Жизнь Ленро Авельца

Я сел рядом с председателем военного комитета Максом Тинкером и, не дожидаясь появления Мирхоффа, попытался разузнать у него подробности. Тот бегло обрисовал ситуацию – два часа назад возле города Ухань взорвалась водородная бомба, данных пока мало, но докладывают, что это дело рук Джонса.

Я спросил, это ракета или что, зафиксирован ли запуск, но Макс в ответ развёл руками.

В эту секунду вошёл Мирхофф – растрёпанный, злой, но предельно сосредоточенный. Брифинг он провёл сам: действительно, взрыв водородной бомбы стёр южную окраину Уханя с лица земли. Бомба была «грязной», Янцзы подверглась вторичному заражению, и радиоактивную тучу несёт на запад, в Индию.

Здесь вмешался Уэллс: мощность взрыва составила двести пятьдесят килотонн, и бомба доставлена не ракетой, а бомбардировщиком. Есть вероятность, что бомбардировщик был подбит выстрелом системы ПВО и сбросил бомбу уже в падении. Бомбардировщик шёл в режиме стелс и, судя по всему, принадлежал ВВС Шанхая. Представители «Сан Энерджи» уже вышли на контакт и предоставили свои данные – они обслуживали систему ПВО Уханя, и станции успели передать им информацию, прежде чем сгореть в пламени взрыва. Примерные жертвы, закончил Уэллс, составляют сорок тысяч убитых и более ста тысяч раненых.

Затем выступал Редди. Он сказал, что Армия Земли приведена в боевую готовность, а тихоокеанский флот уже направляется в Восточно-Китайское море. Сам он как раз в эти минуты садится в самолёт, отправляясь на Окинаву, где развёрнут временный командный центр. Группы быстрого реагирования уже погружены на самолёты во Владивостоке и Ханое и ожидают вылета по тревоге, системы ПРО Японии, Кореи, Тайваня, России, Гонконга и Индии приведены в боевую готовность.

Мирхофф сообщил, что связаться с Шанхаем пока не удалось, однако он не теряет надежды.

Его позиция выглядела разумной – как и многие из нас, он не понимал, зачем Джонсу взрывать ничем ему не угрожающий Ухань (откуда как раз готовилась идти в Шанхай очередная порция беженцев) и провоцировать Армию Земли, которая в считаные часы могла уничтожить и его, и его город. Куда более логичным казалось, что за взрывом стоят террористы, – тем более что по похожему сценарию начиналась война в Южной Африке двадцать лет назад.

Спустя два часа, когда в Нью-Йорке было восемь утра, Шанхай сделал заявление, и ситуация частично прояснилась.

Естественно, Джонс обратился не к презираемой им Организации, а к «народам Земли», и опубликовал своё послание в Сети. Меня оно потрясло, и дело не в содержании. Джонс не огласил его сам – это немедленно породило слухи, что либо он убит, либо его держат в тюрьме, а в Шанхае переворот, либо он обезображен после покушения или смертельно болен… Ерунда.

Право слова Джонс передал другому человеку из стратегических соображений. Он хотел подчеркнуть универсальный характер его позиции: это не преподобный Джонс против Организации, это весь униженный и жаждущий перемен мир поднялся «на всемирное восстание». Напомнить, чей это термин?

В общем, его послание зачитал Энсон Карт.

Он стоял на набережной, за его спиной возвышались небоскрёбы, а по реке шли массивные корабли. На Энсоне был белый костюм и красный галстук. Длинные волосы трепал ветер. Он смотрел прямо в камеру и держал руки по швам.

Четыре года от него не было вестей. Четыре года он пропадал, поглощая алкоголь и наркотики. Стал затворником, отшельником, как Сэлинджер; признаться, я почти забыл о нём. Мне казалось, его яркая и стремительная жизнь подошла к логическому концу.

Но вот я смотрел на него, и его голубые глаза сверлили меня с экрана, и он усмехался, и его словам внимала вся планета. Она снова, как встарь, лежала у его ног.