Жизнь на гранях миров

– Смерть, – принц помолчал. – Мы не хотим наказывать слишком жестоко, но если бы ты видел, как гневаются люди, когда кто-то забирает силу озера! Это как самое страшное воровство.

Игорь покачал головой:

– Пожалуй, согласен. Но смерть – это всё-таки слишком…

Он пристально вгляделся в скалистый берег и как-то вскользь, невзначай, подумал: «Ведь человек может просто упасть…» И тут же забыл об этом.

Ночь приближалась. Игорь вдруг ощутил тонкий трепет и заволновался. «Это будет здесь!» – говорил себе и не верил. Но с наступлением темноты будто точно знал и приготовился.

– Ты какой-то странный, – заметила Светлана.

– Волнуюсь, – с улыбкой ответил он.

– Ты думаешь, он придёт?

– Рано или поздно он придёт и сюда… – а потом, подумав, добавил: – Мне кажется, сегодня.

Света перевела взгляд на озеро: как ей хотелось, чтобы – сегодня!

Игорь сидел у костра и задумчиво шевелил палкой краснеющие угли.

Чудо… Чудо… Чудо… Для всех этих людей Ангел, спускающийся с небес, давно стал реальностью, частью их жизни. Они встречают его так, как если бы Ангел принадлежал им. «Он придёт, он спустится!» – говорят они, твёрдо веря в то, что чудо, случающееся из года в год, повторится и на сей раз. Они верят в незыблемость явления, в то же время понимая, что оно выходит за рамки их бытия. Они благоговеют перед чудом и всё же буднично подбрасывают дрова в костёр, чтобы огонь не погас. За минуту до того, как откроется небо, они зябко ёжатся и говорят: «Ночь свежа!» А кто-то, возможно, ещё доедает свой ужин…

Между будничным, простым и чудом лежит невидимая грань. Это как разделение миров, – земного и духовного. Потому что чудо всегда принадлежит духовному миру, а земля остаётся землей.

Я назвал бы чудо откровением мира, который лежит в необъятных просторах Вселенной. Высеченной искрой пламени: она так ярка, что свет её виден даже в самом густом тумане, где обитаем мы. А ещё я сказал бы, что чудо зовёт меня вверх, не позволяя забыть о духовном в плотной гуще земного бытия. И если уж быть откровенным, я сказал бы также, что когда чудо входит в мою жизнь, я становлюсь неизмеримо богаче…

Игорь поднял голову: темнота окутала горы мягким покрывалом. Люди волновались: две ночи гостя не было, значит, очень возможно, он появится именно сегодня! Они едва слышно переговаривались и почти не отходили от воды. Игорь заметил калеку, – тот устроился среди скал, поставив рядом два костыля. «Как бы его не столкнули! Ведь все поспешат к воде, и бедняге придется несладко, когда народ ринется вниз…»

Полночь приближалась. Ожидание становилось нестерпимым, казалось, острое волнение повисло в воздухе, люди уже не разговаривали: они ждали, закинув головы вверх. И небо отозвалось…

Свет появился ниоткуда, вспыхнул над озером, перебросился ввысь, засиял над горными пиками. Вздох прокатился над берегом. А следом – откуда-то из самой глубины небес показался мощный, гигантский, невероятного размера Ангел! Он был гораздо крупнее того, которого видел Игорь. «Их двое?!» – изумлённо подумал врач.

Гость приближался. Синий свет, исходивший от его фигуры, заполонил всё вокруг. Пламя трепетало в глазах. Люди отвернулись, боясь обжечься. Но это пламя не жгло! Ангел спустился так низко, что стали видны тонкие прожилки на его чудных крыльях, слегка склонился, рукою достал до воды – и сильным, резким движением всколыхнул всю чашу! Все охнули: озеро ожило, забурлило, запенилось, а Игорь почувствовал, как вскрикнула рядом Светлана. Он быстро взглянул: на её лице пылал восторг! И тут же перевёл взгляд на Ангела.

Спокойно и величаво гость окинул взором весь берег, брызнул водой на людей, словно говоря: «берите!», и стал тихо подниматься ввысь. Он не спешил: понимал, что люди, так трепетно ожидавшие чуда, не хотят расставаться с ним, в самом верху остановился и, слегка склонив дивную голову, дал себя рассмотреть. И лишь после этого, плавно паря, исчез…

Несколько мгновений стояла глубочайшая тишина. А потом, будто очнувшись, все закричали, запели, завопили что-то невообразимое! Люди вскочили, прыгали, обнимались и разом бросились к воде. Игорь задержал Светлану:

– Девочка, не спеши, тебя задавят!

И почему-то посмотрел на калеку. Тот, оставив свои костыли, – они только мешали ему, – пытался пробраться к озеру. Огромные камни служили ему опорой. Остановился, ища глазами спуск, слегка склонился, и в этот момент, получив крепкий удар плечом, потерял равновесие и полетел в воду! Игорь вскочил: только бы успеть! Озеро глубоко, бедняга не сможет выплыть без одной ноги, и вряд ли кто-либо бросится ему на помощь.

Люди отпрянули, затем сгрудились у кромки озера, наблюдая за тем, как судорожно барахтается в воде человек, на их лицах читалась растерянность. Но когда следом бросился врач, все возмутились. Поднялся страшный крик! Несколько стражей тут же ощетинили копья, приготовившись арестовать преступников. И хорошо, потому что стоило Игорю выйти на берег, таща за собой беднягу, как толпа ринулась к ним. Стражи моментально превратились в защитников: