Жизнь, смерть и возрождение

Прежде никому не было дела до того, что про него скажут или что подумают, но когда Денница стал смеяться надо всеми, а то вдруг возьмет да похвалить кого-нибудь, вот и пошло с того. И люди, и души очень падки до похвалы, и чего, чего ни стали делать для того, чтоб их хвалили. Другой ничего не умеет делать особенного, все делает как и все; вот тут она и давай выдумывать, чем бы отличиться; а зло тут как тут и давай его учить.

Знаете как раз Денница заставил Богу молиться. Вы не поврите, а это правда. Вот я и расскажу вам:

Жил один старец, очень Бога любил. Жил он в пустыне и все молился и Господь постоянно с ним пребывал. Много народу к нему ходило; просило его молиться; и даже вельможи ездили к нему издалека; и он молился за всех.

Неподалеку жил один человек и также был хороший, но только незадачный он вышел; ни разговора, ни дел у него особенного не выходило; а все было как у всех. Зависть его на все брала; думает он однажды сам про себя: «Почему на меня никто не смотрит и мне не удивляется». И все, что он не увидит, за все берется, все пробует и ничего ему не удается и всему он завидует. Душа то у него даровитая была, да не пришло еще его время по настоящему дело делать. А Денница его уже давно караулил и все сбивал, боясь, что он на свое дело нападет, и все дары к месту приставит.

Человек этот был добрый, но еще молодой, и за своими делами Богу почти не молился, а так, прочтет молитву как попало, и все тут.

Вот прослышал он про старца, что все на него дивятся, и много он добра приносит «Пойду, говорить, к нему, погляжу, может и меня научит как бы мне не умереть простым человеком, a чем-нибудь отличиться». — Пошел. Старец его встретил ласково. Тогда он ему рассказал про свое дело, старец улыбнулся и сказал:

— И то правда, ничем тебя от других не отличишь, все как будто в тебе в меру. Ну, вот. что друг, коли тебе Бог что дал особенное, то само выплывет; а коли нет, то сам ни в жизнь не выдумаешь, потому что всякое чудо от Бога. Молись лучше; живи по совести и тогда будет хорошо.

Рассердился юноша. «Вот думает, штука, ну какой он угодник, так себе старец, да и ума то он не великого». А Денница ему шепчет:

— А, ведь, прославился, поди, драк, и вельможи к нему с поклоном.

— Такой пустой мужик, а прославился, а я и учился, и умен, и красив и ничего во мне толку; как все это странно. Задумался он над этим, а Денница ему говорит:

— A тебе вот в век не прославиться. Подумай, ну, где тебе даже такое пустое дело делать как этот старец. Разве ты можешь сейчас бросить свои богатства, уйти в пустыню, есть один хлеб, и то если принесут, пить одну студеную воду, а вспомни еще холод и все удобства? Где тебе!.. А он пустой да глупый, да сделал. Вот, если бы ты, и впрямь был сильный, ты затмил бы его своим умом, к тебе поди сами цари ездили бы! Да где тебе!

Задумался, очень задумался этот юноша. A тем временем Денница соображает.

«Пусть-ка его себе попробует и старца собьет и сам не выдержит и время уйдет». Как-то один раз и говорит этот юноша:

— Ладно, ты мне помогай, а я уж этого старца затемню, себя не пожалею.

Взял всю свою казну да на бедных отдал. Хоть это и тошно было Деннице, да ничего: «Мы де свое опять наберем», думает он. «А главное надоел мне этот старец».

И снял юноша хорошую одежду, надел простой кафтан, даже и шапки не взял: «Потому-де у старца шапка была. У старца шалаш, а я прямо в лесу, хоть и замерзну, а отличусь».

Ну, ладно, пошел в лес, живет, и день, и два, скука, но ничего, стал Богу молиться для виду. Вдруг идет женщина и плачет.

— Горе одолело, муж умирает, ходила к старцу, а он говорит: «Время ему к Богу идти». А у меня дети, ты тоже Божий человек, може поможешь, вот у тебя и шалаша нет, как у старца, ты, видно, еще угодней Богу!

А Денница ему шепчет:

— Молись для вида, а я исцелю.

Стал юноша вздыхать, молиться, только вдруг и думает:

— Ну, а как Бог есть, да все видит? — а этот, что мне шепчет, от зла? И таково ему тошно и страшно стало, и он от всей души как вскрикнет:

— Господи! уж не для славы прошу, прости меня и не погуби несчастную. И почувствовал он, как будто кто-то его влечет; встал, не помня себя и говорить женщине:

— Веди меня, к больному, веди меня, окаянного. И повела она его. Когда пришли, положил он руку на больного и говорит:

— Господи, в руки Твои отдаюсь, хоть осрами, но не погуби малых деток. — И исцелился больной, и сам он удивился и все кругом.

— Что же это такое, — думает юноша, — я и сам не разберу, что со мной случилось. В первый раз всех удивил, a мне самому так стало и страшно и жутко, Господи! — А Денница освирепел и говорит:

— Говорил, не выдержишь.

— Ладно, думает юноша, как не выдержу, а чтобы он мне не мешал, начну молиться, да так, чтобы и голод, и холод, и боль, ничего не замечать. Пришел в лес, взял камень, встал на него голыми коленями, ни пьет, ни ест и все вопит: