Жизнь точки на карте

Он водил туда девушек! Других девушек, кроме неё. Филлис глотнула воды, вдохнула и немедленно поперхнулась. У неё хватило благоразумия, забыв о ревности, позволить Майклу стучать по её спине, пока кашель не прекратился. Предложенное место заранее вызвало у неё неприязнь, но оказалось, что невозможно не восхищаться Чайниз-Гарден на южной оконечности Дарлинг-Харбор. Фантастическая красота! Скалы, дорожки, водопады, бережно и аккуратно вписанные в природу прелестные домики. Несколько портило прогулку хмурое настроение Майкла, он думал о чем-то своём и на сияние в юных глазах Филлис реагировал слабо.

Беседа оживилась после того, как она присели за дегустацией зелёного чая в чайном домике, и официант-китаец с бесчисленными поклонами оставил их наедине. Филлис Торнтон предпочла бы поговорить о зарождающихся отношениях между ними, однако Ондрада интересовался другим, и девушка не осмелилась ему перечить.

– И как они жили?

– Нормально жили, – Филлис вздохнула, – ничего особенного. Многие пары так живут.

– Не ссорились?

– Ой, конечно, бывало. У Хилари такой тяжёлый характер, она нетерпеливая и вредная на язык. Сначала отца это забавляло, потом он начал огрызаться.

– Хилари никогда не говорила, что ошиблась, выйдя за него замуж? – допытывался Майкл.

– Ну откуда я знаю? – скорчила рожицу Филлис. – С чего бы мачеха стала со мной откровенничать? Она вообще не обращала ни на меня, ни на Мейб никакого внимания. Мы были для неё доставшейся вместе с мужем мебелью.

Ондрада было открыл рот, собираясь вступиться за честь женщины, но решил не усугублять список своих грехов заведомой ложью. Хилари Орти и правда детьми не интересовалась. Совсем как он. Разве что детьми от неё, от Хилари.

– …а когда она забеременела и у неё начались ночные кошмары, совсем житья не стало. Отец почти не спал, бабушка нервничала. Весь мир начала вращаться вокруг леди Торнтон.

– Да, это она умеет, – одобрительно кивнул Майкл, и Филлис почувствовала острую ненависть к пропавшей без вести мачехе.

– Слава Богу, что она исчезла, – неприязненно закончила девушка. Она боялась, что Майкл разозлится на такое её высказывание, но он только сонно взглянул на неё.

– И что, за полгода никаких вестей? Где она может быть? Как к этому относится ваш отец?

– Он мечтает, чтобы она никогда не возвращалась! – выпалила Филлис. – К отцу наконец-то вернулся здравый рассудок. Пусть бы эта женщина пропала или умерла, или ещё как освободила его! Отец сможет жениться на своей подруге, она милая и очень хорошая…

Холодное осуждение прозвучало в голосе её спутника:

– Так он даже полгода не смог хранить ей верность? Сраный сукин сын. И Хил тоже дура, прячется где-то, лишь бы не смотреть правде в глаза.

Майкл Ондрада встал, сигнализируя об окончании их прогулки. Они вернулись к кампусу молча – Майкл не хотел говорить, Филлис не решалась. Он отъехал сразу, как только девушка выскользнула из его машины, не попрощавшись, ни словом не намекнув на возможность следующей встречи. Остаток дня Филлис Торнтон горько проплакала.

Глава 53

Несмотря на более чем полуторагодовое отсутствие действительной владелицы корпорации в её рабочем кресле, Джеду Макмиллану даже в голову не пришло перебраться в кабинет Хилари. Мисс Орти может находиться там, где ей угодно – отдыхать в Монако, жить с мужем в Америке, восстанавливать душевное равновесие в Швейцарии; но он, Джедедия Макмиллан, отвечает за обеспечение работой нескольких сотен служащих, за рост акций «Орти инкорпорейтед», за то, чтобы принцесса имела возможности для её путешествий. Не его дело задумываться, конечно, но что станет с корпорацией, если Хилари так и не заведёт детей? Джеду было уже под семьдесят. Станет ли Клинтон так же преданно оберегать её интересы? Нет, тут бояться нечего, пока дело принадлежит Хилари. Но вот уже сутки, как Джеду не давала покоя мысль о её муже.

До получения анонимки Лоуренс Торнтон был для Джеда Макмиллана бледной далёкой тенью. Сочетаясь с ним браком, Хилари вместе с супругом подписала составленный юристами «Орти» брачный контракт. Это положение было введено в устав ещё основателем корпорации, дедом Хилари. Ни один владелец контрольного пакета акций не мог вступить в брак, если специальным договором не оговаривалось отсутствие всяких прав супруга претендовать на эти акции в случае смерти владельца. Акции могли перейти к наследнику по крови, и только. У нынешней хозяйки корпорации своих детей не было, других родственников – тоже. Если Хилари так и умрёт бездетной, «Орти» будет расформирована, а все деньги от продажи имущества перейдут в благотворительные фонды. На этом и закончится история трёх поколений.

Джед даже думать отказывался о таком исходе. Хилари обязана, просто обязана родить ребёнка – хотя бы из уважения к памяти предков. Любым способом она должна вновь забеременеть, пока не станет слишком старой для этого. Кто станет донором спермы – ему лично, Джеду, начхать. Её американский муж или какой случайный любовник…