Жизнь и удивительные приключения астронома Субботиной

С этого времени имя Н. М. Субботиной начинает довольно регулярно появляться на страницах журналов и отчетов общества. 16 мая 1913 г. во время перерыва в заседании собрания астрономической секции РОЛМ Н. М. Субботина демонстрировала «тахистоскоп» — «…прибор, предназначенный для определения степени внимания и субъективности, которые наблюдатель вносит в наблюдение явлений, протекающих весьма быстро»[606]. Выступление Н. М. Субботиной не было первым сообщением, посвященным психологии астрономических наблюдений, представленным в РОЛМ. С. М. Селиванов[607] сделал доклад на тему «О психологии астрономических наблюдений» еще на втором заседании астрономической секции 3 октября 1912 г.[608] Отметив новизну и важность данного вопроса, он заметил, что влияния психологических факторов на точность астрономических наблюдений «…безусловно достаточно, чтобы вести к ошибкам и разногласиям, особенно, когда наблюдаемый объект лежит на границе видимости»[609]. Помимо теоретического интереса к данной теме, С. М. Селиванов видел и практическую необходимость ее изучения. «Вопрос о влиянии психологических факторов на результаты астрономических наблюдений — вопрос новый и почти совсем не разработанный. Помимо общего интереса, который представляет изучение этого влияния, для Р. Л. О. М. такая работа имела бы и специальный интерес — она помогла бы определить ценность астрономических наблюдений любителей, получаемых Центральным бюро астрономических наблюдений Р. О. Л. М.», — отмечал он[610].

Нина Михайловна, в свою очередь, давно уже интересовалась психологией вообще и психологией применительно к астрономии в частности. Еще 18 ноября 1907 г., когда она была занята своим так и не завершенным проектом, посвященным изображению созвездий у разных народов древности, она писала Н. А. Морозову о своем интересе именно к «психологии фигур созвездий»[611]. Через четыре года, 30 апреля 1911 г., она снова писала своему другу: «Увлекаюсь теперь изучением психологии…»[612]. В июле 1912 г., рассказывая об организации наблюдений потока Персеид в обсерватории в Собольках, Нина Михайловна добавляла: «Да, мы предварительно делали психологическое исследование глазомера наблюдателей для определения личных разностей, но пока трудно судить о выводах. Все же думаю зимой выступить с маленьким сообщением на эту тему»[613]. 12 сентября она вновь возвращалась к этой теме в письме к Н. А. Морозову: «Если бы можно было, я бы непременно кроме математического ф[акульте]та прошла бы еще медицинский. Сколько бы простора было для деятельности! Одна психология — простая и — сколько дает!»[614]

Таким образом, выступление Нины Михайловны в РОЛМ, посвященное психологии астрономических наблюдений, не было спонтанным. Секретарь собрания астрономической секции РОЛМ, состоявшегося 16 мая 1913 г., С. В. Муратов отметил в протоколе заседания: «Собрание благодарило докладчицу долгими аплодисментами и председатель[615] просил ее к осени подготовить более подробное изложение и постановку опытов»[616]. Нина Михайловна написала об этом событии Ольге Александровне Федченко: «Да, знаете что я в П[етербурге] сделала доклад? Первый в своей жизни. Записку прочел за меня председатель, а демонстрации и опыты проделала я, — с объяснениями, в к[ото]рых участвовал и Морозов. Затем председатель благодарил от лица собрания (на доске мелом!!), а потом публика хлопала, а мой экспансивный друг Морозов при уходе с заседания публично меня расцеловал!» И продолжила: «Было очень весело и совсем не страшно, я раньше волновалась и думала что струшу, как в музее Ал[ександра] III, когда писала небо зеленой краской, ибо публика смотрела на картину… С тех пор меня вымуштровали астрономы на разных вычислениях. А газета „Речь“ поместила отчет, но я его не читала. Ну вот, видите, я понемногу оживаю, и мне захотелось написать Вам об этом…»[617]. Действительно, 19 мая (1 июня) 1913 г. газета «Речь» опубликовала следующую заметку: «На последнем заседании астрономической секции Русского общества любителей мироведения, 16 мая, членом общества Н. М. Субботиной был демонстрирован прибор тахистоскоп, примененный ею для исследования быстроты и точности зрительных восприятий и объема внимания у разных лиц при производстве ими наблюдений над падающими звездами. Этот прибор дает возможность определить личные систематические ошибки наблюдателя, интересные в психологическом отношении. Доклад Н. М. Субботиной был прочитан собранию председателем секции Г. А. Тиховым»[618]. Заметим, что на собрании присутствовало 24 человека[619], то есть оно было достаточно многолюдным и представительным. Сообщение об этом выступлении Н. М. Субботиной «Тахистоскоп и его применение в астрономии» попало в ежегодный отчет РОЛМ за 1913 г.[620]