Жизнь взаймы

«Вы соскучились по своей раковине, Лу-Танни, — тепло сказал крелл. — Понимаю. Но хочу обратить ваше внимание — расстояния отныне не помеха для связи с Управляющим Разумом, а значит, с Лазаретом! Вы сильно изменились за прошедшее время... Точнее, вас изменили, подвергнув жестоким вмешательствам в сознание, что не могло не сказаться на вашем развитии в целом. Мировоззрение Стража Порога не ограничено рамками жизни и смерти — эту истину рано или поздно постигают все, ступившие на Порог! Вы, как и мы, те, кто старше и мудрее, более не тыкаетесь в Вечность, как слепой детёныш в живот матери в поисках молока... Молодое и сильное существо, которому стало подвластно многое. Пожалуй... — Татьяна представила, как он задумчиво шевелит длинными пальцами, — ...слишком многое! Когда опыты с другими не удались, духабути осмелились подвергнуть воздействию ваш ментальный контур, но эффект получили прямо противоположный желаемому: вместо обретения контроля над вашей личностью они вынудили ваш разум контролировать всё вокруг...»

«С другими? — удивилась Татьяна. — Вы о ком?»

«Например, о погибших на М-63 накануне вашего визита. Вы с командором Ларрилом шли по правильному пути, для завершения расследования не хватило лишь одного шага! Произошедшее на Сан-Заре ясно показало духабути, что пора заняться доктором с Землие вплотную. Да и вы сами подстегнули их действия, едва не раскрыв секретные исследования, проводимые ими на станции с существами разных рас, которым они обещали хорошо заплатить за участие в эксперименте...»

«Предложение богатства?» — вспомнила Татьяна.

«Именно! — в голосе крелла зазвучали лукавые нотки. Лу-Тан говорил с такой же интонацией, пытаясь заставить ученицу размышлять в правильном направлении. — Дальше?»

Знакомый тон подстегнул воображение. Всё, чему она стала свидетелем на М-63, разом предстало перед глазами, сложившись в простую и логичную картинку.

«Предложение «продать сны» могло означать попытку проникнуть в сознание испытуемого через подсознание, — заторопилась она. — Согласившиеся на заманчивое предложение предоставляли духабути доступ к участку своего мозга, отвечающему за связь с ДМИТ-полем. Полагаю, экспериментаторы пытались исключить из цепочки Дач-агент и взять под контроль взаимодействие разума и ДМИТ-поля, что раз за разом приводило к патологическому ускорению передачи нейросигналов, и, как следствие, полному разрушению нервной системы. Вот почему схожая картина поражений была выявлена мной у всех обследованных на М-63 существ. Кроме гока, от которого почти ничего не осталось!»

«К нему мы ещё вернёмся, — буркнул Дуг-Кагн. — После вашего исчезновения духабути начали спешно покидать станцию, сославшись на якобы имеющуюся у них информацию о скором приближении линии фронта. Командор Ларрил им не поверил и остановил массовый исход. Да что там, он вообще заблокировал станцию на несколько циклов для приёма и отправления любых кораблей! Чуть не лишился поста, — крелл улыбнулся, — однако упрямство — не самое плохое качество командора. Ваше перемещение из госпиталя Ту-Ганна до покоев ритора Гиши было отслежено, и доказано нахождение в одной комнате с вами четырёх духабути. Двоих удалось перехватить, когда они пытались тайно покинуть станцию. Естественно, они отказались давать показания. И тогда командор принял решение провести глубинный сканнинг сознания — у него есть такие полномочия. Один из арестованных заговорил, чем освободил себя от болезненной процедуры. Другого пришлось ей подвергнуть. Данные допроса и сканнига подтвердили: вас собирались вывезти с М-63, спрятав в стат-боксе с останками Младшего семантика делегации гоков...

«Куда вывести?» — не поняла Татьяна.

«На Сан-Зар», — не сдержал тяжёлого вздоха крелл.

— На Сан-Зар?! — изумлённо воскликнула она.

Вот это новость!

«Именно. Посетив ганноган с делегацией, вы, добровольно отпущенная гоками, вернулись невредимой. После подобной демонстрации никто не стал бы подозревать их в вашем похищении. Желание гоков забрать останки соотечественника выглядело вполне естественным. Однако произошедшее на Сан-Заре ясно дало им понять, что ментальность доктора Лазарета достигает силы, с которой скоро невозможно будет справиться. И они решили не рисковать с вашей транспортировкой на ганногане. Переложили ответственность на духабути, которые, используя воздействие на сознание ритора, заманили вас в его покои, обездвижили и вывезли со станции на своём корабле ещё до отбытия научной платформы гоков. Ваш грэшер был подброшен в МОД, а сам он выведен в пространство М-63 и уничтожен...»

— Гоки!.. — потрясённо прошептала Татьяна Викторовна.

Вспомнились глаза-ледышки Второго координатора Армады, его испытующий взгляд. Разве мог пройти мимо загадки, в которую превратил Татьяну Лу-Тан, тот, кто так любил по его собственным словам «поизучать паразитов мироздания»!

«И как давно духабути сотрудничают с ними?» — уточнила она.