Жизнь казалась прекрасной

Я еще не совещалась с Судьбой относительно Ильина, несмотря на то что имела неплохую привычку в трудные минуты справляться у Провидения. Весь день я сдерживала свое желание погадать, а ближе к вечеру оно охватило меня с новой силой. Однако я знала, что чем больше насобираю информации за день, тем содержательнее будет ответ Высших сил. Они обычно вознаграждали за трудолюбие!

Я устроилась на диване у столика и задумалась над вопросом, который собиралась задать. Как известно, ответ напрямую зависит от правильной формулировки вопроса. И эта формулировка пришла ко мне как бы сама собой. Тогда я, зажмурившись, поинтересовалась у Провидения, чего можно ожидать в самом ближайшем будущем от господина Любимова.

Я выбросила магические двенадцатисторонние «косточки» на гладкую поверхность стола, в которой просматривалось даже мое красивое отражение, и они расшифровали мне ход судьбы под лай встрепенувшейся от стука собаки.

Выпала комбинация: 11+20+27.

Ее значение я хорошо знала на память.

— Ну что, Грета, — я потрепала овчарку по мощной холке. — Нас ожидают новые яркие впечатления! И кто бы, собственно, сомневался, что от кареглазого Игоря можно ожидать чего-то другого?

Глава 6

Едва я успела выгулять Грету и переступить порог квартиры, как сразу бросилась к телефону. Аппарат просто разрывался от звонков.

— Да, — отдышавшись, проговорила я в трубку.

— Таня! — воскликнула взволнованная Инесса на другом конце провода. — Этот мерзавец снова звонил, — сообщила она и добавила радостно: — Алешка живой! Я сама его голос слышала! Приезжайте скорее в офис, все на месте обсудим!

— Минут через двадцать буду у вас в салоне, — сказала я и повесила трубку, чтобы не терять времени даром.

Я решила, что день будет напряженным, раз такие новости ни свет ни заря! Хорошо еще, что мне выспаться удалось неплохо, да и Грета всю ночь охраняла мой сон, не отходя от двери.

Я достала из сейфа свой «дипломат», снабженный всякого рода аппаратурой слежения, куда, кстати, входили и прослушивающие устройства. У меня возникла идея записать разговоры Инессы с похитителем, а затем отдать через Мельникова для сравнения его голоса с голосом Игоря Любимова, который я тоже собиралась записать в ближайшее время, в лабораторию. Я полагала, что специалистам удастся их голоса идентифицировать. Тогда у меня появилось бы практически неопровержимое доказательство его вины. Хотя это еще и не означало, что Лешка непременно отыщется.

Спустя каких-то двадцать минут я была уже в офисе у Инессы. Однако по дороге до магазина меня тревожили какие-то странные ощущения. Мне показалось, что за мною кто-то следит. Так-так, черный «мерс», не отрываясь, двигался за мной следом. Неужели Любимов? Вот это наглость! — удивлялась я про себя.

«Таня, держи себя в руках!» — урезонил меня внутренний голос.

Я постаралась прислушаться к его мудрым увещеваниям и внимательнее следить за дорогой. «Надо бы разузнать, какой марки машина у Любимова», — подумала я, сворачивая в маленький переулок. Мне показалось, что водитель черного «мерса» оставил меня в покое. По крайней мере, подозрительная машина исчезла из поля моего зрения.

— Татьяна Александровна! — бросилась Инесса мне навстречу, во взгляде ее светло-зеленых глаз светилась плохо скрываемая надежда. — Я с ним разговаривала! Представляете?!

Я первым делом осмотрелась по сторонам. Игоря в кабинете Инессы не было. Впрочем, ничто и не указывало на его присутствие. Никаких косвенных признаков, к примеру, неполной бутылки виски, как в прошлый раз, с двумя рюмками, мне обнаружить не удалось. Значит, можно было поговорить с Инной в спокойной обстановке.

— Рассказывайте, — велела я, усаживаясь на стул.

— Он ночью позвонил мне домой, где-то… — Инна задумалась, — …часа в три. Но я все равно не спала, — махнула она рукой. — Он сказал, что сейчас позовет Алешку.

— Ему удалось вам что-нибудь передать? Сделать какие-нибудь намеки?

— Нет, — Инна расстроенно покачала головой. — Он только поздоровался со мной и сказал, что с ним все в порядке. Потом этот негодяй отобрал у него телефонную трубку.

— Он выдвинул свои условия? — поинтересовалась я.

— Да, — ответила Инесса, при этом она стала еще более грустной. — Он требует с меня пятьдесят тысяч долларов.

— Не слабо! — присвистнула я.

— Это не главное, — вздохнула Инна.

Я и не подозревала, что она настолько богата.

— Такую сумму, конечно, трудно будет собрать, — продолжала Инна. — Но я в любом случае что-нибудь придумаю, чтобы вызволить Алешу живым.

— Куда он требует доставить деньги? — осведомилась я.

— Он не сказал ничего определенного, — помрачнела Инна. — Велел ждать следующего звонка, — добавила она в ответ на мой изумленный взгляд. — Напомнил, что я не должна обращаться в милицию.

— Ясно, — сказала я. — Он намерен изводить вас своими звонками! Изматывающая тактика, — заключила я.

— Я в любом случае отдам ему деньги! — воскликнула Инна и полезла за сигаретами в лаковую сумочку. Она закурила, и я заметила, что руки ее дрожат. — Хотите? — Инесса предложила мне сигарету. Я тоже с удовольствием закурила.