Жизнь Петра Великого

Так умер в возрасте пятидесяти четырех лет Петр Алексеевич[1460], без сомнения величайший из всех российских государей и один из величайших за всю историю мира. Царь был человеком высокого роста, хорошо сложенным и крепким: в его облике суровость соединялась с веселостью; хороший собеседник, часто остроумный, трудолюбивый и неутомимый в трудах; враг досуга, он не хотел ни минуты оставаться в покое. Вся его жизнь, при внимательном рассмотрении, была одним неустанным путешествием: он преодолевал путь от одного конца своей бескрайней империи до другого с большей легкостью, чем иной государь добирается от своего дворца до какого-нибудь загородного дома для развлечений. Путешествие из Петербурга в Москву, расположенных на расстоянии шестисот итальянских миль друг от друга, которое обыкновенно занимает три недели, он проделывал за четыре дня. Он не знал меры ни в чем и во всем предпочитал крайности, как в трудах своих и ночных бдениях, так и в еде и питье, притом, что здоровью его этот беспорядочный образ жизни не наносил существенного вреда. Никто никогда не видел, чтобы им владела плотская страсть: после отторжения царицы Евдокии он более двенадцати лет не смотрел с вожделением на женщин[1461], до тех пор пока, с первого взгляда пораженный красотой лица и души Екатерины, не посвятил ей без остатка всю свою любовь, которой не изменял до конца своих дней. В сильном и мужественном теле Петра Великого обитали столь же крепкая душа, как и ум, его отличал живой и проницательный дух. Он стал самым ученым человеком во всей России, никогда не изучав даже грамматики: говорил на разных языках не без изящества, умел со знанием дела рассуждать о различных материях[1462]. Он мог преподавать математические науки не хуже самого умудренного учителя; в географии и навигации превзошел самих своих наставников. Опираясь на одно только свое соображение и не прибегая к советам инженеров, он замыслил благородное предприятие — наладить сообщение между Черным морем и Каспийским, а также между Каспийским и Балтийским. Он соединил посредством большого канала реку Дон с Волгой[1463], а посредством другого — Волгу с Невой, рекой, которая впадает в Финский залив, а значит, и в Балтийское море[1464]. Будучи наделен обширным умом, великим и возвышенным духом, он находил удовольствие в совершении грандиозных деяний, превосходящих обыденную меру. Кажется, что он особенно он любил творить из ничего, будто бы подражая Создателю. Подобно тому, как он на месте бесплодных болот и зловонных трясин возвел великий город Петербург с его мощнейшими крепостями, роскошными дворцами и восхитительными садами, так же он и из ничтожного пироженщика (если оставить в стороне всех прочих) сделал князя Меншикова, облеченного высшими должностями в Российской империи, а из жалкой крестьянки сделал императрицу Екатерину, быть может, самую удачливую женщину, какую только видел мир за всю свою историю, взяв ее себе в супруги и возведя ее на императорский престол[1465].

Что касается религиозных убеждений царя, то г-н Вольтер дерзает утверждать, будто Петр был столь же равнодушен к религии, как и Карл XII, король Швеции, усвоивший этот образ мысли во время своего пребывания в Лейпциге от знаменитого философа Лейбница[1466]. Однако наш автор в этом отношении заблуждается. Петр Великий, благодаря частым беседам с учеными людьми, был хорошо осведомлен в вопросах религии и хорошо научился отличать истинное богопочитание от пустых суеверий толпы. Решив дать толчок развитию торговли в своем государстве, он не побоялся даровать иностранцам свободу вероисповедания, однако бдительно следил за тем, чтобы его подданные остались не затронуты ядом ереси. Он до самой смерти исполнял все обряды и предписания Восточной Церкви, притом с такой благочестивой ревностью, что хотя путешествия и постоянные заботы могли бы оправдать несоблюдение постов и отказ от воздержания, предписываемых греческим обрядом, однако он никогда не дерзал самовольно освобождать себя от этих обязанностей, не спрашивая у константинопольского патриарха на то разрешения, не только для себя, но и для своих солдат. Об этом свидетельствуют разрешительные грамоты, до сих пор хранящиеся в архивах этого патриархата. Не подлежит сомнению, что болезнь царя, завершившаяся его смертью, стала результатом благочестивой ревности, побудившей его в крещенскую ночь отстоять церковную службу, проявив себя и в этом отношении как наилучший государь, который, согласно «Политике» Аристотеля, должен быть благоверным и боголюбивым, так как люди обыкновенно охотнее повинуются своему государю, если видят, что он любит праведность. Principe (да будет мне позволено завершить историю достойнейшего из государей словами ученейшего из философов) debet esse potissimum Dei cultor: nam minus timent homines a Prinicipe, si Dei cultorem illum putent[1467][1468].

КОНЕЦ

Библиография

СОКРАЩЕНИЯ

EoI — The Encyclopedia of Islam