Жизнь взаймы у смерти

Алена вчера на автомате съездила по адресам, показала клиентам помещения, один сразу же изъявил желание оформить договор найма, что ее обрадовало – деньги заканчивались, а процент со сделки начальство выплачивало сразу. Правда, второй клиент, точнее, клиентка, сорвалась – площадь помещения оказалась велика для ее магазина. Вот же люди, бизнес свой открывают, откуда-то средства находятся, как у этой, с виду невзрачной женщины примерно ее, Алениного, возраста. Она задала вопрос, что именно та собирается продавать, на что та ответила коротко: «Хенд-мейд». Алена лишь после того, как расстались, сообразила: ей нужно помещение на пешеходной улице, где летом полно туристов. Пролистав базу, нашла! Втиснутый между двумя старинными купеческими особняками одноэтажный домик на местном Арбате, то есть на Панской, из которого недавно съехали арендаторы, как нельзя лучше подходил под такой магазинчик. Она даже не стала говорить ничего начальству, обозначив в базе этот объект меткой «на просмотре», и набрала номер рукодельницы. В том, что та сама творит красоту своими руками, не сомневалась. Они встретились у домика, женщина, едва переступив порог, восхищенно заохала, уверила, что это – то, что нужно. Но, узнав цену аренды, приуныла. К сожалению, Алена ей ничем помочь не могла. Обещав придержать помещение до следующего дня, закрыла на замок дверь и, распрощавшись с клиенткой, пошла по направлению к офису агентства. Доковыляв до перекрестка (нога еще ощутимо болела), обернулась и увидела, что женщина все еще стоит у домика.

Тут же испортилось настроение. И не из-за потерянных процентов, а из-за того, что невольно оборвала чью-то мечту, пусть и чужого человека, а не близкого ей, Алене.

Шведов позвонил ближе к обеду. И тут Алена впервые в жизни испытала такой животный страх, что долго не могла прийти в себя, окруженная суетящимися рядом с водой и успокоительным в руках, сотрудницами. Шведова знали все, Ларису тоже, скрывать, что ее больше нет в живых, смысла не было. Она с удивлением констатировала, что все без исключения искренне расстроены, хотя девушку никто не любил – незамужние офисные дамы считали ее молодой любовницей завидного жениха Виктора Шведова вплоть до дня ее свадьбы с краснодарским гостем. Ей пришлось пересказать все, что услышала от Виктора. О том, что Лариса его племянница, дочь родной сестры, не знала, как оказалось, даже начальница. Она же, выслушав рассказ Алены, задала резонный вопрос: почему Шведов сообщил о такой беде именно ей. Алена спешно перевела тему на выплату премиальных за подписанный утром контракт. В глазах начальницы «включился счетчик», она увела Алену к себе в кабинет, наказав остальным работать.

Но расспросов избежать так и не удалось, Алена призналась, что со Шведовым они теперь «в друзьях», потому как помог он ей, а она в ответ благодарна. Но возникшая между ними временная, как она подчеркнула, близость, не повод строить далеко идущие планы. И не отпустит ли начальство ее домой, нога болит от долгого хождения по улицам, пора бы и на перевязку… В общем, заболтала Алена пожилую свою начальницу, получила свои рубли и ушла, выспросив на завтра выходной.

Дома накрыла ее вторая волна страха за Шведова, ей срочно нужен был кто-то рядом и, прикинув, что у дочери лекции уже закончились, она набрала ее номер.

Весь остаток вчерашнего дня они провели вдвоем в ожидании вестей от Шведова. Он больше так и не позвонил, Алена заснула в слезах, жалея его, бедную его племянницу, да и себя заодно.

Утром проснулась поздно, на кухонном столе нашла записку от Лизы, пролистала список звонков на телефоне в надежде обнаружить пропущенный от Виктора. Он не звонил, впрочем, звонков со вчерашнего вечера не было совсем.

Подумав, что ее годами отлаженная жизнь – дом, работа, дом, в одночасье превратилась в череду странных событий, она вдруг поняла, что началом этих перемен стало именно убийство Марты Эрбах. На месте преступления оказался давно забытый ею Беркутов, в результате дочь обрела отца, а она, Алена, окончательно решила – нет, не ее он человек, двадцать лет прошло, изменились оба, только и связывает, что общий ребенок. И вычеркнула все воспоминания о нем прежнем. Вторая странность касалась Шведова, такого чужого и неприятного ей раньше. А теперь самого родного. И любить она, оказывается, умеет, и сердце – не камень, и голова кружится от близости с ним, отключая разум. И беда его – ее беда, никак не иначе. Думать ни о чем не может, ждет его звонка, чтобы голос услышать. Как спасения от боли за него, ждет. Хуже неизвестности нет ничего…

Звонок отвлек от мыслей, резко выдернув в действительность. Номер на экране был вчерашней клиентки, о которой Алена совсем забыла.

– Да, здравствуйте, Ирина, я вас слушаю. Да, конечно, можно составить договор на двоих в долях. Хорошо, подходите в офис в течение часа, все оформим, – назначая встречу, Алена и не вспомнила, что у нее сегодня выходной.

Глава 21