Жизнь на волоске

«Хочу поделиться с вами тем, что меня волнует… Вам, товарищ полковник, я обязан всем, чего достиг. Я уже служил в дивизионе, когда вы были назначены его командиром. Откровенно говоря, сначала я побаивался вас… С течением времени, однако, понял, что вы суровы и взыскательны лишь к тем, кто недисциплинирован и недобросовестен, а всем остальным помогаете, окружаете их заботой. Я учился и учусь у вас и сейчас могу с гордостью сказать, что воспитал в себе некоторые качества, которые присущи вам. С таким, как вы, командиром все тяготы службы отступают на задний план. Никогда не забуду, как вы останавливались перед строем — всегда бодрый, подтянутый, опрятный, — отдавали честь и говорили что-нибудь житейски мудрое, шутливое или ироничное нам, только начинающим жить юношам… Стараюсь ни в чем не посрамить вас, мой командир».

Второе письмо прислал бывший курсант, а ныне офицер. Он написал Маркову о своей службе в одном из южных гарнизонов, о трудностях и радостях. В конверт он вложил и написанное им стихотворение. Начинающий поэт предпочел послать свой поэтический опыт не в какое-нибудь издательство, а своему бывшему командиру.

А третье письмо пришло от молодого офицера, который делится с Марковым своими житейскими проблемами. Среди прочего он пишет:

«Учителя ставят двойки тем, кто не может решить задачу. Спрашивается, а мне кому ставить двойку? Самому себе? И успокоиться на этом? Нет, ни в коем случае, примиренчество есть отступление!.. Так хочется побеседовать с вами, обсудить все проблемы, как мы делали раньше. Давно не был в Шумене и не знаю, когда смогу приехать, так что, если вам выпадет дорога в наши края, не забывайте обо мне. С большой любовью и уважением. Ваш воспитанник Сашо».

Думаю, что я исполнил просьбу Маркова не приукрашивать факты. Рассказал лишь несколько эпизодов из его армейской жизни — лучшей школы формирования и закалки характеров. В этой школе нельзя быть сегодня одним, а завтра другим. Постоянство есть фундаментальная основа любви к военной службе, к родине и своему народу.

ШАГ НАВСТРЕЧУ БЕДЕ

Нет одной храбрости для улицы, а другой для поля брани.

М. Монтень

Ему двадцать три года. Свойственная молодости откровенность проявляется в его ответах на мои вопросы.

Спрашиваю, во имя чего он готов рисковать своей жизнью.

Не всем моим собеседникам задавал я этот вопрос. Но Стефану Крачунову задал. Ответ следует мгновенно:

— Лучше будет, если такого никогда не случится.

Так в самом начале нашего разговора присущая Стефану искренность возобладала над вполне возможным и объяснимым желанием покрасоваться, поиграть в геройство. Потом он как-то очень просто, без лишних слов начинает рассказывать о случившемся. Когда мой собеседник замолкает, я интересуюсь, неужели он не чувствовал страха, когда бросился в горящую квартиру, подвергая себя опасности ради совершенно незнакомых людей.

— Никто не может шагнуть в огонь совершенно спокойным, — отвечает Стефан. — Такова уж человеческая природа. Но и пройти мимо чужой беды я не мог.

…Солнечный августовский день 1978 года. Младший сержант Крачунов на грузовом автомобиле с водителем выехал из расположения части для выполнения служебного задания. Двигались по оживленным софийским улицам, потом свернули на бульвар Димитра Нестерова. И здесь внимание Крачунова привлек черный дым, вырывающийся из окон верхнего этажа дома, мимо которого они проезжали. В одной из квартир бушевал пожар. Младший сержант приказал водителю остановиться и бросился в подъезд. Первый этаж, второй, третий, четвертый… Еще на окутанной дымом лестнице он понял, что обстановка чрезвычайно сложная.