Жизнь на гранях миров

А Игорь работал, напряжённо, сосредоточенно, почти не тратя времени на отдых, но неизменно оставляя свободными выходные дни. Малыши подрастали и требовали всё больше и больше внимания: поиграть, поучить новым словам, да и просто посидеть с ними, расположившись на ковре среди игрушечных собачек и ярких мячей. Близнецы очень активны, любознательны, и если вдруг наступила тишина, то можно быть уверенным: исследуют новый предмет. Света каждую минуту на страже, но едва успевает закрыть кухонные шкафы, чтобы в них не залезла детская ручонка.

– Самые любимые игрушки, – смеётся она, – не мишки и машинки, а то, чем «играют» взрослые: кастрюли, поварёшки. Но если бы только один бил ложкой по сковороде! А то ведь двое! Смотрят друг на друга и…

Игорю знаком кухонный «концерт», а потому в очередной выходной он ставит на дверцы нижних шкафов пластмассовые зажимы, чтобы юные «дирижёры» не добрались до «музыкальных инструментов». «Ну вот, теперь в доме порядок, а так же мир», – думает он, глядя на счастливое лицо жены: она стала намного спокойнее с тех пор, как он начал все вечера проводить дома.

– В этом году, – сказал Гастан, – к скалистым озёрам едет не весь двор. Многие пожилые министры остаются: им не по силам долгий переход. И кроме того, они видели чудо много лет.

Игорь улыбнулся: «Даже к чуду можно привыкнуть…»

– А Ласоро и Юсан-Аминах?

– Конечно же, едут. Слуги уже готовят ахисов и поклажу в дорогу.

Игорь задумался о том, что ему нужен новый отпуск. Последний он брал в декабре: именно тогда они с Юсан-Аминах бежали из плена. Он вспомнил, как она ловила рыбу, сидя на скале, и поднял взгляд на Гастана:

– Охраны должно быть больше, чем достаточно.

– Я позабочусь об этом.

Вернувшись домой, врач подошел к жене:

– Света, мне опять нужен отпуск.

Она посмотрела растерянно:

– Но тогда на лето ничего не остаётся!

– Верно, не остаётся.

Она легонько вздохнула:

– Хочешь поехать к скалистым озёрам?

– Очень хочу.

– Поезжай, посмотри на Ангела.

Игорь привлек её к себе, заглянул в глаза, в которых появилась нотка грусти:

– Малыши подрастут, и мы вместе будем смотреть на чудо. Каждый год!

– Хорошо, – она потерлась о его щёку. – Возьмите больше охраны.

– Гастан обещал дать целую армию!

Он собрался скоро: тёплые вещи, неизменный спутник – чемоданчик с медикаментами, бритва, кусочек мыла, полотенце. Пожалуй, достаточно: не стоит обременяться вещами, когда трогаешься в путь.

Новая лошадь, которую подарил ему Ласоро, отличалась бойким и немного строптивым характером; Игорь немало труда положил, чтобы приноровиться к ней. Но всё же ехать на ахисе отказался: лучше упрямая лошадь, чем покладистый, но неповоротливый ахис.

«Я его понимаю, – думала Юсан-Аминах, наблюдая, как врач ловко гарцевал на своем жеребце, появляясь то в начале, то в самом хвосте каравана, – ему нужна скорость, движение, свобода, а что может ахис? Только нести свою поклажу да мерно раскачиваться в такт тяжёлым шагам». Ей нравилось смотреть на Игоря, и она то и дело поворачивалась, ища его глазами.

Наконец, он «нагарцевался» и подъехал к ней.

– Путешествие обещает быть приятным? – спросил, улыбаясь.

– Надеюсь, что да. Во всяком случае, на этот раз ловить рыбу я не собираюсь.

– А вы разве умеете? – деланно удивился Игорь.

Она засмеялась и не ответила.

– Это была самая вкусная рыба в моей жизни, – опять улыбнулся он.

– После того, как подгорела?

– Даже после этого!

День клонился к вечеру, когда караван расположился на ночёвку. Между женских шатров Игорь заметил тоненькую фигурку Ронель. «Ну конечно, где принц – там и принцесса. Интересно, как обстоят дела с согласием на свадьбу? Насколько я помню, Ронель собиралась написать отцу и матери. Что ж, возможно, это самый короткий и безопасный путь».

Гастана он нашёл среди солдат: не изменяя себе, принц делил с ними простую трапезу. Врач присел рядом, и перед ним тут же поставили тарелку овощей.

– Ешь, это вкусно, – улыбнулся Гастан.

– Не сомневаюсь.

Они разговаривали, и Игорь задал свой вопрос. Принц покачал головой:

– Мы послали два письма, но пока никаких известий.

– Значит ли это, что он обдумывает, как бы изящнее отказать?

– Не думаю. Насколько известно, во всех близлежащих землях нет ни одного владыки, который не был бы женат. Получается, что лучшая партия для девушки – принц, тогда почему не я?

Гастан улыбался, но Игорь понимал, что говорит он серьёзно.

– Как жаль, что мы не доехали, – произнёс врач, – уверен: мы привезли бы согласие.

Юноша не ответил, смотрел в огонь. Игорь посидел немного и встал:

– Пойду, пройдусь.