Жизнь Софи

Акации на территории питомника начали бурно разрастаться, они привлекали слонов и жирафов, которые распугивали шимпанзе и заставляли их забираться на самые верхушки деревьев. Иногда на нашу территорию прорывались слоны Они раскачивали столбы изгороди так, что сетка провисала до земли, мы опасались, что из за это го может совершить побег группа старших шимпанзе. Но растительность на нашей территории была для них более привлекательной, и у обезьян не возникало большого желания преодолевать заграждения с риском получить удар током.

Однако было три случая, когда они все же попробовали сравнить условия по обе стороны ограды. К счастью, служащие хорошо знали, что нужно делать. Прежде всего надо было сохранять спокойствие и попробовать заманить шимпанзе обратно на территорию. У меня были дротики со снотворными наконечниками, но, к счастью, мне ни разу не пришлось воспользоваться ими.

Несмотря на приток туристов, питомник шимпанзе постоянно нуждался в дотациях, а заповедник диких зверей едва сводил концы с концами. Билет для туристов, посещавших питомник шимпанзе, стоил двадцать долларов. В услугу входило и плавание по реке на лодке. И питомник, и заповедник выживали только за счет доходов от стада скота на ранчо. Я предложил план, согласно которому посещение шимпанзе для туристов будет бесплатным, но при этом плата на въезде на общую территорию заповедника повышалась бы примерно на пять долларов. Таким образом, поступления от каждого билета частично шли бы и на содержание шимпанзе. Заповедник начал привлекать больше туристов, а питомник шимпанзе перестал быть убыточным предприятием.

Пока бушевали страсти относительно допустимости размножения в питомнике, шимпанзе придерживались собственной позиции по этому вопросу. Обнаружилось, что Джуди и Султана беременны. Однажды утром в начале июля 1996 года мы заметили, что Джуди тошнит. На всякий случай мы изолировали ее от остальной группы. На следующее утро она родила детеныша, который оказался самцом. На следующий день схватки начались у Султаны, и через час она произвела на свет детеныша-самку.

После рождения детеныша у Джуди возникла проблема, когда она снова вернулась в группу. Все было хорошо до той поры, пока дело не дошло до встречи с лидером самцов — Сафари. Ленивой походкой он приблизился к ней и заинтересовался младенцем. Но Джуди запаниковала и вдруг высоко подбросила детеныша. Он упал на землю перед Сафари, тот нагнулся и укусил его. Детеныш зашелся криком. Джуди даже не попыталась вмешаться. Первой на крик детеныша среагировала Султана. Она набросилась на Сафари и Отбила у него детеныша Джуди. Несколько дней она кормила обоих детенышей и не отдавала его матери. Как ни прискорбно, но спустя несколько дней детеныш Джуди умер. Мы считали, что причиной этому были ушибы.

Я попросил сотрудников подобрать имя для детеныша Султаны.

Ее назвали Мвапто, что означает «начало». Я был приятно удивлен тем. Какой заботливой мамой оказалась Султана На протяжении

следующих нескольких месяцев она учила малышку ползать. Она клала Мванзо на землю, затем делала несколько шагов назад, чтобы детеныш полз к ней. Другие самки время от времени выступали в роли нянек. Напряженность в отношениях между самцами тоже несколько спала, поскольку им нравилось играть с детенышем.

Оливер быстро взрослел. Ему исполнилось пять с половиной лет. Хотя жизнь в Африке была прекрасной и поучительной во всех отношениях, ему не хватало школьного образования. Нас беспокоило и то, что у него не было возможности общаться с ровесниками. Поэтому в августе 996 года мы решили, что Одри и Оливер должны на полгода вернуться в Англию. Оливер пошел в школу, он должен привыкать к дисциплине.

В Суитуотерсе Софи очень скучала по Оливеру. Ведь большую часть жизни она провела с детенышем человека, играя с ним и наблюдая за его поведением. Теперь же ей приходилось довольствоваться обществом мохнатых друзей с грубоватыми манерами. Иногда по реке мимо питомника проплывала лодка с туристами. Софи обычно приветствовала появление туристов радостными криками. Но если она слышала голоса детей, она вытягивалась во весь рост, всматриваясь, нет ли среди них Оливера.

Меньше чем через три месяца после отъезда Оливера мне в Кению позвонила продюсер телевизионного «Шоу о настоящей дикой природе» компании Би-би-си. Это была очень популярная программа для детей. Она слышала об Оливере и Софи и хотела снять их вдвоем и с другими шимпанзе и рассказать об этой необычной дружбе. Я объяснил, что совсем недавно Оливер вернулся в Англию. Но продюсер предложила привезти Оливера и Одри для съемок в Кению.

Оливер и шимпанзе встретились вновь. Съемки продолжались три дня, но Одри и Оливер пробыли в Кении неделю. Сначала Оливера и всех шимпанзе снимали в питомнике, а затем у нас дома, на этот раз только с Софи, Тесс и Найкой. Короткометражный фильм вышел под названием «Мальчик, который разговаривает с обезьянами».