Жизненный круг

Тихо плакала, пряча от сына слезы, а те лились и лились. Геннадий не знал, как мать успокоить. Да и некогда ему, поскольку самое главное, что считал он нужным сделать – это объясниться с Анютой. Странная и манящая женщина то приближала его к себе, то отдаляла. Из отдельных фраз, сказанных ею случайно, он сложил историю ее жизни. Разошлась с мужем: тот уехал на Север, а она ждет его возвращения, и ненавидит его за свое одиночество, и любит. Почему связалась с Генкой, непонятно. Легкомысленный бабский каприз, как ему говорили доброжелатели и злопыхатели. Но он-то лично думал, что съедали ее тоска и одиночество. И ему хотелось закрыть эту женщину от беды, заслонить от жестоких людей, уберечь от злых языков. Временами чувствовал себя намного сильней и старше ее, а временами понимал: мальчишка он для нее сопливый.

– Я в армию ухожу, Анюта, – доложил ей. – Ты писать будешь?

– Конечно, – ответила она, – ты сам пиши обязательно.

Он надеялся, что эта женщина будет его ждать, и понимал, что нечего на это надеяться. А она, присев рядом, гладила его волосы, ласково глядела, будто и в самом деле готова ждать его всю жизнь.

– Я люблю тебя, Анюта, – убеждал он.

– Глупый, это не любовь. Ты просто становишься взрослым.

– Я вернусь, и мы поженимся, – строил он планы.

– Ты вернись, – улыбалась она, – тогда и поговорим.

Проводы были скромными. На «скорой» в последнее дежурство пожелали будущему защитнику отечества мирной службы и подарили перьевую ручку. «Чтобы письма матери писал», – внушительно сказал Виктор Сергеевич. Однокурсники разъехались на отдых, не торопясь вступать в трудовые будни. Мать и сестра проводили его до порога, решив не идти на сборный пункт, чтобы не проливать лишних слез. Когда Геннадий подошел к месту сбора, там ждал Алексей. Он обнял брата, поначалу сопротивлявшегося, да вдруг понявшего: как бы там ни было, это родной человек, и он волнуется, приезжает, и сегодня пришел его проводить.

– Да ладно тебе, – бурчал Геннадий, испытывая неловкость.

– Ты напиши, как доедешь до места, вот мой адрес, – Алексей протянул ему записку. – Я к тебе на присягу приеду, брат, ладно?

– Валяй, коли денег не жалко, – ответил Геннадий, записку взял и положил в карман джинсовой куртки. – Ты где остановился?

– У армейского приятеля: недалеко от вашего дома живет. Вернешься – познакомлю.

Говорить им не о чем, и Геннадий обрадовался, услышав команду к построению. Новобранцев, посадив в автобусы, повезли в летний армейский лагерь, располагавшийся где-то за городом. Там их побрили наголо, отмыли в солдатской бане, заменили гражданскую одежду и обувь на ношеную армейскую форму и сапоги, распределили по командам. Через два дня приехал прапорщик из Калинина, прошелся вдоль строя третьей команды, переговорил с каждым солдатом, отобрал шестерых, а Геннадию сказал: «Будешь у нас санинструктором». В стареньком дребезжащем автобусе, тащившемся часов семь до места, ехали призывники в Калинин, где располагалась трижды орденоносная дивизия, воспитавшая, как доложил им прапорщик, более двадцати Героев Советского Союза.

Казарма, в которой располагался взвод, оказалась огромным светлым помещением, заполненным двухъярусными койками. Геннадия удивил блестящий паркет, оказалось, что ежедневно дневальные натирали его воском. Помимо красоты и яркости, паркет доставлял массу неудобства, поскольку был до невозможности скользкий, и пришлось несколько дней приспосабливаться к быстрому и благополучному передвижению по нему.

Новобранцы из разных районов страны приступили к изучению курса молодого бойца. Командовал ими все тот же прапорщик – сверхсрочник лет тридцати, почему-то особенно ревниво оберегавший звезды на своих погонах. Он постоянно натирал их то тряпочкой, то рукой, что приводило к тайным насмешкам со стороны солдат-первогодков. А в целом, прапор был мужиком добрым и незлобивым, потому странную любовь к звездочкам ему прощали.

В курс молодого бойца, рассчитанный на месяц, но изученный рекордными темпами в две недели, входило изучение оружия и Устава воинской службы, строевая подготовка, стрельба. В Ленинской комнате замполит и командир взвода проводили политзанятия, на которых от солдат требовалось отличное знание международного положения, внутренней политики партии и правительства. В дивизионном музее стояли стенды с фотографиями отличников воинской службы, а также хранились материалы по истории формирования и боевого пути дивизии, которые следовало каждому бойцу изучить досконально. Командование, очевидно, полагало, что это знание способствует росту патриотизма в боеспособной и могучей советской армии.