Жизни и реальности Сальваторе

В рубке находилось трое чудовищ. Они стояли среди растерзанных частей тел людей, и кровь покрывала пол, пульт управления, стены, их металлические тела. На полу, прямо на линии моего взгляда, лежала оторванная голова кэпа и с ужасом смотрела на меня.

Из троих чудовищ на наше появление среагировало лишь одно; остальные стояли, словно лишившись программы управления.

Макс и Коффи открыли огонь, и трое чудовищ, заискрив, опустились на пол.

Тогда Макс разрешил мне подняться.

– Эй! – крикнул я. – Иттелутак! Иккетно! Это я! Есть кто живой?

Никто не отозвался. Мысль работала лихорадочно: если здесь живых нет, то нужно проверить, не заперлись ли оставшиеся в других отсеках. Вероятность мала, да и как их искать? Идти пешком через весь корабль? Опасно. Есть камеры. Доступ к ним у меня ограничен, но не у кэпа и двоих глав родов.

– Ищем руки, – сказал я. – С часами.

– Зачем? – спросил Макс. Я коротко объяснил, шаря глазами по полу. Он признал:

– Разумно.

Он и Коффи разошлись по разным углам.

Рук я не видел. Была слизь, студенистого вида комки, странная жидкость, а вот рук не было.

Вдруг закричал Макс.

Он повалился на пол. Я выхватил свой бластер и прежде, чем успел задуматься, выпустил несколько зарядов. На полу зажужжал робот.

– Коффи!

Но ему не нужно было объяснять: он схватил товарища и оттащил к стене. Вовремя: робот взорвался. Несильно, но Макса обожгло бы: он лежал слишком близко.

Тварь электрическая.

Коффи склонился над Максом.

– Вот чёрт!

– Как он?

– Дышит, но потерял сознание, – отрапортовал Коффи. – И вот.

Он передал мне оторванную по локоть руку.

Не снимая браслета, я приложил её к панели ИИ. Заиграла музыка.

– Добрый вечер, господин Ошо Иккетно! – произнёс приятный женский голос. – Предыдущий сеанс был прерван. Обновить?

– Сбрось. Выведи изображение со всех камер на главный экран.

– С камер R-2 тоже? Рядом с вами находится представитель Иттелутак.

– Какого ещё эр-два? – насторожился я. ИИ любезно подсказала:

– Бывший дендрарий, бывший аквариум, комплекс неиспользуемых жилых отсеков.

В лицо мне бросилась краска.

Твари. Иккетно – твари.

А ведь и впрямь – все карты корабля находились лишь у них.

– Все, – сказал я.

Экран запестрел изображениями. Оставив Фреда следить за обстановкой, я начал изучать видео.

Я искал. Искал, искал, искал, смотрел.

– Сальвадор, – подал голос Коффи. – Опасно долго оставаться. Вы что-то видите?

Людей – нет. Целых. А вот роботов – штук десять. Ещё два лежали в дендрарии; кажется, они были просто-напросто недособраны.

Я так и сказал Коффи.

– Значит, живых нет. Очень сожалею, Сальвадор.

– Сейчас нам нужно добраться до челнока. Он же доставит нас к дракону?

– К Дракону?.. нет. Неподалёку есть полицейская база. Туда.

– Понял.

Я хотел сказать «давай бластер», но раздумал. Мой, лёгкий, удобнее и привычнее.

– Бери Макса, – скомандовал я. – Закидывай на плечо и тащи.

– Я?

– Ты сильнее, тренированнее. Я лучше знаю корабль и… – я пнул болванку с трубками, имитирующую голову робота, и та отлетела к стене. – Нет времени.

Коффи молча поднял Макса и потопал за мной.

На повороте на первый этаж нас встретили двое. Коффи тут же исчез за переборкой; я выстрелил три раза, но не попал.

Подготовки не хватало – кроме одной.

Сердце обливалось кровью. Кровью моих родных и близких, друзей и знакомых. Я не должен, не должен был оживлять их как марионеток. Не хотел.

Но тут, за моей спиной, стояли совершенно живые люди, непричастные к этому аду – которых нужно было спасти.

Я поднял мёртвых.

Со всех сторон раздались стоны; полился свет. Чья-то рука ударила одного из роботов ломом, и тот выпустил луч в нападавшего. Пауза; затем Предатор – это был он – с новой силой ударил, и робот заискрил и упал. Остальные двое повернулись к Предатору. Мимо меня пробежали – а ведь при жизни никогда не бегали, – Ошо, дед и капитан; встали за Предатором, отвлекая роботов.

Я подскочил к Коффи.

– Что это? – спросил он.

– Судный день. Сейчас они их отвлекут и быстро наверх!

Предатор побежал прочь, и роботы, как по команде, двинулись за ним. Мы побежали к челноку: я – впереди, Коффи с бесчувственным Максом – следом.

Стоны, вспышки, рычание. Мёртвые бились с роботами; и никто не побеждал. Кроме одного.

У входа нас ждал Индиго, и у его ног лежал поверженный робот. В руках он держал бластер капитана.

Я отправил Индиго наверх, к остальным, а сам первым заскочил в челнок. Коффи – за мной; Макс издал звук, похожий на рвоту.

– Что это?

– Ему нужно срочно к врачу, – объяснил Коффи. – Очень срочно.

С техникой я был знаком; дал челноку команду отправляться по самому короткому пути. Он отстыковался и помчался прочь. Я откинулся в кресле и закрыл глаза.

Всё прошло. Всё прошло. Всё…

– Он остановился.

– Что? – я подскочил к пульту управления.

Машина и впрямь стояла.

– Что случилось? – спросил я у ИИ.

– На нашем пути – пояс астероидов. Плотность на данный момент превышает максимально допустимую.

– Продолжить путь.

– Запрещено.

– Альтернатива?

– Длиннее на три часа сорок восемь минут. Начать путь?

Я оглянулся на Макса. Он тяжело хватал ртом воздух.