Жизнь и времена Горацио Хорнблауэра

Это означало, что заседания трибунала не будет, если Бакленд не попросит о его назначении, как не будет и дальнейшего расследования. О смерти капитана Сойера от пленных ничего узнать не удалось.  Но было и еще одно следствие проведенного расследования, которое наступило незамедлительно. «Гадитана», ныне шлюп Его Величества «Возмездие» (18 пушек) готовилась к переходу в Англию, и Хорнблауэр был назначен на нее командиром с временным званием капитан-лейтенант. Это его повышение было почти неизбежным — как это нам известно сейчас, — однако стало для самого Хорнблауэра полнейшей неожиданностью. Захват и уничтожение базы каперов в бухте Самана — при которых были захвачены три приза, а один корабль введен в состав британского флота — было небольшой, но решительной победой. При обычных обстоятельствах это событие было бы отмечено производством в капитан-лейтенанты первого лейтенанта «Славы» (что считалось бы также свидетельством признания успехов ее капитана). В данном же случае командир «Славы» погиб, первый лейтенант был не достаточно подготовлен к повышению, а следующий по старшинству офицер находился в госпитале и мог быть уволен со службы по инвалидности. Следующим на очереди стоял Хорнблауэр и, к тому же, он-то и был вдохновителем всей операции. В своем рапорте Бакленду Буш рассказал, что штурм форта Самана стал возможен благодаря его настойчивости, а увенчался успехом благодаря инициативе Хорнблауэра. В собственном же рапорте адмиралу, Бакленд отдал должное Хорнблауэру за то, что тот отбил «Славу». Да и мог ли он поступить иначе? Ведь уж кого-кого, а Хорнблауэра невозможно было упрекнуть в том, что он виноват в кризисе, который сделал эту отчаянную контратаку необходимой. Хорнблауэр не был на борту «Славы», однако отреагировал молниеносно, с первыми же выстрелами. Так что назначение командиром «Возмездия» какого-либо другого офицера (например, флаг-лейтенанта) было бы вопиющей несправедливостью по отношению к герою. Сэр Ричард Ламберт принял верное решение, с которым Буш сразу же согласился и которое Бакленд, в конце концов, вынужден был признать, по крайней мере, логичным. Бакленду досталась командирская доля за три приза (слабое утешение), и он все же вынужден был признать, что Хорнблауэр — блестящий молодой офицер.

От этого периода карьеры Хорнблауэра нам остались два документа, достойных того, чтобы привести их полностью. Первый представляет собой фрагмент письма, написанного капитаном Армитеджем сэру Эдварду Пеллью, который сохранился среди бумаг лорда Эксмута. В нем есть следующие строки:

12 Сентября 1800 года