключения астронома Субботиной

Н. М. Субботина имела в виду Русское общество любителей мироведения (далее РОЛМ. — О. В.), официальной датой создания которого считалось 13 января 1909 г., когда РОЛМ внесли в реестр обществ С.‐Петербурга. Первое общее собрание РОЛМ состоялось 30 января 1909 г. в квартире члена-учредителя Л. М. Тимофеева[589]. Главной своей целью вновь созданное общество считало объединение «любителей естественных и физико-математических знаний», оказание возможного «содействия в их научных работах» и тем самым — повышение уровня и ценности их трудов. РОЛМ также стремилось «распространять в широких слоях населения естественные и физико-математические знания»[590]. Для решения этих задач РОЛМ регулярно собиралось на общие собрания, на которых заслушивало полноценные научные доклады и краткие сообщения; некоторые члены общества читали популярные лекции по различным отраслям знания, и прежде всего по астрономии; общество также создавало библиотеку по естественным наукам; организовывало астрономические, метеорологические и другие наблюдения.

Астрономия занимала в РОЛМ почетное место. Многолетний бессменный председатель общества Н. А. Морозов сам был увлеченным астрономом и собирал вокруг себя таких же энтузиастов. Уже в конце 1909 г. РОЛМ удалось договориться с директором Тенишевского училища, который предоставил в распоряжение его членов астрономическую обсерваторию училища, владевшую двумя инструментами (правда, еще не установленными): 95-миллиметровой трубой с азимутальной установкой и 102-миллиметровым короткофокусным рефрактором Готье[591]. В момент публикации отчета, на который мы ссылались, эти инструменты еще только монтировались на обсерватории членами общества. Кроме этой в 1909 г. еще не действующей обсерватории, члены общества могли пользоваться для астрономических наблюдений целым рядом частных обсерваторий, в том числе: С. В. Муратова (с трубами 95 и 81 мм), С. П. Асенкова в Стрельне (75-миллиметровая труба на азимутальной установке и 100-миллиметровый рефлектор на азимутальном штативе с кругами и мелкими движениями), А. Т. Шенкмана на Приморском хуторе, расположенном за Ораниенбаумом, где находилась 54-миллиметровая труба на параллактическом штативе[592]. И это было только начало.

К 1911 г. в состав РОЛМ входило 72 человека. В отчете общества за этот год с гордостью отмечалось: «Третий отчетный год существования Русского общества любителей мироведения ознаменовался расширением деятельности общества в отношении к его главной задаче оказания содействия любителям; во‐первых, широко развилась переписка с провинциальными любителями, обращавшимися за справками в общество, а во‐вторых, положено начало объединению любителей в их научных работах и наблюдениях, основанием Центрального бюро астрономических наблюдений, куда каждый любитель может присылать результаты своих работ для дальнейшей разработки и систематизации»[593].

На общем собрании общества 16 октября 1911 г. член РОЛМ А. И. Ушанов обратился к присутствовавшим с предложением организовать анкетирование русских любителей астрономии на предмет их участия в систематическом наблюдении неба «с целью отыскания новых комет»[594]. Почти одновременно С. В. Муратов, товарищ председателя общества, поднял вопрос о распространении анкеты для выявления желающих участвовать в систематическом исследовании поверхности Луны. Еще через некоторое время А. А. Кондиайн «предложил дополнить задуманные наблюдения исследованием поверхности Солнца и больших планет».

Как отмечается в отчете общества: «Немедленно же были заготовлены анкетные листки, которые были разосланы, в количестве нескольких сот, любителям астрономии и членам Русского астрономического общества, а в некоторых журналах были помещены соответствующие заметки»[595]. Результатом этой деятельности стала организация при РОЛМ Центрального бюро астрономических наблюдений. «Цель бюро и его отделов — говорилось в заявлении от бюро, опубликованном в первом номере „Известий Русского общества любителей мироведения“, вышедшем в свет в марте 1912 г., — оказывать посильную помощь тем из любителей, которые, не удовлетворяясь простым рассматриванием небесных объектов, пожелали бы производить серьезные систематические наблюдения над ними»[596]. «Очень многие любители астрономии, — заявляли авторы обращения, — обладают вполне достаточными средствами для производства серьезных наблюдений, но не знают, как взяться за дело, и затратив время и силы, в конце концов не приходят ни к какому результату, а этот неуспех окончательно расхолаживает человека». Дабы предотвратить такой печальный результат, вновь созданное Бюро астрономических наблюдений, по словам его организаторов, «…взяло на себя задачу дать любителям вполне определенный, однообразный способ наблюдений, разработанный до мелочей». «Личная практика, а также указания и запросы наблюдателей, служили руководством при составлении инструкций», — добавляли они.