Жизнь проста. Как бритва Оккама освободила науку и стала ключом к познанию тайн Вселенной

В отличие от Кеплера, жаловавшегося на сложности в работе с результатами наблюдений, Мендель нигде не говорит об этом, и мы можем только представить, каких трудов ему стоил анализ данных, полностью противоречивших догме. Первый вывод, к которому он пришел, анализируя числовые соотношения в закономерностях наследования признаков, удивил его: все говорило о том, что в основе механизма наследования лежит дискретность, а не непрерывность. Говоря современным языком, механизм скорее цифровой, нежели аналоговый. Мендель, хорошо разбиравшийся в физике, не мог не удивиться: обнаруженная им особенность составляла главное отличие наследственности от таких физических параметров, как скорость, масса, импульс, давление, температура или ускорение, которые характеризуются непрерывным изменением. В отличие от них ген был дискретным носителем информации, выраженным набором целых чисел: один, два или три.

Свои размышления Мендель представил на заседании Общества естественной истории в Брюнне 8 февраля 1865 года, а законченная работа была опубликована в следующем году, спустя семь лет после выхода книги Дарвина, в разгар жесточайшей полемики между сторонниками и противниками теории естественного отбора. Труд Менделя мог бы послужить ответом на вопросы некоторых критиков теории. Однако откликнулся на нее лишь Бенджамин Дейдон Джексон (1846–1927), написавший отзыв в журнал Guide to the Literature of Botany, долго хранившийся на полках библиотеки Линнеевского общества, в котором когда-то была впервые представлена теория Дарвина. Похоже, что никто из других участников полемики не удосужился прочитать работу Менделя.

После смерти Сирила Наппа в 1867 году Мендель становится аббатом августинского монастыря в Брюнне. Он больше не занимается наукой и посвящает все свое время административной работе. Мендель умер 6 января 1884 года в возрасте 61 года, совершенно не подозревая, что пройдет немного времени, и его назовут отцом генетики. Оранжерея в монастырском саду, где он проводил свои опыты, была разобрана, а все его бумаги сожжены.

Эксперименты Менделя служили исчерпывающим ответом на критику Флеминга Дженкина, выдвинувшего аргумент о смешанном характере наследуемых признаков. Однако и они не отвечали на вопрос, поставленный Кэмпбеллом, об источнике естественной изменчивости. Тайна происхождения видов еще не была разгадана.

ПРИМУЛЫ И МУХИ

Хуго де Фриз (1848–1935) родился в Харлеме, Нидерланды. Он вырос в местности, отличающейся богатой растительностью, что, по всей видимости, вдохновило его в 1866 году поступить на факультет ботаники Лейденского университета. Будучи студентом, он прочитал книгу «Происхождение видов», однако в силу упомянутых выше причин теория Дарвина его не убедила. В 1886 году, спустя два года после смерти Менделя, де Фриз как-то прогуливался мимо незасеянного поля недалеко от города Хилверсюм и обратил внимание на обильное цветение энотеры, или примулы вечерней. Приглядевшись, он заметил некоторые новые разновидности цветов, которые не встречались ему раньше. Собрав семена, он отнес их в лабораторию и, проведя ряд экспериментов, пришел к выводу, что аномальные признаки были не только наследственными, но и проявлялись в потомстве как доминантные/рецессивные в соотношении целых чисел. Де Фриз назвал их мутациями и заявил, что именно они обеспечивают изменчивость, необходимую для появления новых видов. В поисках подтверждения своему открытию в литературе де Фриз случайно обнаружил работу Менделя – так она получила второе рождение. В 1901 году де Фриз представляет свою теорию, согласно которой мутации являются источником изменчивости, составляющей основу для появления новых видов.

Через несколько лет, в 1907 году, американский ученый Томас Хант Морган (1866–1945) провел масштабную серию экспериментов по искусственному скрещиванию обычной мушки-дрозофилы. Среди нескольких тысяч мушек с красными глазами было несколько особей, у которых глаза были белого цвета. Он обнаружил, что этот признак – мутация – наследуется в соотношении целых чисел. Таким образом, он заново открыл законы Менделя и продолжил работу, чтобы продемонстрировать, что мутации способствуют появлению новых особей, нарушающих существующие границы внутривидовой изменчивости. Последовавшее за этим слияние теории естественного отбора и генетических законов Менделя вошло в историю науки под названием современный эволюционный синтез или синтетическая теория эволюции, которая с тех пор является основой основ генетики и, по существу, биологии. По мнению Феодосия Добржанского, одного из создателей синтетической теории эволюции, «ничто в биологии не имеет смысла, кроме как в свете эволюции»[395].