Жизнь казалась прекрасной

— Фенечка, — уверенно ответил Вадим. — Кто-то ее сделал с любовью, — добавил он.

— С чего ты взял? — поинтересовалась я.

— Цвета имеют свою символику, — медленно выговорил Вадим, перебирая бисер длинными пальцами. — Этот означает привязанность.

— Пожалуй, что так, — согласилась я, вспомнив о том, что Рита носила на руке такой же браслетик. Потом я почему-то вспомнила про Никиту и спросила Вадима:

— А что означает черный цвет?

— Я думаю, если ты спрашиваешь об этом, то у тебя есть на это основания, — ответил он.

— Ну не тяни, — попросила я.

— Пристрастие к героину, — пожал плечами Вадим.

«Ну, вот и появился мотив, — констатировала я. — Понятно, почему Ритуля страдает!» Однако я так и не могла пока остановиться на ком-то одном из подозреваемых.

* * *

Лешу снова разбудил рев мотора. Он вскочил с дивана и бросился к окну. Знакомый «Опель» въехал в ворота, водитель остановил машину, вышел из нее и запер ворота на засов. Леша проклинал себя, что так до сих пор ничего и не смог придумать за время его отсутствия. Через два дня Ритка превратится в рабыню и забудет о своем роликовом стрит-стайле, а сам он превратится в холодный труп, и, возможно, все это произойдет гораздо скорее, чем он предполагает.

Убийца отпер дверь, перешагнул через порог и скрылся с Лешкиных глаз. Парень тут же отошел от окна, он остро почувствовал, как холодный пот выступил у него на лбу.

Что этот мерзавец собирается делать? — пульсировало в его мозгу. Алешка прекрасно понимал, что не сможет защищаться. На это у него просто не было сил. Он прислонился к стене и мысленно сосчитал до десяти для того, чтобы успокоиться и унять мелкую дрожь в коленях.

За дверью послышались размеренные шаги. Леша Ильин пожалел, что до сих пор не выучил ни единой молитвы.

Ключ со скрежетом повернулся в замочной скважине, и дверь отворилась.

— Ну здравствуй! — сказал убийца. — Что, парень, еще не окочурился? — рассмеялся он с хрипотцой.

— Не дождешься, — устало ответил Лешка. — Зачем пожаловал? — спросил он убийцу и удивился, что разговаривает почти спокойно.

— Скоро узнаешь, — ответил он и полез в карман, который немного оттопыривался.

«Неужели пристрелит?» — подумал Леша, и у него защемило где-то в груди.

— Не бойся, — сказал мучитель. — Твой срок еще не пришел.

— А я и не боюсь, — заявил Алеша отважно. — Чего тебе от меня нужно?

Убийца достал из кармана мобильник.

— Сейчас я наберу номер Инессы, — ответил он, — и ты переговоришь с сестрой.

— Понятно, — пробормотал Алеша. Его успокаивало только то, что пока он был нужен своему похитителю живым, и это еще давало ему какой-то шанс!

Убийца приложил трубку к лицу и нажал на кнопочки.

— Инна Андреевна… — проговорил он чужим простуженным голосом.

* * *

С Вадимом мы расстались в «Сантанике». Он наотрез отказался покинуть клуб вместе со мной, заявив, что ночью начнется самое интересное. Я же торопилась домой, волнуясь за Грету, которая наверняка уже поскуливала под дверью в ожидании законной прогулки и миски с едой.

Пришлось заскочить и в супермаркет, поскольку огромный Гретин пакет с кормом, оставленный Ириной накануне отъезда для ее хвостатой любимицы, уже подходил к концу.

Я загрузилась собачьим кормом, а заодно и холодной пиццей для микроволновки, позаботившись и о собственном ужине.

В квартире меня ожидал полнейший разгром, погрызенные тапочки и съеденная книжка по основам криминалистики.

— Ну, Грета, я вижу, ты времени даром не теряла! — заметила я, выбрасывая тапочки в мусорное ведро.

Овчарка в ответ вильнула хвостом и высунула огромный язык.

— Сейчас, сейчас, — пообещала я, пристегивая к ошейнику карабин от длинного поводка. Грета запрыгала от радости в предвкушении долго — жданной прогулки и едва не лизнула меня в лицо.

Инна Андреевна со своей своенравной Златой в парке так и не появилась. Я всерьез опасалась за ее нервы и даже за здоровье. И потом, еще неизвестно, что можно было ожидать от ее возлюбленного Игоря. Однако я полагала, что пока она в безопасности, потому что Любимов, если моя версия справедлива, в ней пока заинтересован. Я пока не спешила затрагивать эту тему в разговоре с Инной Андреевной, поскольку не могла заранее предвидеть ее реакцию.

Грета тащила меня домой, и я едва за ней поспевала. Переступив порог собственной квартиры, я смогла наконец расслабиться и прийти в себя. День-то выдался напряженный!

Я отыскала на антресолях новые тапочки, приняла душистую ванну и выкурила сигарету с ментолом. Вот именно в такие моменты и понимаешь, в чем состоит смысл жизни!

Грета с видом заправского сторожа охраняла дверь в мою «крепость», я же полезла в стол, где хранила мешочек с «косточками». На сегодня я наметила еще одно дело, расквитаться с которым я собиралась еще до того, как погружусь в сладостные объятия Морфея, поскольку в ближайшее время иных объятий не намечалось.