Жмурки с Иваном-царевичем

Все утро Иван бегал по делам. Даже под пытками не смог бы сознаться, зачем ему идеальный порядок, возвращаться в планах не было, но тем не менее четко и методично, как уходящий в отставку генерал, он доводил до конца одно за другим. Переоформил блинную на ушлого приятеля Ядвиги, расплатился с хозяином квартиры и вывез два чемодана вещей в камеру хранения на Курском вокзале. Пообедал в милом ресторанчике на Покровке. Осталось только перевести Миле деньги, и можно было с чистой совестью бить баклуши до полуночи. На счету хранилось более чем достаточно, но Иван никак не мог пересилить себя и несколько раз нажать на экран смартфона.

Милу хотелось увидеть. Заставить ее забыть о произошедшем в кино. Выспросить прощения. Нежно коснуться губами щеки, утонуть в шоколадном запахе волос, сжать в теплых объятиях. И как ни отмахивался Иван от желаний, они не отпускали. Лишние и только создающие проблемы, но такие сладкие... Наконец, царевич плюнул на борьбу, расплатился по счету, забежал в отделение банка, в кондитерскую и направился навестить Сладкоежку. Будь что будет, а без ее "ступай с миром" он не уедет!

Поехал сразу к Миле домой: она собиралась на собеседование в среду и должна была взять выходной. Проскользнул в подъезд вместе с высоким мужчиной-курьером и, мысленно радуясь, что не понадобилось звонить в домофон, нажал тринадцатый этаж. Лишь бы застать! Времени до полночи осталось не так много - восемь с половиной часов и не хотелось терять ни минуты.

Открыла сразу, видимо, забыв посмотреть в глазок. Застыла удивленно разглядывая гостя. Иван неловко улыбнулся: в сером домашнем костюме с шевелюрой собранной в хвост Сладкоежка выглядела нежно и мягко, и не скажешь даже, что смогла так сурово прогнать его вчера.

- Я деньги принес, - выпалил он вместо приветствия и тут же ринулся в бой. - Решил, наличкой надежнее. Чаем угостишь?

Замолчал в ожидании своей участи сердиться она еще или нет было непонятно.

- Проходи! - Мила отступила, пропуская его вглубь квартиры. - Извини за беспорядок, елку наряжаю. Пора уже. До Нового года три дня.

- Хочешь помогу? - воодушевился Иван. Повел носом. В полутемном коридоре пахло печеными яблоками. Довольно фыркнул. Кажется, купленный в кондитерской торт не пригодится.

Мила остановилась и смерила его строгим взглядом.

- Зачем пришел?

- Хотел побыть с тобой, - царевич тяжело сглотнул. Вроде чего проще сказать правду, а сделать это оказалось неимоверно тяжело. Протянул торт. - Время еще есть, вот я и подумал...

Сладкоежка кивнула и ухмыльнулась. Кажется, поняла все по-своему, но у Ивана не было ни малейшего желания с ней спорить. Пусть думает, что хочет, лишь бы не выгнала.

- Когда тебе надо уйти, чтобы успеть? - строго поинтересовалась Мила, исчезая с гостинцем на кухне.

- Около одиннадцати...- пояснил Иван спешно скидывая ботинки и куртку. Надо действовать, пока не гонят прочь. - Если хочешь, можем поужинать где-нибудь в приятном месте.

- Посмотрим, - крикнула Мила из кухни. Хлопнула дверцей холодильника. - Проходи. Не стесняйся. - Вернулась в коридор: - Я шарлотку поставила, минут через двадцать будет готова. Дождемся, чтобы уже со всеми прелестями. Правда целиком съесть нельзя, Дмитрий Львович просил принести пару кусочков завтра, но большая часть достанется нам.

- Сегодня не пойдешь к нему? - поспешил уточнить царевич, сам не веря удаче.

- Старший его из командировки вернулся, - пояснила Сладкоежка, увлекая за собой в одну из дверей, - Так что сегодня там он. Говорит, обещали выписать к Новому году.

Иван молча кивнул, осматриваясь. Комната казалась большой - метров двадцать, и почти пустой. Из мебели куцый диван, шкаф вдоль короткой стены и подставка под телевизор. В углу около окна стояла высокая, почти до потолка, елка. Искусственная, но пушистая и красивая. Рядом пристроилась складная стремянка на три ступеньки. Верх дерева уже обзавелся украшениями: воздушным ангелом, строгими шарами всех оттенков синего и редкими веселыми фигурками на прищепках: снеговиками, лошадками, петушками, домиками. Низ и середина еще ждали своего часа. У подножия дерева красовались два больших картонных ящика с игрушками.

- Я люблю, когда елка кажется сказочной, - попыталась оправдаться Мила. - Знаю, я уже не ребенок, но так хочется.

- Что ты, - поспешил успокоить Иван, - очень красиво.

Подошел к ящикам и, стараясь придерживаться тех же принципов, что и сверху дерева начал вешать шары. Мила занялась фигурками. По какой-то одной ей известной системе она расселяла их по веткам, но получалось ярко и как-то уютно.

- Красота, - осторожно заметил царевич. Все еще чувствовал себя немного неловко, но постепенно ощущение отпускало.

- Да, - улыбнулась Мила. - Мы придумали порядок фигур вместе с братом, еще когда были детьми. Он называл это "хвойная гармония".

- У тебя есть брат? - удивился Иван. Сладкоежка еще не успела рассказать о родственнике. - Где он сейчас?