Жизнь точки на карте

Вести передачи ему помогала милая женщина-звукорежиссёр по имени Сейбл, о которой Лоуренс долгое время ничего не знал. Он не спрашивал, она не откровенничала. Но ночные эфиры шаг за шагом сближали их – и до чего же здорово было узнать, что в прошлом Сейбл не было ничего яркого, выдающегося, запоминающегося! Ни мужа-дипломата, расстрелянного террористами, ни отца-миллиардера и собственной промышленной корпорации, отнимающей всё время от личной жизни. Ранний брак, двое детей, развод из-за различных планов на будущее, проживающий в другой части североамериканского континента бывший муж-бухгалтер, давно уже устроивший свою жизнь. Вся неяркая биография Сейбл давала основания считать, что так же спокойно эта жизнь и завершится. Окончательно вырастут и разъедутся дети, Сейбл останется одна в своём домике, так и работая на радио на полставки звукорежиссёром, а свободное время будет посвящать волонтёрской деятельности в местном доме престарелых или приюте для животных. И Сейбл Джейкобс будет полностью счастлива, и городок Ренселер в штате Индиана.

Глава 51

Как ни хотелось Филлис Торнтон прямо с самолёта прыгнуть в такси и отправиться к офисному зданию, где располагалась компания Майкла Ондрады «Ондрада Эвиэйшн», но сопровождающая её тётка – леди Гизела Торнтон – не позволила бы свершиться такой глупости. Гизела была очень практичной женщиной, тщательно составляла и строго следовала составленным планам. О заселении в кампусе Университета Магуайри, в корпусе, предназначенном для будущих абитуриентов, она договорилась заранее, так что весь свой первый день на австралийской земле Филлис чинно расхаживала под дорожкам кампуса под надзором тётки. И второй тоже. Развлечением стала небольшая экскурсия, проведённая для них студентом старшего курса по поручению строгой дамы из приёмной комиссии. На четверг была назначена встреча Филлис и леди Гизелы с ректором университета, надлежащим образом уведомлённым о желании титулованной девицы из Америки стать студенткой его прогрессивного учебного заведения. Среда оставалась свободным днём. Вот почему именно на неё Филлис Торнтон запланировала свой побег.

Не сентиментальным вечером у камина, не в тоскливом подпитии в сомнительном баре, а в самом разгаре рабочего дня Майкл Ондрада перебирал старые фотографии. Только они хранили память о Хилари. Хилари Орти, Хилари Торнтон… ну нет, фамилию Торнтон она, если была жива, носила до сих пор лишь по ошибке. Жива ли? Майкл не раз задавал этот вопрос своей интуиции – и не чувствовал ничего. Ни скорби, ни трепета. Исчезновение Хилари перестало быть новостью уже давно, заслонённое более горячими событиями. Пропала и пропала. Расшевелить репортёров могло только обнаружение её самой или её трупа. Или требование выкупа от похитителей. Только никакие похитители не станут медлить так долго. Вывод: Хилари прячется по своей воле.

– Я её ненавижу, – тоскливо проговорил вслух Майкл. И сам засмеялся. Он? Её? Можно ли ненавидеть собственную руку? Свою печень, свой аппендикс, в конце концов…

– К черту всё, – молодой мужчина захлопнул крышку ноутбука и встал, собираясь отправиться домой. Снова застыл в задумчивости у окна. Но ведь кто-то же должен знать о местопребывании Хилари! Может, она сообщила его Торнтону, этому своему мужу-недоделку? Подобная мысль посещала Майкла и раньше, он приезжал к Ли Торнтону и под угрозой избиения требовал рассказать, где Хилари. Какая-то мелкая девчушка разняла их в тот раз, а Торнтон ещё имел наглость крикнуть вслед – мол, узнаешь, где Хилари, передай ей, что муж хочет встретиться для обсуждения развода. Дерьмо. Он никогда не понимал, что нельзя развестись с женщиной, если она стала частью твоей кровеносной системы. Ты простишь ей всё – убийство, предательство, измену – и будешь любить её такой, какой полюбил однажды в потоке застывших машин на улице Ньюкасла.

– Стефани, я уезжаю, – вызвав звонком секретаршу, Ондрада даже не глянул на неё. – Срочного ведь ничего не было?

– Срочного ничего. Только девушка из университетской газеты приехала взять интервью.

– Не помню такой договорённости, – Майкл удивился.

– Её и не было, – подтвердила Стефани Кингсли. – Девушка просто пришла и говорит, ей очень надо.

Майкл Ондрада вышел в приёмную. Светленькая девушка действительно находилась там, она вскочила при его появлении.

– О, мистер Ондрада, я… можно задать вам…

– Нельзя, – мужчина в раздражении дёрнул головой. – Запишитесь у секретаря, сейчас у меня нет времени.

– Я не могу ждать, – пискнула девушка, округляя и без того не маленькие глаза. – Я потом уеду.

– Ваши проблемы.

Девушка побежала за ним, нагнала у установленного в коридоре кофейного автомата.

– Пожалуйста! Вы не помните меня?

– Детка, – Майкл мельком посмотрел на худенькую надоеду, – я обладаю плохой памятью на лица.

– А на фамилии?

– Тем более, – отрезал он, уже наполовину миновав раздвигающиеся двери.

– Торнтон! – в отчаянии выкрикнула малышка, оставшаяся в коридоре. – Моя фамилия Торнтон, Ли Торнтон – мой отец!