Жизнеописание Рутгерты Цимус (СИ)

— И что в этом смешного? — Дерек нахмурился ещё больше.

— Просто я наоборот, боюсь, что это ты от меня уйдёшь, если я откажу девам. Смешно, правда?

Колдун сел рядом с ней и крепко обнял вместо ответа. Даже Рик не решился нарушить молчание ехидным комментарием.

— Хочешь, уедем отсюда завтра же? — наконец, спросил Дерек.

— А как же город? Ты давно не виделся с отцом, наверное, хотел бы встретиться с друзьями…

— Вернёмся в Рату. Теперь ты знаешь, что мне ничто не грозит на юге.

— Но я ведь…

— Ты не должна становиться ледяной колдуньей. Придумаем что-нибудь другое.

— Например?

— Пока не знаю, — он вздохнул, провёл рукой по её волосам, перебирая пряди.

— Может, ты мог бы уговорить дев избавить тебя от их дара?

— Я уже думал об этом. И говорил с ними. Не выйдет. Разве что они испугаются, что я выпью их до дна, но чтобы такое произошло…

— У тебя не останется воспоминаний?

Дерек лишь крепче её обнял в ответ.

— Они всегда сначала забирают самое ценное, — после долгого молчания молчания добавил он.

— Как-то вы что-то не о том грустите, — вдруг вклинился Рик. — Какая разница кто сколько проживёт? Попробуйте в ближайшие несколько лет не убить друг друга, потом будете думать об остальном.

— Рик прав, — колдун встряхнулся. — Пока что не о чём грустить. Пойдём обедать.

— Уже уезжаете, — Лайам выглядел опечаленным. — Всего несколько дней побыли!

— Я ещё напишу, — Дерек обнял отца, они похлопали друг друга по плечам, и не прошло минуты, как они с Рутгертой уже шли по улице в сторону окраин. Ни долгих прощальных речей, ни даже простого «пока». Сто лет не виделись, можно сказать, в прямом смысле слова, и такое скомканное прощание?

Впереди лежала долгая дорога на юг.

* * *

Они решили задержаться в Лидии дольше, чем необходимо для дальнейшего путешествия. Бродить по знакомым улочкам было настоящим удовольствием. Разговаривать с купцами, толкаться на рынке… Никто не узнавал их, но зато Рутгерта помнила и портного, и вот этот магазинчик сладостей, а здесь она всегда брала утренние булочки…

Маяк пустовал. Колдунья боялась пойти туда ещё раз, опасаясь вновь столкнуться с Болот. Дерек, кажется, тоже получал удовольствие от импровизированного отдыха: они остановились в постоялом дворе с отличным видом на море, но при этом без сопутствующих этому запахов и звуков, достаточно далеко от порта, но в то же время не на окраине. Рутгерта даже не знала, что здесь есть такое место. В прошлый раз Лидия была лишь краткой остановкой между Кри и Пикали. Сейчас же они наслаждались покоем: никуда торопиться не нужно было, война закончилась, никто о них не знал… кроме ведьмы.

— Может, снимем здесь домик? Поживём пару лет, — неожиданно для самой себя предложила колдунья однажды вечером. От одной мысли, что им для возвращения в Рату нужно будет опять пересекать море и долго пробираться на юг — даже дольше, чем заняла дорога на север и обратно, ей становилось не по себе. Последний год был слишком насыщенным в плане путешествий. — Всё равно в Рату можно не торопиться.

— Тогда нужно открывать дело, — Дерек выглядел задумавшимся, но в целом было видно, что идея ему нравится. Похоже, он тоже устал мотаться по миру. — Чем бы ты хотела заниматься? Вернёмся к колдовской лавке?

— Может, магазин артефактов? Чтобы не привлекать внимания.

— Ну, скажешь… — Дерек засмеялся. — Магазин артефактов может оказаться ещё заметнее, чем просто колдовская лавка.

— Всё равно я больше ничего не умею делать, — Рутгерта насупилась.

— Ладно. Давай поищем подходящий домик, а там определимся. Рик, ты в каком районе поселиться хочешь?

— Чтобы чаек поменьше, — пробурчал дух из своего саквояжа. — Гадят на крышу всё время, паршивицы…

Найти опрятный белый домик с небольшим садиком не составило труда, единственное, что беспокоило сейчас Рутгерту — это Болот. Вернётся ли она сюда? Будет ли вновь искать встречи? В том, что ведьма знает о том, что они вернулись, она даже не сомневалась. Но что делать при следующей их встрече? Колдунья совершенно терялась. Поначалу она всё ждала этого визита, но время шло, и постепенно Рутгерта забыла… пока однажды, спустя несколько месяцев после открытия магазинчика не звякнул дверной колокольчик, оповещая о новом посетителе.

— Добро пожаловать, — начала колдунья по привычке, но осеклась: на пороге стояла ведьма в шикарном меховом манто. Их разделяли только небольшой пятачок для посетителей и прилавок.

— Здравствуй, Рутгерта, — Болот сухо улыбнулась. — Я погляжу, ты решила отказаться от моего приглашения?

Глава 21

— Не волнуйся, она не сможет войти, — ободряюще шепнул над её ухом Рик. Впервые в жизни Рутгерта так сильно жалела, что у них маленький магазинчик: от порога до прилавка было всего два шага, и сейчас она чувствовала себя совершенно беззащитной.

— Здравствуйте, — колдунья улыбнулась. И Дерека, как на зло, нет дома. Может, именно поэтому она пришла сейчас?

— Я бы хотела поговорить с Дереком, — продолжила, как ни в чём не бывало ведьма при этом, правда, даже не пытаясь войти.

— Его сейчас нет. Что-нибудь передать?

Ведьма несколько мгновений молчала, словно размышляя над вопросом: