Жизнь лондонского дна в Викторианскую эпоху. Подлинные истории, рассказанные нищими, ворами и продажными женщинами

Другой способ заманить собаку в ловушку — это достать течную сучку. Собака ценной породы бежит за ней, ее хватают и уносят, а потом ждут, чтобы владелец собаки предложил за ее возвращение награду, которая обычно составляет от одного до пяти фунтов стерлингов. О пропаже собаки могут дать объявление в «Таймс» или других газетах или в рекламных листках, которые циркулируют по району. Тогда какой-нибудь сообщник похитителя заводит с владельцем собаки переговоры о ее возвращении. Сведения о собаке посылают владельцу в том случае, если он предложит определенную сумму денег, например, один, два или пять фунтов стерлингов, и тогда собаку возвращают. Если нет, она будет убита. Это делается, чтобы возбудить к ней сострадание.

Известны случаи, когда некоторых собак крали по три-четыре раза и за вознаграждение возвращали хозяевам. Иногда, похищая собаку, вор привязывается к ней и не возвращает ее владельцу.

Есть категория людей под названием скупщики собак или любители собак, которые занимаются тем, что возвращают украденных собак за деньги. Они имеют связь с ворами и, что называется, «входят в круг», то есть в воровской круг. Собак часто возвращают посредники такого рода. Эти люди берут собак и предлагают их владельцам вернуть их за определенное вознаграждение, при этом полученную сумму они делят с вором.

Похищение собак очень распространено, особенно в Вест-Энде столицы, и является довольно прибыльным делом. Похитители собак живут в Севн-Дайалз, в окрестностях Белгравии, Челси, Найтсбриджа и тому подобных местах; некоторые из них — это люди зрелых лет.

Они часто подбирают собак на улицах, когда поблизости нет их хозяев. Но обычно они слоняются вокруг дома, приманивают собак и уводят за собой, как это уже было описано. Иногда похитители принадлежат к преступному миру, иногда нет. Они часто бывают связаны с продавцами птиц, владельцами бойцовых собак и организаторами крысиных состязаний.

Некоторых украденных собак отправляют в Германию, где их продают за большие деньги.

Количество случаев похищения собак за 1860 год:

в столичных районах — 15

в Сити — 1

Всего: 16

Стоимость имущества, украденного таким образом:

в столице — 134 фунта стерлингов

Уличные грабители

Современные уличные грабители сильно отличаются от наглых, безрассудных разбойников, которыми кишела столица и дороги в ее окрестностях в былые времена. Тогда среди грабителей с большой дороги были такие сорвиголовы, как Дик Терпинс и Клод Дюваль, каких не найти в наши дни. Они жили в притонах Сент-Жиля, Вестминстера и Боро, надежно скрываясь среди грязных улочек и переулков, плотно примыкавших друг к другу; и приходить туда было небезопасно даже для констебля. Они свободно бродили по Блэкхисской пустоши, по пустоши Хаунслоу, по Уимблдон-Коммон и Финчли-Коммон и, держа пистолеты в руках, сурово обращались к проезжавшему путешественнику: «Кошелек или жизнь!»

Грабители наших дней — это либо обыкновенные воры, которых мы уже описывали и которые ловко запускают руки в ваши карманы, либо низкие подонки. Они или следуют за проститутками, или придушивают подвыпивших мужчин на полночной улице, или сбивают их с ног жестоким ударом дубинки.

Такие преступления обычно совершаются в уединенных местах и переулках или же в пригородах столицы. Много грабежей совершается на больших дорогах с применением насилия. Эти обычно совершаются в сумерках и редко в дневное время. Когда они совершаются вечером, это происходит в безлюдных местах, пересеченных улочками и переулками, в которых грабители могут с легкостью исчезнуть. К таким местам относятся Боро, Спитлфилдз, Шордитч, Уайтчепел, Друри-Лейн, Вестминстер и им подобные места. Часто грабеж совершает один человек, в других случаях — группа из двух и более человек, а обычно грабителями бывают молодые люди в возрасте от девятнадцати лет и более. Происходит это так. Они видят прилично одетого человека с серебряной или золотой цепочкой, идущего по улице и ни о чем не подозревающего. Когда он проходит мимо одного из грабителей, тот хватает цепочку и убегает по переулку или боковой улочке.

Иногда грабитель резким движением рвет цепочку. В других случаях от его движения ломается шарнирное соединение или кольцо часов. Иногда вору не удается схватить часы. В таких случаях его редко удается опознать, потому что жертва может не разглядеть его, растерявшись, а вор быстро исчезает из виду.

Если владелец часов побежит за вором, его спутники часто стараются перехватить его и для этого бросаются ему под ноги. В этот момент вора редко ловят, если только его не начинает преследовать какой-нибудь прохожий, который видел, как тот совершил кражу, или слышал крик «Держите вора!».

Эти преступления совершают мужчины, живущие в кварталах с дурной репутацией, которых знают как воров. Во многих случаях преступления они совершают во время каких-нибудь беспорядков на улице или в толпе, или их жертвой становятся подвыпившие мужчины.