Жизнь как жизнь

– Ты же держишь мою руку и мешаешь. Отпусти. Я уже никуда не денусь, – покорно сказала Варя.

Мужчина отпустил руку Вари и замер, ожидая, пока она справится с замками. Варя спиной почувствовала, как незнакомец почти успокоился и расслабился. Потеряв бдительность, он сделал полшага в сторону. Наконец остался последний поворот ключа. Варе хватило секунды, чтобы ящеркой скользнуть в едва приоткрытую дверь и тут же с силой захлопнуть её изнутри. Прислонившись спиной к двери, она со страхом ожидала продолжения, но услышала лишь поспешно удаляющийся топот. «Слава Богу!». Варя медленно сползла по двери на пол. Встать уже не было сил. «Вот и простилась с Москвой».

Прощальный банкет – было последнее, что отчётливо, как в замедленной съёмке, запомнила Варя. Дальше начался «сумасшедший дом». О прошедшей ночи и пережитом страхе вспоминать не хотелось. Этот эпизод она вычеркнула из своей памяти навсегда и никогда никому не рассказывала. Голова и так шла кругом только от одной мысли о сборах. События мелькали, как стёкла в калейдоскопе. Хорошо, что хотя бы родители не мучили своими советами. Решить нужно было всего один, но самый важный вопрос – что брать! Ответ пришел сам собой – ничего, кроме книг.

Как только решение было принято, Варя успокоилась. В течение нескольких дней она подготовила и отправила небольшой контейнер с книгами, уложила чемодан с подарками для будущих родственников и стала ждать дня отъезда.

И всё же этот день наступил неожиданно. Родители, до того крепившиеся из последних сил, начали лить слёзы накануне вечером. Варя тоскливо бродила по квартире, машинально перекладывая на диване вышитые подушки, расставляя по размеру оставшиеся книги. Дело было вовсе ни в каких-то предчувствиях. Варя неожиданно поняла, что закончился большой отрезок её жизни, полный радостей и разочарований. И, тем не менее, это было лишь прелюдией к другой жизни, новой и неизведанной.

ЧАСТЬ 2

Глава 1

Накануне Нового тысячелетия осенью 2000 года Александр сидел в люксе Лиссабонского Палас-отеля. Сюда его привели личные дела. Кажется, «марафон» подходил к концу. На след Вари он напал почти два года назад, но, узнав о недавней кончине её второго мужа, решил не торопить события. Теперь Саша старался не выпускать её из вида, тем более что это стало совсем не сложно. Сайт благотворительного фонда, возглавляемого Варей, в Интернете позволял отслеживать все её передвижения по миру. Кроме того, дела собственной компании диктовали распорядок его жизни. Саша очень надеялся на возможность увидеть Варю на Международной конференции. Среди большого количества людей это было бы проще и естественнее. Он пытался представить их скорую встречу, но ничего путного в голову не приходило. Перед глазами всё время стояла тоненькая девчонка в зелёной стройотрядовской курточке с нашивками на рукаве. Именно такой он запомнил её на всю жизнь несмотря на то, что видел её мельком в Москве и раньше, будто сошедшую с картины Крамского «Неизвестная», и потом, после возвращения из экспедиции на Сахалин. Признаться честно, он боялся этой встречи. Прошло столько лет – целая жизнь.

Александр спустился вниз. Лиссабонская Международная конференция литературных переводчиков с редких и малоизученных языков, приуроченная к началу нового тысячелетия, подходила к концу. Большой зал Палас-отеля был полон. Варин перевод романа с ассамского о нравах и обычаях богом забытого Индийского штата на границе с Тибетом и Бутаном произвел фурор. Имя автора романа в одночасье с удивлением узнала почти вся читающая Европа. В настоящий момент Варя вела переговоры о переводе романа на русский язык. Нюша восторженно крутилась около мамы:

– Я обязательно позвоню папе. Жаль, что он не смог приехать, – щебетала она.

– Прекрасно! Конечно, позвони, – согласилась Варя.

С Гаури они расстались давно. Битву с его родственниками Варя проиграла. Точнее, делая вид, что ведет борьбу, тихо отступала, сдавая позиции почти без боя. После трех лет непростой семейной жизни, она зачастила в Москву под предлогом родительской старости и необходимости ухода за ними. Гаури сначала возражал, но потом протесты становились все слабее и слабее. Он растолстел и стал похож на индийского набоба, в то время как Варя всеми силами старалась сохранить стройность и внешнюю свежесть. В Индии это было несложно при ищущем уме и даже небольшом количестве денег.

Варя начала изучать аюрведу – древнейшую индийскую систему медицины. Чарака, один из основоположников аюрведы, восхвалял её как «…божественную, всеохватную, исцеляющую все мучения…, вечную, заслуживающую изучения». В самом древнейшем из сохранившихся трактатов «Чарака самхита» она нашла важнейшие теоретические положения аюрведы, связывающие тело с «космическими силами». И Варя поняла, что это её, «ибо вряд ли человек может идти по жизни без заблуждений и болезней, если не представляет себе места своего тела в мироздании»…