Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

В сентябре 1859 года Томас Дальтон, он же Томас Дэвис, мужчина лет тридцати, плотного телосложения и ростом 5 футов 6 дюймов, в компании с приятелем отправился на регату в Путни, что неподалеку от Лондона. Там Дальтон выхватил часы у г-на Фрайара, бывшего балетмейстера в Воксхолл-Гарденз. Поняв, что его ограбили, г-н Фрайар внезапно схватил обоих мужчин, и они начали с ним бороться. Один человек ушел, но Дальтона он не отпустил. Когда подоспел полицейский, Дальтон выронил часы. Его судил выездной суд Суррея, который состоялся 15 сентября 1859 года; он получил десять лет каторжных работ.

Дальтон был одним из пяти заключенных, которых судил Центральный уголовный суд в декабре 1847 года за убийство г-на Белчемберса в Вестминстере: ночью железным прутом ему вышибли мозги на Тотхилл-стрит. Тогда Дальтона оправдали. Сейлз, один из обвиняемых, был признан виновным и повешен в Ньюгейте.

Их видели в компании погибшего в пабе на Очард-стрит в Вестминстере в ночь убийства. Они последовали за ним на улицу и отняли у него деньги, часы и печати. Дальтон несколько раз попадал за решетку, будучи замешанным вместе с другими людьми в кражах столового серебра. Они проникали через подвал, открывали двери с помощью отмычек и уносили столовое серебро. Один из воров шел на дело одетый как мясник; он нес с собой бычий хвост, как будто хозяйка дома заказала ему его. Пока слуга ходил наверх, он клал посуду в корзину, которую брал с собой, и уносил ее.

23 марта 1850 года его арестовали вместе с другими тремя известными взломщиками за попытку украсть серебро из дома на Воберн-сквер при помощи отмычек. Тогда его признали виновным и приговорили к трем месяцам тюремного заключения. Один из воров открыл вход в подвал около десяти часов утра; он нес три французские булки. Найдя в кухне служанку, которая чистила столовое серебро, он сказал ей, что принес от пекаря французские булки. Служанка, которая оказалась разумным, проницательным человеком, отказалась идти наверх к своей хозяйке. Тем временем двое детективов, которые находились поблизости для наблюдения, арестовали четверых воров и предотвратили грабеж.

6 февраля 1854 года его судили в Вестминстере за то, что он выхватил часы у джентльмена на Парламент-стрит, когда ее величество шествовала на открытие парламента. Джентльмен почувствовал, что его часы схватили, стал удерживать Дальтона, и тогда тот бросил их в подвал перед зданиями Казначейства.

Как мы уже сказали, впоследствии Дальтона приговорили к ссылке.

Вот другой поразительный случай уличного грабежа. Грабителем был человек по имени Джордж Моррис. Ростом он был выше пяти футов девяти дюймов, крепкого телосложения, носил темные усы и имел внешность джентльмена. Он выхватил часы у мужчины неподалеку от театра «Суррей». Схватив часы, он побежал в обход Сент-Джорджес-Серкус на Ватерлоо-Роуд, а крик «держи вора» звенел у него в ушах. Пробегая по Ватерлоо-Роуд, он специально бросился в грязь на улице, и тогда несколько людей и полицейский, которые преследовали его, о него споткнулись. Пока они лежали на земле, он встал и побежал вниз по Вебер-Роу, далее по Спиллерс-Корт, перелез через чулан, залез на крышу каких-то невысоких коттеджей и спрыгнул с нее с другой стороны в сад, разбитый вокруг высоких зданий, находившихся в ремонте. Обнаружив, что толпа людей и полицейских наступает ему на пятки, он, будучи чрезвычайно проворным, взлетел, как молния, вверх по лестнице на крышу дома. Когда полицейские собирались последовать за ним, он схватил лестницу и оттолкнул ее, предотвратив дальнейшее преследование. Он исчез с крыши этого дома и перебрался на крышу Общества Магдалины. Ему удалось бы скрыться, если бы не быстрые действия полиции. Некоторые полицейские вбежали на строительный двор, достали несколько лестниц, взобрались на здание с нескольких сторон и стали преследовать грабителя по крыше дома, между часовней и домом губернатора. В безвыходном положении он встал и пригрозил, что убьет первого же полицейского, который к нему приблизится, и таким образом выражал свое неповиновение в течение получаса.

Тем временем несколько других полицейских взобрались наверх по приставной лестнице с задней части часовни, оставаясь незамеченными Моррисом, а в это время их коллеги отвлекали его разговором. Увидев, что они к нему приближаются, Моррис понял, что надежды на спасение нет, и сдался в руки полиции. Его судили в Центральном уголовном суде и приговорили к ссылке на десять лет.

Незадолго до этого он напал на женщину на Вестминстер-Роуд. Она стала звать на помощь полицию, и он побежал вниз по Дюк-стрит. Повернув за угол, он заскочил в какую-то дверь. Это произошло в сумерки. Его преследователи пробежали мимо, думая, что он скрылся в одной из прилегающих улиц. Он же вышел из укрытия и спокойно пошел назад, как будто ничего не произошло. Через полчаса местный житель, который видел все это, предал его в руки полиции, и его оштрафовали на 40 шиллингов за нападение на женщину.