Жизни немертвых важны

Вампирские технологии и артефакты даже близко не равны земным, потому что земляне ушли от вампиров очень далеко, но у землян в мире случилась беда и теперь неизвестно, удастся ли получить оттуда хоть что-нибудь.

Слуги осторожно сложили трофеи и Эстрид принялась за их изучение.

Оружие и брони из бронзы, стали и душнилия, мебель из неизвестных сортов древесины, сразу видно, что не простолюдинская, книги…

Эстрид начала листать книги и вдруг поняла, что большую часть из этого уже читала.

«Конечно же…» — догадалась она. — «Это Алексей „скопировал“ их себе и бросил тут за ненадобностью. Зачем ему было тащить лишний груз?»

Тут из тьмы, окружающей костёр, раздался одинокий волчий вой. В ответ ему никто не ответил, поэтому уже было напрягшаяся некромистресс расслабилась.

Скорее всего, это изгнанный из стаи старый вожак, не оставляющий надежду найти хоть кого-нибудь из сородичей, чтобы не умирать одному. Но он уже смертник, потому что в Серых землях в одиночку не выжить. Никто не примет его в свою стаю, потому что он, скорее всего, слишком слаб и будет бесполезен, но изгнанник продолжает надеяться и выть.

Ограбление поместья продолжалось, а Эстрид, устав ждать, отправилась на боковую.

Завтра, когда с поместьем будет покончено, они пойдут к поселению пустынных скитальцев, торгующих с Таераном мясом и кожей песчаных варанов. Эстрид планировала войти в поселение якобы с целью торговли, но с истинной целью в виде захвата новых тел для своей немёртвой армией.

Таеран отлично укреплён, в его гарнизоне около восьмисот воинов, а также минимум пять боевых магов, не считая магов небоевых, способных на кое-какие смертельные фокусы.

В книгах землян писалось, что укреплённые поселения лучше брать минимум с двукратным превосходством по численности эквивалентных по боеспособности войск, а лучше с троекратным.

Подобного численного превосходства Эстрид создать, несмотря на усердную работу все эти годы, так и не смогла, поэтому штурм города будет содержать в себе некоторые сюрпризы, к которым точно не готовы командиры городской обороны.

Но лишнее мясо для массы не помешает, поэтому пустынные скитальцы станут немёртвыми и примут участие в штурме Таерана.

Город должен быть взят и Эстрид возьмёт его. А потом…

«Наверное, буду править, крепить собственное могущество и множить свою армию немёртвых», — подумала она. — «А теперь надо спать, завтра снова утомительный переход через серые пески…»

/Сатрапия Сузиана, Душанбе/

— … весь открыт солнечной судьбе! — открыл я глаза. — Брат Москвы, юный Душанбе!

Стоп. Какого дьявола?

Мне что, снился сон? Играла такая душевная музыка, а я будто бы стоял напротив какого-то здания из кремового цвета кирпича, с декоративными колоннами и белой башней, на которой изображено что-то вроде герба с большой красной звездой и двумя снопами пшеницы в красных лентах. Ещё под гербом что-то было написано, но я не сумел прочитать, как ни пытался.

А что я сейчас сказал? Я точно что-то сказал, но смысл слов ускользает с каждой пройденной секундой. И в то же время я чувствую, что слышал их. Это песня! Точно!

Уточнение деталей позволило вспомнить больше подробностей: за спиной моей была площадь с памятниками, прямо передо мной подземный переход, автоматы с газировкой, киоск с мороженым, а мимо проезжали красные, жёлтые, зелёные и синие машины, все отечественные, типа «Молги», «Москвича» и «Запорожца».

И атмосфера такая солнечная, тёплая, душевная… Эх…

Сажусь на кровати и оглядываюсь по сторонам.

Я у себя в квартире, только вот не помню, чтобы у меня тут была кровать. Не было!

— Есть кто неживой⁈ — позвал я громко.

— Звали, повелитель? — донеслось из окна.

Голос незнаком и говорит с каким-то непонятным акцентом.

— Ты кто, мать твою⁈ — вскочил я и подбежал к окну.

Посреди грядки для декоративных растений стоял мужик в крестьянском облачении, с бронзовыми граблями в руках.

— Гиваргис я, повелитель, — представился он. — Было велено прополоть, а потом засадить цветами.

— Кем было велено? — поинтересовался я.

— Так вами, повелитель, — слегка удивился Гиваргис.

— Кто тебя поднял? — спросил я.

— Так вы же, повелитель, — ещё сильнее удивился немёртвый.

— Когда? — задал я следующий вопрос, стараясь сохранить самообладание.

— Эм… — Гигваргис задумался и почесал затылок. — Дней семнадцать назад, повелитель.

Это амнезия? Я схватился за голову, отшатнулся от окна и сел на кровать.

И в этот момент я начал вспоминать.

— Тво-о-ою м-мать…

Смутные образы луж крови на утоптанной земле площадей, изорванных тел, будто их тщательно расстреливали из крупнокалиберных пулемётов, немёртвых воинов, врывающиеся в дома и с боем вытаскивающие из них людей, скелет…

Это всё я?

Я.

Семь деревень, с короткими паузами на перегонку пленных в Душанбе.

Все пленные уже немертвы, распределены на работы по восстановлению города, а также в рядах отряда «Юбисофт» — припоминаю, что решил сделать отряд, куда будут сливаться массы воинов средненького и посредственного качества. Никак его не называл, но единицу выделил. Пусть будет «Юбисофт».

Обуваюсь в «Доттерпилеры» и выхожу на улицу.