«Жизнь моя, иль ты приснилась мне...»(Роман в документах)

— Немецкие овчарки, — с готовностью и убежденно подтверждаю я и, чтобы показать свою наблюдательность, добавляю: — И одеты, как принцессы, во все новенькое, дорогое!

— Как раз одежда ни о чем не говорит, — останавливает меня капитан. — Миллионы немцев бежали из своих домов, из городских квартир, побросав свое имущество, все тряпки. Заходи в квартиру, в другую, в третью — и оденешься, как картинка. Сейчас здесь новое шерстяное платье или туфли можно выменять за буханку хлеба или пачку сигарет. А на территории союзников, откуда они прибыли, тряпки вообще ничего не стоят. Вон американцы некоторым из них по три-пять чемоданов барахла отгрузили. Одежду надо оценивать очень осторожно и не делать категорических выводов, ты этого не забывай, — наставляет он меня, — и кто из них овчарка, а кто и нет — это еще годами придется выяснять.

— А что им будет?

— Большинству из них — ничего! Конечно, те, кто сотрудничал с немцами, кто предавал — в спецлагерь на проверку. А те, кто просто сожительствовал с немецкими офицерами и выехал в Германию, отделаются легким испугом…

Затем вошла не женщина — тень: истощенная, землистый цвет кожи, подергивающееся лицо, запавшие глаза, сквозь темные волосы проглядывает седина. Ей всего 19 лет, с виду же — почти старуха. Вот уж у кого не надо было рассматривать линии ладони: вся она была мука и страдание. Расспрашиваю:

— У вас-то, Мария, как жизнь сложилась?

— Когда немцы пришли в Бердичев, мы попервоначалу от них бегали. Однажды в облаву попала. А мне шестнадцать лет. Они таких к себе на работу отправляли. Так я с несколькими девушками оказалась в Германии. Больше я их никогда не видела. Попала к зажиточному бауэру. Меня взяли помогать по хозяйству в доме. Убирала, мыла полы, работала на кухне. А вскоре… хозяин изнасиловал и делал это регулярно на глазах жены… Когда живот стал большим, бауэриха избила меня до полусмерти… ребенка потеряла, долго болела, еле выжила… Отправили на тяжелые работы… работать не могла, тогда просто не кормили. Подсобные рабочие относились ко мне плохо… презирали…

Все это она рассказывала монотонным, безжизненным голосом, в конце своего горестного повествования робко попросила побыстрее отправить ее на родину, хотя и не знает, остался ли кто из родных в живых.

Я подумал, вот получит она документы и через несколько дней отправится в Бердичев, но встретится ли с близкими или будет их разыскивать, а может быть, и не найдет: война разбросала людей, многих унесла безвозвратно. Женщина-тень поднялась со стула и вдруг низко поклонилась, схватила мою руку и попыталась ее поцеловать.

Но более всех мне запомнилась кубанская казачка из станицы Усть-Лабинской, не молоденькая, лет тридцати, высокая, красивая, статная, с гордо поставленной головой и прекрасными темными волосами, заметно полноватая в талии, отчего я был вынужден у нее уточнить, и, глядя прямо мне в лицо, она сразу призналась, что беременна.

— А кто отец ребенка? — спросил я: в случае беременности следовало указывать отца в опросном листе.

— Немец. Немецкий офицер, — покраснев, но не отведя взгляда и не дрогнув, ответила она.

— Вы выехали в Германию вместе с ним?

— Да. Он был моим мужем…

Она запомнилась мне своим прямодушием, откровенностью и достоинством. Тогда как большинство женщин-репатрианток, с которыми в те дни мне приходилось беседовать, старались приукрасить свои биографии, сочинить выгодные им версии, о чем-то умолчать или просто солгать, она же все без утайки написала в опросном листе и рассказала все, как было: будто на исповеди или как больная врачу.

Как вместе с мужем, обер-лейтенантом, комендантом нескольких населенных пунктов на Кубани, она по доброй воле выехала сначала в Крым, потом в Румынию, оттуда — в Венгрию, а затем, в сорок пятом году, и в Австрию, где муж, став к тому времени уже майором, командовал пехотным полком.

И как, когда она забеременела, он, выпросив трехсуточный отпуск, в начале марта сам привез ее к своим родителям в Дюссельдорф в небольшом крытом грузовичке, набитом продуктами и ее одеждой.

И как, спустя месяц, получив извещение, что он убит, его родители на другой же день выгнали ее из дома в том, что на ней было надето, без еды, без вещей, отобрав все драгоценности и уничтожив у нее на глазах свидетельство о регистрации ее брака с их сыном, свидетельство, дававшее ей в Германии на законных основаниях положение вдовы старшего офицера немецкой армии, и, более того, пригрозили, что если она немедля не уберется из Дюссельдорфа, они сдадут ее в полицию: сын погиб, и с ней, русской, они не хотели иметь ничего общего, как не хотели знать о ее беременности и, тем более, иметь ничего общего и с ее будущим ребенком, хотя и приходящимся им внуком, однако в любом случае — расово неполноценным.

И как она почти два месяца скиталась по городам, деревням и хуторам Западной Германии, добывая пропитание случайной поденкой у бауэров, дававших ей за двенадцатичасовой рабочий день миску соленой похлебки из брюквы и ломтик эрзац-хлеба из древесной муки и заставлявших ее ночевать в холодном хлеву рядом со скотиной.