Жизнь на гранях миров

– Не всего пять, Ласоро, а целых пять, потому что мою больницу достроят к тому времени!

Юноша поднял голову:

– Твою больницу?

– Она новая, и в ней есть водопровод!

– А сколько в ней комнат?

– Два этажа по восемь палат и плюс несколько помещений для персонала. Твоим гостям хватит.

– Игорь, это решает дело!

– Ну, вот и отлично! Мне остается только поторопить строителей, чтобы заканчивали крышу и отделочные работы, а твой управляющий пусть приготовит кровати и всё остальное. Но если ваши придворные запачкают мне стены…

– Я дам тебе денег на ремонт, – засмеялся Ласоро и облегчённо расправил плечи: – А в благодарность мы оставим мебель и всю красоту.

– Благодарю покорно, – шутливо поклонился врач. – А с ахисами очень просто: обяжи всех придворных, у которых есть стойла, взять по пять-шесть животных на постой. Сколько у вас вельмож?

– Предостаточно!

– Вот и пусть помогут императору в трудное время. Ведь каждый содержит не менее дюжины ахисов!

– Порою и больше…

– Так. Кого ещё нужно усыновить?

– Солдаты разместятся за стеною города, в палатках, офицеров поселим в гостиницах.

Игорь присел на край стола:

– Сколько они пробудут здесь?

– В письме написано: две недели. Подготовка к свадьбе, свадьба – и домой.

– Хорошо, – задумчиво протянул врач и внезапно спросил: – А почему ты сам занимаешься этим? У тебя что, недостаточно помощников?

Император тонко улыбнулся:

– Потому что мне нравится во всё вникать самому. Не хочу быть болванчиком, который сидит в тронном зале. Хочу сам решать и думать.

– Молодец, одобряю, – засмеялся Игорь. – Ну, а Гастан доволен?

Ласоро повеселел:

– А как ты считаешь?

Игорь взглянул в окно:

– У меня есть к нему одна просьба, но это потом. Всё, я пошёл.

– А я зову управляющего, а то он с ног сбился, пытаясь найти дополнительные спальни.

Вечером, готовясь ко сну, Игорь услышал лёгкий стук и открыл дверь. Гастан, улыбаясь и, как видно, не в силах стереть выражение счастья с лица, заглянул в комнату:

– Ты один?

– Как видишь. Входи.

– Ласоро сказал, что я тебе нужен.

Игорь замялся:

– Не хотел тебя отвлекать от приятных приготовлений, но, раз уж пришёл…

Он указал принцу на стул и сел сам.

– Я должен тебе рассказать, как погибла Светлана.

Гастан вмиг стал серьёзным: до этой минуты Игорь не хотел об этом говорить, и всю историю принц слышал только из уст брата, в самых общих чертах.

Врач долго молчал. Потом сжал ладони и, изо всех сил стараясь быть бесстрастным, рассказал всё с того момента, когда сделал операцию дикарю, и заканчивая последним, когда Света упала ему на руки, а главарь сказал: «хватит с тебя на сегодня». Об одном он не стал говорить: как Света нашла его и почему успела в самый последний момент. Гастан не спрашивал, сидел напряжённый, а на лице отражалась вся гамма чувств.

– Я найду его, – кивнул он спокойно, понимая, о чём хотел просить Игорь.

– Да, найди. Это будет несложно: он немолод и тяжело опирается на трость. На колене – рубец. Если найдёте, привезите сюда.

– Почему ты не сказал раньше? Я давно бы разослал солдат.

Игорь ответил не сразу. Наконец, поднял глаза:

– Мне было стыдно, потому что Света погибла из-за меня.

Гастан резко встал:

– Ты не прав! И не должен так думать! Знаешь, сколько раз мы защищаем друг друга в бою? Если воин закрыл меня собою, как щитом, я не стану считать, что виноват в его смерти. Через минуту я заслоню кого-то другого и, возможно, погибну, но разве я захочу, чтобы потом он винил себя всю свою жизнь?

– Это в бою! Там всё иначе, Гастан.

– Иначе?! – воскликнул принц. – Игорь! Там, где поднят меч, уже бой. И Света тебя спасала как воин, а не как слабая женщина! И поверь мне, она не хотела, чтобы ты потом мучился.

Игорь медленно качал головой. Принц вдруг наклонился:

– Скажи, а чего хотел бы ты? Если б погиб за близкого человека. Ты – убит, а он – остался. Чего бы ты хотел для него?

Врач помолчал.

– Чтобы продолжал жить. Вспоминал меня иногда, был благодарен, наверно, но не переставал жить. Иначе в моей смерти… – Игорь поднял глаза, – нет смысла.

Принц победно смотрел на него:

– Ты сказал! И Света думает так же. Сейчас, когда она там, – он показал вверх, – а ты здесь, каждый миг твоего страдания для неё – как удар. Люби её, но живи!

…Гастан ушёл. Игорь долго бродил по комнате, выходил на террасу, смотрел на пруды. «Люби, но живи…» Он удивлялся тому, что двадцатитрёхлетний мужчина сказал ему больше, чем он – сам себе за все последние месяцы. И жизненный опыт не помог… А может быть, это правильно? Человек не должен знать всё, ему нужно суммарное знание: опыт других людей. Мы – как единое целое, и даже в таких вещах дополняем друг друга. «Мог ли я справиться с болью, если бы не тёплое внимание Ласоро, нежность Юсан-Аминах, а сейчас вот – мужественная поддержка Гастана?»

Он поднял голову, обратив лицо к тёмному небу: днём – хорошо, а ночью – звёзды печальны. Вспомнил последнюю ночь, когда его вернули к Светлане, маленькую руку на своей груди, и как голос сказал: «попрощаться…» Я ведь не понял тогда, почему – попрощаться, а они уже знали…