Жизнь наоборот

— А, что, зачем? Спишь, что ли, Кузина? Останешься, говорю, после сходки. В разработку пойдёшь. Мужики, по коням! После совещания остаются Кузина, Меркушев и Хохленко.

Оперативники разошлись, в кабинете наступила тишина. Батанов что-то писал в спецблокноте.

— Алина, у тебя сегодня ответственный день! — торжественно провозгласил Константин Петрович, отрываясь от записей.

— Почему?

Алина сидела в углу, пребывая в романтических грёзах. Она изнывала от нахлынувшего счастья: Воронцов, выходя из кабинета, успел бросить на Алину нежный взгляд. Кажется, никто не заметил, как он на неё посмотрел. Хотя, казалось бы, кому какое дело до нежных взглядов двух влюблённых?

— Пойдёшь в разработку! Под прикрытием. Тебя подстрахуют Хохленко и Меркушев. Сама на рожон не лезь. Сиди тихо!

— Где это — сиди тихо?

Кузина выпала из любовного томления и преобразилась. Она пыталась вникнуть в смысл слов, обильно сыпавшихся из Батанова. Обычно он немногословен, а тут его словно разобрало.

— Есть тут неподалёку местечко, где собираются земляки-гастарбайтеры, небольшая пивная со смешным названием «Кружка». Вот туда и пойдёшь. Сядешь, закажешь пивка и будешь сидеть. Ты пиво любишь?

— Терпеть не могу. Даже от запаха тошнит, — нехотя призналась Алина.

Кузина была астрономически далека от пороков жизни. Особенно она ненавидела любителей пива. Не то чтобы ненавидела, а относилась к ним с глубоким презрением. Перспектива провести вечер среди поглотителей ненавистного напитка не радовала, но прославиться в оперативной среде участием в хитроумной разработке победило внутренние противоречия.

— Так! Если ещё раз услышу, что тебя тошнит… — начал Батанов.

Но Кузина его перебила:

— Меня больше не тошнит! Я перенесу. Я стойкая.

— Вот молодец, Кузина, настоящий опер!

Напутствие начальника вдохновило Алину. Батанов редко кого хвалит. После его похвалы оперативников так заносит, что они горы сворачивают. Оперативные показатели взмывают ввысь. Отдел некоторое время находится на хорошем счету у Главка, затем победы рассеиваются. Начинается засушливый период. И Главк вместо грамот и премий осыпает отдел грозными звонками, строгими проверками и нежданными выездами и наездами, чтобы застать сотрудников отдела врасплох. За проверками следуют оргвыводы и, как следствие, строгие наказания. Несмотря на вышеперечисленные доводы, Батанов редко кого хвалит. Мог бы и чаще баловать сотрудников отдела, но он скуповат на добрые слова. А тут польстил самолюбию девушки, приободрил, да ещё в присутствии Хохленко и Меркушева.

— Служу России! — вытянувшись во весь рост, гаркнула Алина.

Мужчины вздрогнули и как-то странно на неё посмотрели: мол, ладно ли у неё с головой; но вслух ничего не сказали. Кузина смутилась и сгорбилась, втянув голову в плечи. Превратиться бы в маленькую мышку, чтобы стать незаметной и юркнуть в первую попавшуюся щёлочку. Лишь бы не напоминать о себе лишний раз. Вышло ещё хуже. Её понурость бросалась в глаза. Мужчины отвели глаза. На Алину невозможно было смотреть. И жаль её и побить хочется.

Первым покинул кабинет Хохленко. За ним осторожно выдвинулся Меркушев. Шедший впереди Денис морщился и беззвучно шевелил губами. Эта девица рвётся вперёд, а зачем — сама не знает. Денис не любил непонятное. Девушка должна быть девушкой, а эта лезет на рожон. Чего ей надо? Звезду на погоны? Так она на другой службе не одну звёздочку подцепила бы. Легко. С такими-то ногами. А в уголовном розыске звезду, даже маленькую, заработать надо. Тяжёлым трудом. Оно ей надо? Хохленко ещё больше нахмурился. Меркушев тоже о чём-то глубоко задумался. Одна Алина выглядела беззаботной. Она уже забыла о допущенной неловкости. Было и прошло. Чего горевать-то?

* * *

Сладко потянувшись, отец Александр немного полежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к себе. Скользя внутренним взором снизу вверх, он чувствовал каждую клеточку собственного тела. Мускулистые длинные ноги с отполированными ногтями, гладкие колени, узкие бёдра, впалый живот, втянутая грудная клетка, а наверху сплошное совершенство. Короткая модная стрижка, синие глаза, правильный затылок. Когда отец Александр надевал очки в золотой оправе — всего лишь, дань моде, — то боковым зрением замечал, как за ним тянутся и тянутся долгие нити случайных взглядом. Высокий рост, необычная одежда, красивая осанка, всё, что в нём и на нём притягивало к нему людей.

Отец Александр добился всего самостоятельно, без чьей-либо помощи. В тридцать пять лет у него было всё, что нужно мужчине для полного и безграничного счастья. Богатый приход, любящие прихожане, щедро сыплющие дары в бездонную корзину истинной веры. Была любовь, верная и единственная, на всю жизнь. И ещё была собака, попавшая к нему случайно, но ставшая символом благополучия и успеха. Немецкие овчарки в этом году в большой моде. Рэг мирно сопел у кровати. Хозяин не очень жаловал, когда пёс прыгал к нему в постель. Вышколенная псина понимала отца Александра с полуслова. По вибрирующему воздуху отец Александр догадался, что собака наблюдает за ним, ждёт, когда он откроет глаза.

— Рэгтайм!