Жизнь первая. Вырывая страницы

— Это положение Устава я уже зазубрила, — благодарно улыбнулась Лидия. — Спасибо.

Сказочник кивнул и вернулся к своим бумагам.

Весь день прошел за изучением основополагающего документа. Джеймс и его гостья покидали кабинет, только чтобы перекусить. К девяти часам вечера Лидия сдалась:

— Больше не могу. Хочу двигаться, дышать, пить, спать и всего этого в десять раз больше, чем обычно.

— Что ж, — Джеймс подошел к окну. — Предлагаю съездить в ресторанчик неподалеку. Развеемся. Я тоже немного устал. К тому же завтра уезжаем. Нужно устроить прощальный ужин!

— Мне эта идея нравится! — девушка воодушевленно улыбнулась.

Лидия переоделась. Она посчитала вполне уместным надеть на прощальный ужин светло-серую юбку-карандаш, длиной чуть ниже колена, которая идеально подчеркивала достоинства ее стройной фигуры, и синюю блузку с коротким рукавом и аккуратным жабо. На место верхней пуговицы девушка приколола красивую симметричную брошь с лунным камнем, заключенным в серебро. Она собрала волосы в свободный пучок и заколола их несколькими невидимками. Прическа смотрелась очень естественно и неофициально. Черные туфли на шпильке идеально дополняли костюм. Хорошо, что среди массы спортивной и удобной одежды Лидия догадалась захватить хоть что-то изящное и подходящее к случаю. Сборы не заняли много времени, и девушка быстро спустилась в холл. Джеймс уже ждал ее с пальто в руках. От Лидии не ускользнуло, как удивленно он приподнял бровь, увидев ее на лестнице.

— Пожалуй, мне стоит переодеться, — наконец-то нарушив неловкую паузу, усмехнулся он. На нем были брюки и темный свитер, одетый поверх голубой рубашки. — А то меня примут за вашего водителя.

— Мне эта одежда кажется вполне соответствующей «прощальному ужину», — улыбнулась Лидия.

— И мне, бесспорно! — кивнул Джеймс, а потом, бросив быстрый взгляд в сторону гостиной, напомнил: — Но ваша нога. Думаю, шпильки это слишком.

Лидия нахмурилась и внимательно посмотрела на ноги.

— Черт.

Она быстро поднялась в комнату и окинула взглядом открытый чемодан. Черные мокасины на плоской подошве, конечно, немного портили элегантный образ, зато, безусловно, подтверждали легенду. Лидия спустилась вниз, слегка опираясь на палку. Они подошли к машине, и Роджер вежливо распахнул дверцу:

— Прекрасно выглядите, мисс!

— Спасибо, — Лидия оперлась на протянутую руку и села в машину.

Ресторан находился в небольшой деревушке, чуть подальше конюшни. Всего минутах в двадцати езды от Бас-Холла. Маленькое уютное заведение, оформленное в стиле охотничьего дома, украшали чучела дичи и развешанное на стенах оружие. Играла громкая задорная музыка. В меню было мясо, мясо и еще раз мясо. Наверное, такого антивегетарианского перечня Лидия еще не встречала.

— Я не узнаю ни одного названия, так что, пожалуй, доверюсь вашему выбору! — произнесла она, с безнадежным видом положив кожаную книжку на стол.

— Это разумно, — он кивнул официанту. — Что будете пить?

Лидия задумалась:

— Красное вино, сухое или полусухое.

— Хорошо, — он быстро озвучил подоспевшему юноше свои пожелания касательно ужина, и тот мгновенно исчез.

— Что ж, думаю, самое время подвести промежуточные итоги, — Сказочник улыбнулся.

— Какие именно? — Лидия положила салфетку на колени.

— Ваше физическое самочувствие в порядке, это я вижу. А как насчет вашего эмоционального состояния? Есть какие-то изменения, возможно ощущения?

— Нет, большую часть времени я чувствую себя спокойно и расслабленно.

— Со временем вы привыкнете и уже не будете замечать, что стали уравновешеннее по сравнению с прошлым, — кивнул собеседник. — Что-нибудь еще?

— Нет, больше ничего, вроде. А как мы будем поддерживать связь, пока я буду в Москве?

— Я дам вам спутниковый телефон. По нему можно звонить только на один номер — мой. И я, в свою очередь, всегда смогу позвонить вам.

— Хорошо. Мне придется всегда носить его с собой? — уточнила Лидия.

— Конечно! Но вы не переживайте, он размером с мобильный, не займет много места в вашей сумочке!

— Это большой плюс, — улыбнулась Лидия, вспоминая о вечной неразберихе в своей сумке.

— Я буду звонить вам изредка, узнавать, как продвигается подготовка к отъезду. Некоторые люди тяжело переживают этот момент. Вам будет не с кем поделиться…

Лидия вздохнула:

— Спасибо, но возможно все пройдет намного проще, чем вы ожидаете!

— Я надеюсь на это, — кивнул Джеймс.

Официант принес бутылку вина и налил немного в один из бокалов. Сказочник пригубил и удовлетворенно кивнул.

— Приятного аппетита! — улыбнулся юноша, наливая напиток.

Девушка сделала глоток. Ее мысли вдруг закрутились вокруг приезда в Москву, и в этот вечер она с трудом отогнала их от себя. «Еще есть время, впереди целый год, сегодня нужно наслаждаться этим вином, этим ужином, этим местом и, по возможности, приятной беседой», — твердила она себе.

— У вас по-прежнему нет вопросов по содержанию Устава? — спросил Джеймс.

— Думаю, вопросы появятся, когда я буду применять его на практике, это ведь закономерно?

— Вполне, — Джеймс тоже пригубил вино.