Жизнь волшебника

как можно не помнить ту неожиданную и странную отцовскую слезу? Теперь-то Роман понимает,

конечно, всё. Ведь теперь-то он и сам уже отец. Хоть и не совсем путный.

С Юркой он устраивается в одном из кресел, кое-как приспособившись к высоким, мешающим

подлокотникам. Перед глазами из-за бессонной и напряжённой ночи пелена. Он не то чтобы

дремлет, а попросту глубоко спит, нависнув над ребёнком. Но кто-то трясёт его за плечо.

– Проспишь внука-то, – с улыбкой говорит отец, глядя не столько на него, сколько на Юрку,

которого ещё ни разу не видел. – Давно тут сидишь? Поехали, или чо? А невестка наша где?

Вышла куда, или чо? – спрашивает он, оглянувшись на хлопнувшую дверь. – Ну, да ничо,

подождём маленько…

Роман трясёт головой, освобождаясь от остатков липкого сна. Михаил опускается в соседнее

кресло, пытается заглянуть в личико внука. Роман смотрит на отца с недоумением.

– А вы что, письмо от неё не получили?

– Так это всё правда чо ли? – с недоверием спрашивает отец. – А мы уж подумали, вы

помирились да вместе в гости едите.

Роману приходится тут же кратко досказать остальное. Михаил слушает, покрякивая, горько

качая головой. Ругаться – беостолку. То, как обойтись с ребёнком, они, конечно, сообразят, но

понятно же, что мать потом всё равно его заберёт. Или не заберёт? А ведь эта ситуация чем-то

похожа на ту, что была и с самим Ромкой. Хотя они-то, может быть, ещё и угомонятся.

Отец, оказывается, приехал вместе с Матвеем, ожидающим в машине. Подавая в салон

спящего ребёнка, Роман приветствует соседа кивком.

– А ты что же, не едешь? – с недоумением спрашивает тот, видя, что Роман стоит, держась за

дверцу «Жигулей».

– Мне на работу надо, дядя Матвей, – говорит Роман, – и так уехал, никого не предупредив.

– Ему сейчас лучше не ездить, – по-своему поясняет Огарыш, – а то мать-то его, дурака, там

просто захлестнёт, да и всё.

Да уж, что правда – то правда: хорошо, что мать его не встречает. Наверное, она сейчас там

дома места не находит, всё жарит да парит, ждёт гостей. С ней-то вот так просто, как с отцом, не

объяснишься.

Мягко, чтобы не разбудить Юрку, Роман защёлкивает дверцу, устало и виновато, как побитая

138

собака, улыбается отцу и Матвею, машет рукой. Матери отец и сам всё разъяснит, найдя при этом

такое объяснение ситуации, которое не знает пока и Роман. Отец у него умный мужик.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Новый год – семейный праздник

Утром 31 декабря Роман просыпается с лёгкой, чистой головой и, судя по густой синеве зимних

окон, в обычное раннее время. Пробуждается чётко, без всякого проламывания в явь: открыл

глаза, и уже в бодрой реальности. Последнее, что видел он, засыпая вечером, – это большой

зеркальный шар на еловой ветке. Его же он видит и первым в блёклых сумерках комнаты. Когда

Смугляна принесла ветки, Роман даже подосадовал на себя, что не додумался захватить точно

такие же у магазина, где днём с бортовой машины продавались ёлки, или, точнее, маленькие

забайкальские сосенки, и где весь притоптанный снег был заштрихован иголками и маленькими

колючими кисточками. Роману нравится, когда Нина делает что-то такое, до чего не додумывается

он. А когда Смугляна, поставив неожиданный зимний букет в трехлитровую банку, осторожно и от

того таинственно вынула из сумочки этот большой блестящий шар, то Роман восхитился ещё

глубже: значит, всё было задумано ей заранее. И потом всю ночь он, кажется, даже спал

обращённым к этому шару. Спать на их односпальной кровати удобней всего на одном боку,

спинами друг к другу. Для того, чтобы изменить положение, требуется полностью поменяться

местами, то есть, одному перелезть через другого. Возможно, эта-то теснота и гасит их частые

ссоры – быть обиженным и независимым долго не получается: за ночь в таком слитом состоянии

согласуются любые неурядицы.

Сегодня с утра не надо и не хочется никуда спешить. Приятно просто поваляться, потомиться

минутами последней ночи года временем последних часов года. Вчера, невольно обрадовавшись

ярким зелёным веткам, Роман вынужден был признаться себе, что, оказывается, исподволь он уже

с неделю ждёт последнего дня этого тяжёлого года. Конечно, никакого права на радость он не

имеет, но когда весь город, весь Советский Союз и даже весь мир живут наступающим праздником,

то эта сверкающая и шумная салютно-шомпанско-конфетно-разноцветная волна смоет и любую

личную хроническую унылость. Сегодня произволу вроде бы и незаслуженной радости надо уже не

противиться, а безнадёжно, с удовольствием подчиниться. Может быть, после восхождения к

Новому году начнётся какой-нибудь лёгкий пологий спуск?

В это особо трезвое утро мысли ясны и прозрачны, а воздух легче обычного, словно вершина

года похожа на вершину горы. Хотя, на самом-то деле в доме, протапливаемом с вечера,

достаточно стыло. Но в сегодняшней атмосфере есть нечто новое! Это запах хвои! Его источают и

ветки на столе, и большая ёлка за ширмой у Кривошеевых. Зачем вот только бездетным соседям

такая роскошная, разлапистая ёлка? Помнится, в прошлом году они с Голубикой ставили ёлку в