Жизнеописание Рутгерты Цимус (СИ)

Наконец, когда колдунья совсем извелась, Рик, вторя колокольчику на входной двери, сообщил:

— Дерек вернулся.

Колдун выглядел уставшим (удивительное ли дело, ведь было ужа давно за полночь), но в остальном нормально.

— Ты почему не спишь? — нахмурился он, увидев Рутгерту, торопливо спускающуюся к нему по лестнице.

— Тебя ждала. Вдруг что-то случится?

— Я же говорил, что всё будет нормально, — отмахнулся Дерек. — Просто поговорили.

— И чего она хотела?

— Чтобы я занялся чем-нибудь, по её мнению полезным, — они вернулись на второй — жилой — этаж, первый был полностью занят магазином и кухней.

— Чем же это таким? — с подозрением поинтересовался Рик.

— Завоеванием мира, я так понимаю, — Дерек лишь безразлично пожал плечами. — Видите ли, эта война закончилась, но грядут другие, людям нельзя давать столько свободы. Нужно их направлять. Управлять ими. Ерунда всякая.

— А ты что? — Рут и Рик спросили в один голос.

— Я отказался. У меня много других важных дел. Да и вы сами знаете, как я отношусь к войнам.

— А она что?!

— Ну… — он в задумчивости потёр шею. — Ругалась. У неё сейчас эти странные идеи о власти. Не знаю.

В ту ночь море было неспокойно. Ветер стучался в ставни, и даже в их маленьком домике был слышен грохот волн.

— Болот бушует, — ворчал Рик. Дерек лежал тихо, но Рутгерта чувствовала, что он не спит: за прошедшее время она успела изучить повадки колдуна и теперь тревожно вслушивалась в его дыхание.

— Интересно, что она задумала? — наконец, не выдержал Дерек. Они лежали в темноте и слушали всё больше расходящуюся стихию.

— Что бы ни задумала, сюда этой гадости не попасть, — ворчливый тон Рика не изменился ни на йоту.

— Но как же остальной город? Что с кораблями? — Рутгерте почудился странный треск, будто ломаются мачты, но так далеко от порта она ничего подобного, конечно же, услышать не могла.

— Ничего хорошо, — проворчал Рик.

— Мы можем её как-то остановить?

— Это не первый шторм в истории города, да и не самый сильный. Мы не будем вмешиваться.

Они замолчали, но Рутгерта слышала, что Дерек всё равно не спит то ли размышляя о чём-то, то ли слушая бурю.

К утру стихия немного утихомирилась, и теперь горожане убирали мусор с улиц. На брусчатке валялись ветки в перемешку с черепицей и непонятно как попавшей сюда рыбой, какие-то обрывки парусины, обломки досок, улетевшие горшки и чьё-то бельё. Город выглядел потрёпанно, но рынок уже бурлил, как ни в чём не бывало, а дверной колокольчик магазина то и дело звякал оповещая о новых посетителях. Никого не беспокоило происхождение шторма — здесь они были довольно обычным делом. Рутгерта вглядывалась в лица покупателей, пытаясь найти в них… она сама не знала что. Обвинение? За что? Возможно ожидание? Чего? Время шло, а напряжение всё не отпускало. Чего она ждала? Чего боялась?

— Думаю, нам пора собираться в дорогу, — на следующий вечер заявил Дерек.

— В дорогу? Но мы здесь всего полгода! Только наладились дела, пошли клиенты… — колдунья сама не понимала, почему хочет отдалить отъезд. Может, всё же близость родных краёв грела сердце?

— Посмотри на себя, Рут. Ты сама не своя, дёргаешься от каждого звука. Мы ведь хотели вернуться в Рату — думаю, пришло время.

— Но как же дом? Рик…

— Выдержит ещё один переезд без проблем. Не волнуйся.

Рутгерта украдкой вздохнула. Возможно, Дерек прав, и действительно пора собираться в дорогу? Путь долгий, да и Болот за ними не последует так далеко, а без неё поблизости колдунья действительно чувствовала бы себя намного лучше. Без нужды ждать подвоха в любой момент… Это было бы замечательно. Да, Дерек прав. Нужно взять себя в руки и собираться. Как там Лара? Нашла ли она себе другую подругу или скучает? Ведь она Рутгерте даже письма написать не может, с её-то постоянными переездами. Отдохнули, прониклись родными местами, хватит. Нужно возвращаться к собственной жизни, тем более, что она, наконец-то, вроде бы наладилась. Даже в самых смелых мыслях Рутгерта не предполагала, что выйдет так, как в итоге вышло: что ей удастся создать собственное дело, найти своё место в жизни, что Дерек её найдёт, что у неё появятся какие-то другие цели, кроме как доказать себе и окружающим, что она не «просто принцесса», единственная заметная роль которой в судьбах мира — политический брак.

Теперь, когда перед ними вновь замаячила близкая и понятная цель — попрощаться с Лидией и отправиться в путь — все зашевелились с удвоенной силой. Колдун носился по городу в поисках желающих приобрести домик, Рутгерта спешно продавала остатки зелий и собирала вещи в дорогу. Кое-что пришлось докупить, но в целом к поездке они были готовы — с их приезда на север и поездки на родину Дерека прошло меньше года, так что всё необходимое хранилось в шкафу и не успело никуда задеваться.